一套郵票拯救首屆奧運會

劉善文

由于經費預算偏緊，2016年8月的里約熱內盧奧運會一度被視為近年來“最節儉”的奧運會。作為最火爆的世界體育盛事，承辦國在獲得巨大的經濟效益和國際影響力的同時，也承受著籌備賽事的經費壓力。第一屆奧運會就曾差點因為經費問題不能如期進行。

1894年6月16日，在“現代奧林匹克運動之父” ——皮埃爾·德·顧拜旦的倡議下，人們期待已久的“國際體育運動代表大會”在法國巴黎隆重召開。大會成立了“國際奧林匹克委員會”，批準了顧拜旦制定的第一部《奧林匹克憲章》，選舉了希臘詩人澤麥特里烏斯·維凱拉斯為國際奧委會第一任主席，顧拜旦為秘書長，并決定在希臘首都雅典舉行第一屆奧運會。

維凱拉斯將這一喜訊帶回了雅典。但是一盆冷水從天而降，希臘首相特里庫皮斯因經費不足，提出緩辦奧運會。焦急萬分的維凱拉斯把這一消息通報給顧拜旦。

同年10月底，顧拜旦奔赴雅典會晤特里庫皮斯，表示辦奧運不能半途而廢，但無濟于事，特里庫皮斯以國家負債累累為由，拒絕拿錢去辦奧運會，兩個人的交談不歡而散。

一籌莫展的顧拜旦抱著一線希望求助于希臘王儲——26歲的康士坦丁。王儲接管了籌備奧運會的一切工作，并得到國王喬治一世的公開出面支持。在高壓之下特里庫皮斯辭去了首相職務。一國高級官員因奧運會主辦問題辭職，這在奧運會史上是僅有的一次。

籌備工作中的障礙消除了，為了籌集資金，希臘全國各地掀起了募捐運動，共募捐了33.2756萬德拉馬（希臘幣）。但這只是杯水車薪，還有4座奧運場館需要資金建造。

為了彌補資金不足，希臘政府絞盡腦汁，最后突發奇想：何不發行一套以古奧運會歷史為題材的郵票，高于面值出售，以緩解資金壓力？

于是，世界第一套奧運會郵票，體育郵票的開山之作橫空出世。郵票全套12枚，總面值19.63德拉馬。它以古代奧林匹克運動為題材，展現了公元前4世紀和公元前5世紀古希臘雕塑家弗雷倫西·古烏費奇的《角斗者》、雕塑家普拉克西特列斯的《懷抱幼童的赫爾墨斯神》、雕塑家米隆的《擲鐵餅者》、雕塑家佩奧努伊斯的《勝利女神奈斯》等作品，以及古希臘建筑杰作阿克羅波利斯與雅典的帕特農神廟、戰車賽、古雅典競技場等八種圖案。

結果讓他們大吃一驚！郵票發行后很快銷售一空，除去成本，還凈賺了40萬德拉馬，全部資助了奧運場館的修建，使得首屆奧運會于1896年如期舉行。顧拜旦后來回憶：“奧林匹克郵票一發行，辦奧運會已成定局。”于是有了“一套郵票拯救了一屆奧運會”一說。

因為堪稱是見證現代奧運會開創的歷史文物，這套郵票被收藏人士譽為“奧運活化石”，進而催生了世界范圍內的收藏熱潮。據相關資料顯示，完整的首屆雅典奧運會紀念郵票在全世界留存數量也不過100套左右，珍藏在我國而且品相完好的更是少之又少，因此顯得極其珍貴。奧運的光榮與夢想，在歲月的長河中無一例外都可在“方寸之間”追尋到曾經的輝煌。