黑夜來襲

古文狂

今夏，快艇在交易市場上沒什么大動作。除了和克勞福德、韋斯利·約翰遜、小里弗斯續約，簽下菲爾頓、布蘭登·巴斯、斯貝茨算是幾筆性價比頗高的交易。

他們這么做有兩個目的：爭取新賽季取得戰績突破，同時避免失去克里斯·保羅。但問題是，被視作“空接之城”真核的保羅，正在遭受一些不負責任的批評。照這樣發展下去，保羅遲早會被人遺忘。無論是快艇還是保羅本人，都已走到人生的十字路口。

批評如潮

歲月不饒人，克里斯·保羅已經31歲了。

上賽季，保羅率領著快艇艱難前行。在做完左膝半月板摘除手術后，保羅在過去四個賽季的休戰場次明顯增多。上賽季，他打了74場常規賽，已經比2013年的70場、2014年的62場多了很多。他依然能打出“兩雙”數據，助攻率雄踞NBA榜首。尤其在布雷克·格里芬因傷倒下時，他甚至保住了快艇季后賽首輪的主場優勢。

他還風頭正勁，沒有放慢步子的跡象。他還是那個純粹意義上的控衛之神。

但回顧保羅的職業生涯和他在2016年的處境，你不禁會感覺——就像是在看一部早已知道結局的電影——雖然整體表現還可以，卻很難帶來驚喜。難道他注定要成為一名偉大，卻不曾觸碰過總冠軍獎杯的球員嗎？隨著時間的流逝，這會不會讓保羅不再被納入史上最偉大控衛的討論之中？

即使是在那些最尖銳的批評者看來，這種論調也非?；闹嚳尚Α．吘乖谶^去十年里，保羅的表現一直非常杰出。因此，要指出他終有一天要面臨這樣的境況是非常瘋狂的。也就是說，某些人現在是這樣看待他的——一個從來沒有贏得過總冠軍的偉大球員?；蛘呤歉饪痰脑挘骸八麖臎]有拿過總冠軍，所以他還不夠偉大?！焙冒?，不管你承不承認，如果保羅不改變現狀，這種膚淺的評價會逐漸占據上風，他的真正價值也會被扭曲。

陷入掙扎

很多人對今夏杜蘭特轉投勇士感到不理解，認為這是一種對忠誠的背叛。但是，對每一位超巨而言，單核作戰的模式固然悲壯可敬，但其內心年復一年被失敗所苦，卻不是一般人所能承受的。

保羅也是一樣，他必須要一肩背負起球隊。CBS體育曾專門比對了他和卡梅隆·安東尼的諸多相似點，并驚異于保羅為何不像后者那樣被冷眼相看。

然而，這種觀感遺漏了兩人最大的不同。對保羅來說，除了“怎么把比賽贏下來”，他身上沒有太多東西值得挑剔。至于安東尼，你可以說他防守不好，打球過黏，詬病他從沒有把隊友放在心上——去年，當尼克斯陷入困境的時候，我們經常聽到有人諷刺他說：“嘿，你看到了嗎？安東尼終于開始傳球了?！?/p>

如果你看過保羅在某個季后賽系列賽中的表現，絕不會說出“他做得還不夠”這樣的話。至于人們會在一名球員貢獻良多之后，還會把輸球的責任歸咎于他，那完全是沒有理由的苛責。然而，數據還是我們繞不開的話題。保羅曾三次征戰西區半決賽，卻悉數落敗。也就是說，他從未闖進過西決。從某種程度上來說，事實就是如此，那么這一切又是如何發生的呢？

2012年，快艇“下克上”掀翻了灰熊，之后卻被實力更強的馬刺橫掃。

2013年，灰熊在季后賽首輪就實現了復仇。當對手重兵防守油漆區，迫使他充當得分手的角色時，保羅猶豫了。也許失敗的黑鍋應該由他和格里芬一起背，后者被灰熊的一眾內線長人搞得灰頭土臉。

2014年，快艇與雷霆的西區半決賽打得分外膠著艱難，很多判罰都很有爭議。保羅的表現一如既往地出色——他場均可以得到22.5分和11.8次助攻，投籃命中率達到五成。當他在場上時，快艇每100個回合可以比雷霆多得10分——但他也犯下了一連串的錯誤，但你不能因此而指責保羅，就像在2010年季后賽中輸給凱爾特人的勒布朗·詹姆斯一樣。

然后是2015年，請斟酌一下你的用詞吧！快艇在系列賽大比分3：1領先的情況下，遭到了火箭的翻盤，完全是恥辱性的慘??！人們唯一記得的是，在他所打的五場比賽中，快艇要比火箭多得19分。

為什么他只打了五場？人們可能已經忘記，在季后賽首輪對陣馬刺時，保羅的腿筋遭遇嚴重拉傷，并因此缺席對火箭的前兩戰。他曾拖著傷腿打了對馬刺的“搶七”戰，還在鄧肯頭頂投中了制勝球。如果那一幕發生在西決賽場，保羅就會成為傳奇。但最終，反而是約什·史密斯在G6命中了4記三分，改變了快艇的命運。不可思議的事情總在發生，這就是體育。

最后是2016年，在庫里因膝傷缺席兩周的消息曝出的同一天，保羅右手骨折，格里芬的腿傷也復發惡化。勝利的窗口只為快艇開放了24小時，就匆匆關上了。

所以我們得出的結論是：2012年，快艇還沒有準備好；2013年，快艇被灰熊打服；2014年，快艇要在系列賽中擊敗“雷霆雙少”非常困難；2015年，傷病和霉運，讓快艇輸給一支并不怎么強的火箭；2016年，傷病。

到頭來，大家似乎都得到一致的結論：“好吧，你總不能把失敗都歸咎為巧合和霉運吧?？焱Э偸菚瓜拢@都快成為一種定式了。”

我們為什么會有這種想法呢？每個系列賽都可算作是一個獨立事件。實力對比，人員配置，在每個系列賽中都是不同的。事實上，保羅只是在快艇的紙面實力占上風的情況下，輸掉了幾個系列賽而已。這有點兒像我們指責勒布朗·詹姆斯率領熱火在2014年總決賽中輸給馬刺那一回——勒布朗在那個系列賽中場均能得28分、8個籃板和4次助攻，投籃命中率和三分命中率分別高達57%和51%。他的表現幾乎無可指摘，只是馬刺在那個系列賽中打得特別好而已，他們是一支更好的球隊，很少投丟球，總決賽的表現幾近完美。

在那種情況下，你還能指望勒布朗做得更好嗎？

很多時候，當快艇在季后賽中被擊敗時，你可以同樣的標準來評價保羅。不，其實他在那些系列賽中的表現還是趕不上勒布朗的。事實上，很少能有人做到這一點。但就保羅個人而言，他已經做得非常棒了。何況快艇自身還有那么多的問題——其中之一就是他們亟需一名領袖，更多時候這份擔子都要落在保羅的肩上——多數時候，快艇是一支非常有競爭力的隊伍，但他們往往會撞上更好的球隊，或者遭遇到類似傷病和其他這樣那樣的霉運。再說一遍，每個系列賽帶來的挑戰都是不同的。

讓我們再來看看2015年快艇和火箭的那輪系列賽。保羅的助攻失誤比只有5：1，表現真的很好，而且一直都是如此。更重要的是，對于像保羅這樣的球員，我們通常并不想花時間研究他的整個職業生涯，而只是盯著結果看，然后就下出結論。但是，如果你要將他在2013年和2014年先后對陣灰熊和雷霆時艱難的表現作為論據，那確實值得商榷，因為那些只是保羅優異職業生涯表現中的“異常值”。

未來不明

對保羅而言，如果職業生涯不能封冠，他的成就會大打折扣。有關這一點，諸多前輩們已經給出了很好的證明。

卡爾·馬龍剛剛退役十年，然而當我們談論NBA史上的偉大球員時，他的名字經常被遺忘。馬龍在歷史得分榜上排名第二，三次打進總決賽。他所以能入選名人堂，是因為他在強敵環飼的西部連續打了17個賽季，其中有11個賽季拿到了常規賽50+勝利。

巴克利在十多年里都是一位MVP級別的球員，在總決賽中曾帶給喬丹最嚴峻的挑戰，并曾11次入選全明星和聯盟一陣。但相比他穩定的職業生涯，巴克利在“InsidetheNBA”欄目中的大嘴評論更為人所知。

斯托克頓是NBA史上的搶斷王，他那15806次的助攻紀錄可能永遠也不會被打破。他10次入選全明星，11次入選聯盟一陣，5次入選最佳防守一陣，但當我們談論歷史最佳控衛時，最先提到的往往是“魔術師”約翰遜、基德和伊塞亞·托馬斯——這些人無一例外地都拿到過總冠軍。

當然，馬龍、巴克利和斯托克頓都沒拿到過總冠軍，對他們的評價也截然不同。

這可能就是保羅將要面臨的狀況。到了明年季后賽時段，保羅就年滿32歲了。保羅一直努力讓奪冠之窗向快艇敞開著，通常來說，膝傷會讓一名球員狀態急速衰落，但他通過調整比賽方式和保養身體，一直讓自己的競技狀態保持在一個精英水準上。

然而，保羅的整體水準一定會呈下滑趨勢，也許這一幕在新賽季就會發生。有關快艇的化學反應，還有很多疑問。盡管快艇堅稱他們不會拿布雷克·格里芬做文章，但后者的交易流言一直彌散不去。不管怎樣，格里芬在明年夏天將成為自由球員，保羅和J.J.雷迪克也是，留給快艇的時間不多了。

有關保羅和格里芬配合不力的問題，是人們詬病他的另一佐證。他們已經配合了五年，這足夠令人反思。皮彭和喬丹用了四年拿到他們的第一座總冠軍獎杯，奧尼爾和科比也花費了同樣的時間，他們日后進入籃球名人堂已經是板上釘釘的事情。但保羅和格里芬并沒有做到這點，他們攜手從未通過季后賽第二輪。

明年夏天，保羅可能要面臨兩種選擇，要么成為一支無冠球隊的最佳球員，要么像佩頓那樣加盟一支超級球隊。屆時，金錢肯定不會是他考慮的首要因素。保羅是否會犧牲千萬美元的薪金加盟騎士，和搖擺到二號位的凱里·歐文組成超級后場？或者考慮和韋德或者卡梅隆·安東尼并肩作戰，為奪冠作最后的博弈？考慮到這三位球員現實的處境，以及勇士誓要席卷一切的架勢，這并非沒有可能。

看看今年的總決賽，人們以為勇士會用總冠軍為這個創紀錄的賽季完美收官，但最終的結果表明，未來充滿了不確定性?？赡懿⒉淮肀厝?，在體育比賽中，隨機性非常大，一次偶然事件就能在瞬間改變球隊的命運。

但當我們站在2016年九月這個時間點上，保羅越來越老，快艇賴以仰仗的核心陣容隨時都會分崩離析。勇士剛剛得到杜蘭特，東部那邊還有衛冕冠軍騎士。隨著勇士的升級，NBA球隊的等級分化從沒有像今天這么分明過。這樣一來，肯定會有一群NBA球星要被擠下歷史舞臺。同樣的事情在1980年代也曾發生過，當時湖人和凱爾特人統治了整個聯盟（盡管76人曾在1983年奪冠）；而在屬于喬丹的1990年代，大批球星和球隊都只能活在他的陰影之下。

保羅如今就處在這樣險惡的黑暗幽谷中。他唯一能做的，就是打出最佳一季，去沖破看似不可逾越的藩籬。一個像保羅這樣優秀的球星，卻要面對這樣沉重的非議，這也反映了如今的NBA競爭有多激烈——但這并不能給保羅帶來些許安慰。

黑夜已經來臨，除了承受，更需要努力抗爭。這是克里斯·保羅選擇的道路，孤獨而艱辛，可能從他第一天進入聯盟開始就已經鋪設好了。