碗底的魚肉

尤今

這一則動人的小故事，是日勝津津樂道的：

“小時，家境不好，餐餐粗茶淡飯。偶爾桌上有雞，我們都饞得不得了。可是，只要我們的筷子一伸向那盤雞肉，大哥便會在桌子底下狠狠地擰我們的大腿，警告我們不許輕舉妄動。結果呢，動那盤雞肉的，往往只有父親一人，母親一定是不吃的。等父親吃飽而離開飯桌時，母親便會把雞肉均分給我們。懂事的大哥常常把自己的一份讓給母親，可是，母親總推說胃口不好，不肯接受；推來推去，最后，還是大哥自己勉強把它吃掉了。”

婆母年輕時，家里捉襟見肘，她總是把最好的讓給丈夫和子女；現在，婆母老了，孩子個個成才，也個個孝順，即使天天、餐餐要吃山珍海味，也絕對不成問題，可是，積重難返，她依然待己極苛，節儉得近于吝嗇；然而，她好客的天性與誠懇的性格，卻又使她在對待別人時慷慨得近乎揮霍。

在怡保老家，只要客人上門，不管來的是親戚抑或是朋友，她總殷勤萬分地留客吃飯，大魚大肉、肥雞肥鴨，美味佳肴源源不絕，上了一道又一道，眾人開胃又開心。然而，她自己呢，嚴嚴實實的一大碗飯，隨隨便便地舀些菜汁湯汁，便草草地解決一餐了。有時，啃一節雞脖、吞一塊肥肉，便算是她自寵的最好方式了。

最近這幾年，婆母患了心臟腫大癥，醫生勸她多吃魚，戒肥肉。

于是，每回與婆母同桌吃飯，總是特別“熱鬧”，因為一坐上桌，一家老小都會為了讓她多吃點好菜而費盡心思。

她來新加坡小住時，我餐餐都會把大片魚肉剔去細骨，夾給她吃，可是，每每趁我不注意時，她卻又不動聲色地將魚肉分給稚齡的孫兒孫女；我發現了生氣，她便笑著說：“我老啦，消化不了這么多。”我“斗”不過她，只好另謀良策。添飯時，故意把大塊魚肉壓在碗底，把飯蓋在上面，等她發現那魚時，一桌子人都已吃得七七八八了，大家理所當然地不肯接她遞過來的魚肉，她若堅持，大家便站起身來，一哄而散；這時，婆母只好嘟嘟囔囔、半埋怨半不甘地把魚肉吞下肚去……