左宗棠“經世致用”思想述評

賈宇薇

摘要：儒學主張經世致用，倡導修身齊家治天下。清朝鴉片戰爭以后，經世致用之學又開始受到人們的重視。本文主要介紹在這一背景下，左宗棠個人的經世致用思想。

關鍵詞：經世致用；左宗棠；經世派人物

一、清末經世致用思想形成背景

經世致用之學，或稱“通經世致用”，是儒士“治國平天下”在實踐上的嘗試。明末清初，政治腐敗、社會黑暗，一批思想家如黃宗羲、顧炎武等開始積極倡導經世之學。但是隨后的清王朝在文化上實行高壓政策，經世致用之學逐漸被人遺忘。直到清末鴉片戰爭后，這一“千古未有”變局的出現，內憂外患一夜全來。使一大批以“治國平天下”為己任的地主階級知識分子們，開始大力倡導“經學致用”“以經術為治術”。

二、左宗棠經世致用思想形成過程

清嘉慶十七年十月初七日（1812年11月10日）左宗棠出生于湖南湘陰，字季高，祖父與父親都是秀才，對他從小就報與厚望，希望他以后能進入仕途。左宗棠在五歲時就開始研讀四書五經，八歲時其父就開始訓練左宗棠制藝（即八股文）。正如他后來在長沙城南學院的老師賀熙齡所說“左子季高從余游，詢其學之所自，則一稟于尊甫先生之教。其教于家者，必本于身，肅然翼然，尊卑上下，罔敢稍越。余于是而知季高學業之成就，其父教然也。”但是，左宗棠自1832年鄉試中舉人以后，1833年、1835年和1838年三次入京會試卻均名落孫山。他自此之后，遂絕了科舉入仕之心，開始專心研究經世致用之學。

左宗棠家境貧寒，這在后來他寫給兒子的信中也常常提及“吾家積代寒素，先世苦況百紙不能詳。爾母歸我時，我已舉于鄉，境遇較前捎異，然吾與爾母言及先世艱窘之狀，未嘗不泣下沾襟也”。成長于如此清貧之家，使左宗棠非常了解貧苦百姓的艱辛。在后來左宗棠許多的經世致用措施中都能體現出惜民、愛民利民的思想。中國古代倡導業以農為本，左宗棠在經世致用的實踐上，也首先著手于農學上的研究。道光二十三年（1834年），左宗棠用自己平時所積攢的九百兩白銀在湘陰買田七十畝，取名曰“柳莊”，自號“湘上農人”。此后每逢有空閑時間，便“巡行攏畝之間、督工耕作”，特別是對桑蠶之法極其重視。希望能在此上有所突破，不獨為其一家的溫飽，如試行得法，望能得一鄉之溫飽。

在左宗棠求學成長的關鍵時期，有幸結實了當時極力倡導的致用之學的賀長齡、陶澍和林則徐等人。晚晴左欽敏對此評價說：“左宗棠平生師友，盡當世名人。”第一個對左宗棠影響較大的人是賀長齡，著名的經世派人物，尤其以經濟學問見長，曾與陶澍共同辦理過漕糧海運等事務，深受時人推重。道光十年（1830年）年，賀長齡回到長沙，左宗棠慕名拜訪。賀長齡十分喜歡當時年僅十八歲的左宗棠，以國士之禮接見他。兩人縱談國家大事，十分投緣。胸有天下的左宗棠十分受到賀長齡的喜愛，便把自己平時所得的藏書借給左宗棠閱讀。這對當時已有經世致用想法的左宗棠起了啟蒙的作用。一年后，賀長齡離開長沙時，把左宗棠推薦給了弟弟賀熙齡。賀熙齡進士出身，也非常注重經世致用之學，在湖南頗有些威望。左宗棠從其學有十年。

第二個對左宗棠比較有影響的是林則徐，左宗棠小林則徐二十七歲，對其由衷地欽佩，稱之為“天人”。道光二十九年冬年（1849年）林則徐因病從云貴總督任上開缺回福建原籍，途中經過長沙，專成派人請左宗棠一敘。兩人相見恨晚，言談甚歡。兩人對東南海防和西北塞防的討論，為日后左宗棠創辦福州船政局和收復新疆打下了思想基礎。對此，秦翰才先生在《左文襄公在西北》一書中有過精辟的描述：左宗棠在平定陜甘后變更及安置，控制形式，便是林則徐在云南處理回事的善后辦法。在新疆開渠和教民養蠶繅絲，便是效仿林則徐在伊犁的往事。在陜甘嚴厲禁種罌粟，禁販鴉片更可以說是貫徹林則徐的禁煙主張，種種跡象都可以表明左宗棠可以說是林則徐事業的繼承者，可見林則徐對左宗棠的影響之大、影響之遠。

第三個對左宗棠經世致用思想形成有較大影響的人是陶澍，嘉慶道光兩朝的名臣。光緒二十七年（1837年），兩江總督陶澍回鄉（湖南安化）省墓，途徑醴陵，約見左宗棠。兩人十分投緣，竟訂忘年之交。光緒二十八年（1838年），陶澍死于任上，左宗棠受賀熙齡的囑托到陶家任私塾老師，教導陶澍的獨子陶桄。陶澍大力倡導經世之學并卓有成就，在陶家的八年靜心苦讀，為左宗棠后來的從政起到了重要的作用。

三、評價

綜上所述，出身于鄉村貧苦知識分子家庭的左宗棠，從小接觸到社會底層的種種心酸、艱辛，了解社會的弊端，很早就產生了想改革弊端的想法。自幼受到的系統的儒家思想的教育，是左宗棠經世致用之學形成的基礎。在左宗棠的人生之路上與具有進步思想經世派人物的接觸，使左宗棠開闊了眼界，了解了典章制度和官場內幕。這段時期，是左宗棠經世致用思想得以形成的時期。鴉片戰爭的爆發，英國侵略者的橫行，清廷的腐敗，社會的動蕩，民族的危機，促使左宗棠更加堅定以經世致用之學匡扶社稷之志。

參考文獻：

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