真正的英雄

布朗克斯區，在紐約不是什么享有好名聲的區。這個區的大多數人生活都處于貧困線以下，人口混雜，青少年暴力只能算是這個地區的諸多問題之一。瑪麗·米切爾家庭青年中心是勞倫斯體育基金會支持的“Fight Back”項目的活動基地。退役后。勞爾的生活變了許多，他不再需要承受作為職業球員的壓力，開始自由選擇嘗試許多其他事情，而慈善工作總是讓他感到快樂和感動。第一次來到這里，勞爾就很吃驚，他帶了足球來，卻沒想到先在孩子們的簇擁下變成了學生。

“Fight Back”項目是通過召集布朗克斯區當地處于困境的年輕人在一起習“武”，來影響年輕人，避免他們在生活中動“武”，并在練習武術的過程中，激發他們的自律和自信。勞爾的大駕光臨讓孩子們格外興奮，以“武”會偶像，昔日足球場上的“金童”竟然轉眼間就成了這群孩子的學生。“手要抬到肩膀這里”、“踢腿的時候，一腳踢出去，腿必須像這樣直”，孩子們你一言我一語，幾乎是爭先恐后要“教”勞爾，看著他們的認真勁，勞爾忍不住一直在笑。他親眼見證了這些孩子的自信和快樂，并打心底里為他們高興。

項目負責人森賽·羅頓向勞爾介紹了邁克爾·奎爾斯和阿迪娜-法萊爾。

“邁克爾剛來這里時沒有朋友，他渾身充滿了憤怒的情緒，看誰都不順眼，大家也覺得他是個‘麻煩。但我告訴他，‘你可以通過其他途徑來疏導你的憤怒，我們可以用它來比賽。現在他已經是這里的教練了，每天早上帶孩子們做伸展熱身練習。”。而阿迪娜·法萊爾從5歲開始就來參加項目了，15年過后，她已經成為項目中最受歡迎的教練之一。和布朗克斯街區混跡街頭的那些女孩不同。她很安靜，甚至還有點害羞。

邁克爾認為，這個項目挽救了他曾經不斷墮落的人生。而阿迪娜覺得這里已經成了她的第二個家。

同樣身為父親的勞爾，被他親眼見證的這一切深深打動著，他完全明白阿迪娜說的那種“第二個家”的感覺是什么。在這個慈善項目之前，勞爾知道，參加這個項目的孩子都是每日掙扎在生活困境邊緣的孩子。可真正走進這里，他看到的是，各個年齡段的孩子在這里游戲運動，他們奔跑、流汗、大笑，仿佛完全忘記了生活的煩惱。

“我對在這里經歷的一切印象深刻，這是令人感動的一天，我想這輩子都不會忘記。武術運動特別講究遵守規則，尊重對手。孩子們就是從中學會了紀律。這真的改變了他們的生活和人生。

作為五個孩子的父親，以“暖男”身份示眾的勞爾，在生活里對自己的孩子卻很是嚴格。用勞爾太太馬曼的話來說。“在必要的時候，勞爾能做到足夠的嚴厲，他不會容許孩子們淘氣。”

但在勞爾眼里，這些生活在困境中的孩子和他自己的孩子不同，身為勞倫斯大使，他感覺這份慈善的責任更重。2000年，勞爾的第一個孩子豪爾赫出生的時候，他說，孩子讓他第一次真正明白了什么是責任，“我不愿讓他受任何傷害，我要他吃得好住得好，永遠不生病。”

因此，每次看到慈善項目中，那些掙扎在生活邊緣的孩子，勞爾都會特別感動。“我真的很想盡全力幫助他們，讓這些孩子相信，他們也有實現夢想的可能。只要努力，在正確的道路上前進，一切都是有可能的。”

拿出足球，勞爾和孩子們又玩在了一起。盡管退役后的他日程依舊繁忙，但這一天的慈善日程，每一分每一秒他都要抓緊和孩子們一起度過。“我可是拼命努力才成為職業足球運動員的，我職業生涯的每一天都非常努力。當然我的成功也得益于家人、朋友和教練的幫助，因為一個人的力量是不夠的，你要不斷向周圍的人學習。”為了激勵這些孩子，勞爾苦口婆心地給他們講述自己的奮斗史。

“除了努力之外，自律也非常重要，不論你做什么，良好的生活作息和飲食習慣都至關重要。要實現夢想，你必須做很多。而且在這個過程中，即便遇到挫折，也不能放棄。比如，有時候，在一場重要的比賽中，教練不讓我上場，我當然會為此難過，但你必須看到事情另外積極的一面，這樣你才能在將來變得更強大，教練也才可能在將來再把你派上場去。”

一天的時光過得很快，勞爾和孩子們也終究到了告別的時候。勞爾承諾孩子們，他會時不時抽空回來看他們，但他們必須好好學習天天向上。“我父母從小對我的教育就是讀書是第一位的，如果考試成績不好，我連足球也不許再踢。所以我成績很好，雖然不是令人震撼的高分，但算得上非常好了。后來我發覺，我的父母是對的，如果我的基礎教育不好，我后來也無法成為職業球員。我的五個孩子也很熱愛體育運動，但讀書還是最重要的。我告訴他們，如果他們不好好念書，他們整個署假就得待在家里做功課。但如果他們把書讀好了，暑假里就有禮物，可以去夏令營，玩各種他們喜歡的體育運動，和朋友一起度假。我希望，你們也一樣。”

臨走前，勞爾把足球送給了孩子們，并送上了他最好的祝福，“隨著時間的腳步，生活會對你微笑。要相信，只要努力，你一定會成為自己心目中的那個真正的英雄。”