第十五章

林可仁幾年前喪偶后，一直沒有遇到中意的女人。見了史敏良幾次，心底深處的那根弦突然被撥動，史敏良的樣子常在腦子里浮現，從此常找借口到郡府來，不是找孟嘗、找鞏文秋談事，就是給兩個孩子送好吃的。每次都繞著彎兒找話跟史敏良說上幾句。史敏良雖然煩他，但也不得不應付。后來，他從鞏文秋委婉的話語中雖然感覺到了史敏良對自己的態度，但也不就此放棄。有一天，林可仁對鞏文秋說：“嫂子沒上過船吧？這兩天安排時間坐一次船，我們就在船上吃海鮮。”

鞏文秋看著孟嘗，想讓孟嘗表態。孟華德搶先說：“坐船好啊！”

“兩個孩子來合浦都這么久了，還沒坐過船，這是下官失職了。”林可仁瞟一眼史敏良，“史教官也肯定沒坐過船。”

孟嘗知道林可仁是沖著史敏良而來，看著史敏良問：“你看呢？”

史敏良說：“這幾天兵營里的事多。”

“就抽半天時間，權當陪兩個孩子。最忙也不在乎半天吧？”林可仁目光從史敏良臉上移到孟嘗身上，希望孟嘗來決定這件事，“孟大人，你說呢？”

孟嘗已經感覺到史敏良不樂意，說：“要不，等我們商量一下，看能不能安排個大家都能接受的時間吧。”

林可仁走后，孟華德抓著史敏良的肩膀使勁搖：“姨，你為什么不喜歡坐船啊？”

史敏良說：“誰說姨不喜歡坐船？”

孟華德說：“那你剛才為什么不答應？”

鞏文秋說：“姨不是有事嗎？”

“不用林可仁安排。”孟嘗說，“等你姨有空了，爸去租個船，我們一家子自己去玩。”

孟華永說：“我明白了。”

史敏良看著孟華永：“你明白什么呀？”

孟華永說：“姨不想跟林縣令一起坐船。”

孟華德更加直截了當：“姨不喜歡林縣令。”

鞏文秋斥責道：“小孩子不得亂說話！”

孟華德向史敏良伸舌頭做鬼臉，史敏良伸手要刮她鼻子。

林可仁離開郡府時，高有才正探頭目送。盧阿妹頭扒在他肩上，悄悄說：“又一個，真搶手！”

高有才不哼聲。盧阿妹說：“算了吧，你哪是人家的對手！”

高有才有些傷心，盧阿妹的話像根無形的針，直往他心尖狠狠地刺。他本來并沒有追求史敏良的信心，接觸史敏良與其說是男女情愛的向往倒不如說是生存的需要，但經盧阿妹一次又一次刺激，就不自覺站到了史敏良的追求者行列。憑直覺，馬一虎追求史敏良并不順手，否則不會輪到林可仁來湊熱鬧，而湊熱鬧的林可仁最終也只是湊湊熱鬧而已，從今天他那失落的樣子就可以判斷出來。自古緣分由天定，莫非史敏良真跟他有緣？有些做夢也不敢想的好事，突然從天上掉下來砸在自己頭上，想躲也躲不開，就像閻姬跟他那一段往事。

這天晚上，史敏良教孟華德、孟華永練過功，就打發他們先回去了。她自己在山坡上漫無目的地兜圈子，直到月亮西斜，才往郡府走。剛到郡府大門口，正碰上高有才從里面出來。高有才十步之外就跟史敏良打招呼：“史教官嗎？”

“高公公呀，這么晚了還沒睡？”史敏良隨口說。

高有才有點緊張，不知道說什么好，于是就直接問：“史教官去哪了？”

“隨便走走。”

高有才好不容易鎮定下來，話才說流暢了：“自己出來，不怕強盜嗎？”

史敏良說：“有強盜嗎？”

高有才說：“當然，史教官不怕強盜。”

史敏良抬腳要走，高有才急忙說：“早想找機會跟史教官聊聊，一直不敢造次。”

“高公公要聊什么呢？”史敏良問，“夜明珠？”

高有才感到史敏良態度并不友好，說：“現在禁摸，夜明珠就不聊了。”

史敏良并不退步，說：“高公公相信有夜明珠嗎？”

高有才突然覺得不該示弱，恢復了監摸官的口氣：“皇上讓摸就得摸，誰也不敢說沒有。”

史敏良說：“可珠民都說沒有呀！”

高有才不明白史敏良為什么揪住夜明珠這個話題不放，說：“珠民怎么知道沒有呢？沒見過，不等于沒有。”

史敏良說：“那高公公是堅持要摸了。”

“不是我要堅持，是皇上堅持。要是皇上準許我回去，我巴不得馬上就回去。”高有才說著嘆一口氣，“夜明珠我們就不談了。談談你吧。”

“我有什么好談的？”

“你小小年紀，武功那么厲害，在哪學的啊？”高有才覺得這話題史敏良一定感興趣。

“沒學過武功的人不知道。師傅不讓說的。”史敏良說完就要走。

高有才知道這個機會要是錯過，以后恐怕就難了，急忙說：“史教官，我可以冒昧問你一句話嗎？”

史敏良說：“問啊。”

高有才本來想直接問她是否喜歡他，但話將出口，卻又收回去了。史敏良可不是盧阿妹，直接問這樣的問題不是向史敏良表明自己粗俗淺薄嗎？

“我可以送你禮物嗎？”高有才改口說，“不是珍珠項鏈，是一件很特別的禮物。”

“特別的禮物怎么能送給我！”

高有才從身上掏出一雙金耳環，遞給史敏良說：“這是什么？”

史敏良借著月光一照，說：“耳環吧？”

高有才問：“看得出什么材料嗎？”

史敏良說：“有點重量。”

高有才說：“這是你的了。”

史敏良把耳環還給高有才，說：“我憑什么要你的東西！”

高有才說：“我愿意送給你就行。”

一聲雄雞叫鳴，在寂靜的夜空中顯得特別清脆。史敏良說：“雞都叫了，快回去吧。”

“這可不是一般的耳環，這可是皇后用過的東西。”高有才說。耳環是他以前從閻太后那里拿的，這些天一直帶在身上，等著機會送給史敏良。

史敏良說：“皇后的東西也敢偷，你膽真大！”

“那是她自己給我的。”高有才解釋說，“我進宮時很小，閻皇后給我當玩具，后來隨便放家里。這次來合浦，就帶在身邊，想著必要時能換幾個錢應急。現在看來，是用不著了。”

史敏良說：“這么珍貴的東西，怎么能隨便送人，你自己留著吧。”

高有才說：“一個大男人，用不著，浪費了。”

史敏良說：“不會給盧阿妹嗎？”

“一個做飯的，哪配！”高有才說，“合浦這地方，要是你不要，再也沒有人配得上了。”

史敏良說：“皇太后用過的東西，小女子可不敢用。”

高有才說：“太后已經送給我，就是我的了。我要送誰就送誰。”

史敏良知道高有才對她不懷好意，她算倒霉透了，怎么突然一下子冒出幾個打她主意的男人？不對，眼前的只能算半個男人！

“公公要是沒有別的事，我回去了。”史敏良說著轉身就走，眨眼間已經消失在郡府大院里面。

高有才回到屋門口，就聽到盧阿妹的呼嚕聲。這呼嚕聲他本來已經習慣了，但今晚聽來卻有些刺耳。他知道現在無論如何睡不著，干脆不進房去。自己坐一會，突然想起了酒。餐幾上有酒，他就著壺就喝了幾口。他酒量不大，喝過酒有些迷糊，就在長凳上躺下。后來，他悄悄出了門，徑直往史敏良屋里走，毫不猶豫敲響史敏良的門。

“誰啊？”

“欽差大臣！”高有才一字一句大聲說，“快開門！”

門開了，高有才看到站在門口上的是梁妠。

“高公公有事嗎？”

高有才眼有點花，梁妠突然變成了閻姬。閻姬身上只披塊薄薄的輕紗，高有才突然大聲表白：“我愛你！”

“你還能愛嗎？”那是史敏良的聲音。

高有才問：“我怎么不能愛？”

“你不是閹人嗎？”

“此閹人非彼閹人也，怎么不能愛？”高有才說，“我操！”

“煮熟水瓜，筷子都夾不起來，還操什么操！”

“我試試。”高有才要抱史敏良，史敏良抬腳一踢，他“哎喲”一聲睜開眼睛，從條凳上跌到地板上。

合浦縣種糧食成功后，孟嘗就讓其他幾個縣跟著種。孟嘗到高涼去指導；郭得品去徐聞、朱盧，林可仁去臨允。實踐證明，種糧食并沒有原來想象的那么復雜。郭得品從朱盧縣回來，說百姓對孟嘗有諸多稱頌。孟嘗感到慚愧，說：“都說地方官是百姓的衣食父母，讓百姓吃飽穿暖，責無旁貸。現在還有多少百姓無衣無糧，就值得如此贊老夫了？”郭得品說：“能人不自吹，響鼓要人擂。多少官吏，只要為百姓做芝麻大一點事，就到處張揚，飄飄然以為自己有多偉大了！哪像孟大人你啊！”

在大家忙于糧食活的時候，高有才突然去了恒春園。自從昌三嘉為恒春園題名后，生意日見紅火，規模越來越大，現在已養有好幾十名妓女。接客的女孩子都是外地人，光顧的客人也多是來往合浦的商人。珍珠生意好的時候，恒春園的大門口常常掛出“客滿”的牌子。無珠可摸，生意蕭條之后，恒春園是冷清了些，但光顧的人也不少，當地的官吏，士兵，富人，都上那兒消遣。高有才剛到合浦時曾經去過恒春園，老鴇叫出來的女孩跟他想像中的差距太大，看著妓女房間的被褥亂糟糟的，就厭惡地離開了。高有才在宮里待久了，有愛干凈的毛病。后來盧阿妹每次跟他鬧別扭，他也想到恒春園去，但每次都沒去成。

夢中史敏良的那一腳，把他踢清醒了，不是從睡夢中清醒，而是從不切實際的美夢中突然明白，史敏良是天上飛的鵝，他是地下爬的癩蛤蟆，連抬頭望也累，便死了心。一天下午，高有才坐在床上發呆，盧阿妹笑話他說：“又害相思啊？”他看一眼盧阿妹，想罵，但最后沒罵出來，只把夢中被史敏良踢的那一腳送過去。盧阿妹想不到高有才會踢她，委屈得扒到床上痛哭起來。

高有才門一甩就出去，騎上馬，去了恒春園，目標那么明確，從來沒有過。老鴇看見高有才，小步跑上去熱情地歡迎。老鴇豐乳肥臀，走起路來前搖后擺。高有才笑著說：“媽媽你得有根扁擔。”

老鴇一頭霧水：“要扁擔干嗎？”

“我真擔心你跌倒啊。”高有才說，“要是前后吊起來用扁擔挑著，走路也許會穩當些。”

老鴇明白高有才取笑她，并不惱怒，反而笑吟吟地問：“你來做這根扁擔吧。你的扁擔夠力嗎？”

“我可做不了。”高有才想，跟這女人比，盧阿妹是鳳凰了。這時，一個女子與他們擦肩而過，高有才看著那身段那步履突然想起閻姬，腦子一激靈，“這個可以，我要了。”

“大人好眼力啊！”老鴇不無遺憾地說，“可這妞有主了。”

“不就是妓女嗎？”高有才說，“只要有錢，誰不是主！”

老鴇搖搖頭：“這個不可以。”

高有才本來也不一定非要這個，但老鴇這么說，他就不服氣，站住不走了：“我就看中了這個。”聲音不大，但力度不小。

“干嗎非要這個？”老鴇說，“這里美女多著呢！”

“我就非要這個。”高有才真鐵了心，“除非你告訴我，她是孟嘗包養的，否則今天我就要定她了。”

“孟嘗倒是沒來過。”老鴇聽高有才口氣，感覺來頭不小，便實話實說，“她是院管的人。院管你知道嗎？”

高有才說：“孟嘗、郭得品、馬一虎我知道，就是不知道這院管是管啥的。”

老鴇說：“院管嘛，當然就是管這恒春園的。要是大人還想來這恒春園玩玩，就不要惹他吧。他這人脾氣不好。”

高有才鬧不明白，院管脾氣好不好跟他有何相干。他說：“惹他干嗎！叫剛才那女子來陪我就行。”

老鴇說：“這真不行，你動了他的女人，還想活著離開這恒春園嗎？”

高有才說：“你叫他過來，要多少錢，我給他。”

“這不是錢的問題。”老鴇說，“女人有的是，你干嗎無事找事！”

兩個人你一言我一語，沒完沒了，聲音越吵越大。后來，門外有人悄聲叫“媽媽”。老鴇問啥事。來人招手讓老鴇出去，悄悄告訴老鴇，要老鴇答應高有才。

老鴇回身睜大眼睛看著高有才，問：“大人你真是孟嘗啊？”

高有才氣憤了：“孟嘗算個鳥！”

老鴇說：“這女子可是院管包養在恒春園的，就是馬一虎、林可仁來了也不能碰。今天院管卻要讓給你，你不是孟嘗，就怪了。”

高有才恨不得給老鴇兩個巴掌，他說：“你一口一個孟嘗，你知不知道天外有天？”

老鴇總算不吱聲了。

高有才跟著老鴇走進那女子的房間，那女子正歪坐著出神。老鴇交代女子好好招待高有才，就轉身出去了。高有才覺得事情有些蹊蹺，一開始說這女子誰也動不得，突然又同意了。也許有人認出他是欽差大臣，害怕了；或者這院管要給他設圈套？高有才問：“不是說姑娘是院管的人嗎？怎么突然又可以侍候本（差點說出‘官）人了？”

“大人問我，我問誰呢？”女子歪著臉，正眼不看高有才。

“這院管什么來歷？”高有才問，“可否讓我見識一下？”

“管他什么來歷。”女子一邊脫衣服一邊說，“你來這里不是要玩嗎？該干嗎就干嗎。”

高有才說：“你不說，我就走了。”

女子說：“你要走，我也沒辦法。他可不隨便見人。”

高有才說：“他女人都可以讓給我，怎么不肯見我？”

女子猶豫一會，出去了。不多久，就來了個男人。高有才一看，原來是古先中。古先中一進門，撲通一聲就跪到高有才面前。高有才驚喜交集：“你就是院管啊！你怎么躲到這里來了？”

“事情沒辦成，就不敢回去見公公了。”古先中說。

“事情沒辦成你也得告訴我，讓我再想辦法啊！你躲著我，我還以為人家把你喂了狼呢。”高有才說。

古先中把“辦”不掉孟嘗的經過說了一遍。高有才并沒有罵他豬腦，只嘆一口氣，說：“那是老天沒讓孟嘗死啊！你起來吧。你說，這女子是怎么回事？”

女子叫蘇青青，父母獲罪被流放合浦，進入蒼梧郡時被追殺。她有幸逃脫，結果被強暴后扔在路邊。古先中本來要去洛陽找昌三嘉試試運氣，剛過合浦地界時遇到蘇青青。蘇青青雖然貌若天仙，但無依無靠，古先中就成了救命稻草。古先中剛到郡府時，曾想打盧阿妹的主意，但盧阿妹沒看上他。現在看來，蘇青青是珍珠，而盧阿妹只能算是珍珠螺殼上又黑又粗糙的寄生。他做夢都想不到會遇到這樣的好事，哪里還有心思去洛陽？他一時不知道把蘇青青安置在哪里，就帶到了恒春園。恒春園提供他們兩人的吃住，他幫恒春園看場，大家稱他院管。剛才有人悄悄告訴他，有個男人非要上他的女人。他正準備安排人教訓這不懂規矩的人，但突然又覺得此人如此大膽，或者有些來歷，究竟何等樣人，先看一眼無妨。知道來者是高有才后，他曾想直接見高有才，跟高有才明說這是他的女人。但又想，不就是一個女人嗎？高有才如此喜歡，就送給他，權當事沒辦成賠個禮。在這恒春園待久了，他一直想找高有才，但又怕高有才責怪。這下他把自己的女人都給了高有才，高有才還有什么好說的！蘇青青想不到古先中要她侍候高有才，感到很絕望。古先中跟她開導一番，聽他的意思，她無論如何也要走這一步，眼淚出來后，思想就通了。女人是什么東西？原來可以當禮物送人。她在走投無路的時候，古先中收留了她，這事就算報答吧。這個男人也靠不住了，她想明天就悄悄離開古先中，離開這個地方。想不到的是，這個高有才一定要見古先中。而古先中這條她眼里的獵狗，一見高有才就立刻成了哈吧狗。

“公公最近日子也不好過吧？”古先中問。

高有才愛面子，說：“沒有什么好過不好過的，就是暫時不摸螺唄。”

古先中馬上吩咐上酒菜，兩人就在女子房里對飲起來。古先中說：“公公難道就這樣委曲求全，甘于寂寞嗎？”

高有才說：“不忍氣吞聲，還能怎樣？”

“人爭一口氣，佛爭一爐香。你可是欽差大臣啊！”古先中說，“你跟皇上聯系過嗎？跟大將軍聯系過嗎？”

劉保在世時，高有才就上奏說孟嘗阻撓摸夜明珠，也向梁冀報告了，但一直沒有回音。他以為，現在劉保駕崩，小皇帝管不了事，梁冀忙于弄權，哪里還有心思考慮合浦的事！古先中卻不這樣認為，他的看法是，劉保在位時，梁冀多少有些顧忌；現在劉保沒了，皇帝小，太后聽政，他想怎么干就怎么干。古先中要高有才盡快跟梁冀聯系。

高有才沒有信心。孟嘗來合浦才多久，糧食種成了，盜賊沒了蹤影。說孟嘗不行，還有人相信嗎？古先中真想罵一句“豬腦”。他說：“你干嗎說孟嘗不行！你只說孟嘗阻撓摸夜明珠就夠了。停摸這么長時間，珠螺一定少不了。即使沒摸到夜明珠，也可以弄些珍珠啊！有了珍珠，很多事情就好辦了。”

高有才如死灰的心，被古先中鬼火一點，又燃燒起來：“那我一面上奏，一面向孟嘗提出摸螺，看孟嘗怎么說。”

珠螺確實不少了。去年秋天，趙待平悄悄潛到海里，手所到之處，都碰到大小珠螺。妻子夏得潔說：“都是孟大人的功勞啊！我看，孟大人就是夜明珠，就是珠神，能讓去珠復還！”

趙待平擔心高有才又逼珠民下海，讓妻子不要在外面亂說。一天，孟嘗到白龍見到趙待平，說：“珠池都歇兩年了，不知有沒有珠螺。”趙待平才把情況告訴孟嘗。孟嘗也讓趙待平不聲張，珠民都在忙于種植糧食，再讓珠螺多繁衍一年吧。