帝王蟹：危險的入侵者

說起帝王蟹，人們的腦海中往往會蹦出各種帝王蟹的名字：阿拉斯加帝王蟹、俄羅斯帝王蟹、北海道帝王蟹、朝鮮帝王蟹……那在這些讓人眼花繚亂的“帝王蟹”中，究竟誰才是真正的帝王蟹呢？

從分類來說，這些“帝王蟹”雖然名字五花八門，但實際都是同一種蟹——勘察加擬石蟹。阿拉斯加帝王蟹之類的名字，只是勘察加擬石蟹的商品名，也就是擺上貨架售賣時用的名字。

很多人誤以為帝王蟹就是螃蟹，其實這是兩種海洋動物。螃蟹擁有4對步足和1對蟹鉗，帝王蟹雖然也擁有4對步足和1對蟹鉗，但最后1對步足由于高度退化已經藏到了它的背甲里，我們平時難以見到。除此之外，帝王蟹的步足關節比螃蟹的步足關節更靈活，既能橫著爬也能豎著爬。

如果一定要給堪察加擬石蟹找個親戚，那就是寄居蟹了。雌性堪察加擬石蟹的腹部左右不同，蟹臍生長在左側，這是寄居蟹的主要特征之一，也是雌性堪察加擬石蟹成年后身體不對稱的原因。

巴倫支海位于挪威與俄羅斯的北方，名字取自在此海域病逝的荷蘭航海家威廉·巴倫支。巴倫支海雖然是北冰洋的陸緣海，但由于北角暖流的關系，其南部海面終年不結冰，且暖流將營養鹽帶入該海域，為魚類提供了充足的食物。因此，巴倫支海成為當地重要的漁場。

20世紀60年代，蘇聯科學家將5只帝王蟹帶到巴倫支海，放歸海中。帝王蟹生活在寒冷的深海，每年4月—6月就會爬上淺灘產卵。而巴倫支海無論是溫度還是地形都很適合帝王蟹的繁衍，所以它們就在此“安家落戶”了。

一年后，蘇聯科學家再次來到巴倫支海。他們驚訝地發現，這些帝王蟹已經由5只變成了幾萬只。這意味著，每只母蟹每年可產下近萬只成活小蟹，繁殖速度驚人。然而這并不是什么好事，因為帝王蟹的這場入侵才剛剛開始。

隨著全球變暖，部分帝王蟹從巴倫支海南面海域遷徙到北面的斯瓦爾巴群島，由于它們在當地幾乎沒有天敵，所以自然而然地就成為頂級掠食者。帝王蟹的到來，對斯瓦爾巴群島的生態系統來說是一場劫難。近年來，帝王蟹的野蠻繁衍對生態系統造成的破壞已經引起了科學家的廣泛關注。

堪察加擬石蟹

中文學名：堪察加擬石蟹

別名：北海道帝王蟹、阿拉斯加帝王蟹、鱈場蟹

所屬科屬：石蟹科擬石蟹屬

分布：北冰洋、北大西洋、北太平洋及其他的冷水海域，從日本海、鄂霍次克海至白令海一帶

外貌：長得很像螃蟹，從外表看只有3對步足，但實際上它還有1對躲在甲殼內的迷你步足。這對又短又小的步足，承擔了清理鰓室的工作。

體形：平均重量為10千克，甲殼的寬度達28厘米，臂展長度可達1.8米。

壽命：約30年

性情：比較兇猛

特殊技能：斷肢再生

食物：底棲動物和藻類植物

天敵：幾乎沒有

生活方式：喜歡在寒冷的深海中扎堆，棲息的深度可達800米，最適宜生活的水溫在2～5℃之間，可生活的最低水溫為1.4℃。

越來越嚴重的溫室效應，不僅使全球變暖，也使許多物種面臨生存危機，就連北極熊這樣的北極王者也不例外。不過受害者的名單中絕對不包括帝王蟹。作為全球變暖的受益者，帝王蟹正致力于擴大自己的勢力范圍，比如“入侵”南極。

早在2011年，遙控潛艇就已經在位于南極洲近海大陸架下850米處的泥床盆地“帕爾默深海”中，發現了100多萬只遷徙至此的帝王蟹。它們體形龐大，臂展長度為1米左右。帝王蟹并非南極的本地物種，它們又是怎么出現在南極的呢？科學家推測，這可能是溫暖的海水流經“帕爾默深海”時，帶來了大量幼蟹。由于這里的水溫適宜帝王蟹生活，所以遠道而來的幼蟹就在此安營扎寨，繁衍生息。

南極平均溫度為-25℃，非常寒冷。即使在夏季，南極海域仍然是冰水混合物。南極大陸被厚厚的冰蓋包圍，海面漂浮著一座座潔白的冰山。陸地邊緣的冰川還會崩塌掉入大海，這就使得深層的海水相對更加溫暖，越接近海面反而越寒冷。

在過去的1400萬年間，帝王蟹從未踏足過南極大陸架水域。這是因為對它們來說，南極海域存在著天然的低溫屏障，讓其無法到達南極。然而隨著全球變暖，帝王蟹曾經宜居的地方溫度升高，居住環境變得惡劣，而南極則因為溫度升高成為適宜帝王蟹居住的地方。為了讓自己活得更好、家族變得更壯大，帝王蟹自然要遷徙到更宜居的地方了。

帝王蟹屬于頂級掠食者，一旦侵入一片海域，很快就會消滅競爭對手。科學家通過遙控潛艇探查發現，帝王蟹所在的水域上方生活著大量植物和動物，其中就包括海蛇尾、海百合和海參等棘皮動物。然而帝王蟹所在的水域中，卻找不到這些棘皮動物中的任何一種。即使以此處為起點再往上升50～100米，所發現的動物數量也仍然很少。這意味著，帝王蟹將它們控制的水域中的獵物都吃光了。

帝王蟹能夠生存的最低水溫是1.4℃。一旦南極大陸架的水溫上升至1.4℃，帝王蟹就能完全無視南極海域的低溫屏障，進入南極大陸架。科學家認為，如果全球變暖的趨勢不變，帝王蟹只需20年就能攻占南極大陸架，到那時，南極大陸架的生態環境將面臨一場浩劫。