超級火山爆發：地球瞬間面目全非

李忠東

超級火山爆發：地球瞬間面目全非

李忠東

幾個世紀以來，關于世界末日的話題爭論紛紜，莫衷一是。科幻小說和電影更是將其作為流行題材，描繪得活靈活現。這些場景雖然最終沒有一次被證明是“靠譜”的，但是科學家們并沒有因此掉以輕心。有科學理論指出，某些場景存在成為現實的可能性，會給人類帶來巨大的危險。近期美國《奧秘》雜志總結了可能導致世界毀滅的七大災難性場景，其中有超級火山噴發、核爆炸、小行星撞擊地球、失控的溫室效應、太陽衰亡、伽馬射線暴和全球性流行病。雜志從本期開始，逐一為您介紹這些可能導致世界毀滅的七大災害。

超級火山一般是指能夠引發極大規模爆發并且將火山灰噴散到方圓6400公里的范圍內或者火山噴發指數（VEI）8級及以上的火山。它爆發時能瞬間改變全球，甚至威脅到人類，造成全球性的生命災難。目前雖然對爆發規模沒有嚴謹的界定，但并不是隨便一座火山爆發就可以認為是超級火山爆發。

說具體一點，超級火山爆發的威力相當于1980年5月18日圣海倫斯火山爆發的1 000倍。該火山地處美國華盛頓州斯卡梅尼亞縣境內，當日上午8點32分因被5.1級地震撼動引發了歷史上最大的山崩。大地的移動使熾熱的火山核心完全暴露，引起巨大的爆炸，噴出蒸汽、火山灰和巖石碎片等。當時有70億噸巖石被沖出，所產生的空地足以將曼哈頓埋在地下達16.5米之深。爆炸聲震天動地，傳到數百公里外。壓力波來勢兇猛，把整座森林夷為平地，面積是華盛頓特區的3倍。冰川被熱浪融化，引發的泥石流造成毀滅性的破壞，57人和數千只野生動物死亡，數百平方公里地區頃刻之間變成廢墟。火山灰柱直沖24公里外的高空，撒落在華盛頓州東部及其他10個州。圣海倫斯火山爆發的威力相當于500顆廣島原子彈的威力，火山頂部被削去整整396米，北坡分崩離析。這是當代美國人經歷過的破壞力最強、最致命的一次火山爆發，造成的損失超過10億美元。

迄今為止，已知全球有40多次VEI - 8級的超級火山爆發，最大規模的一次位于巴西南部帕拉納州，規模是黃石公園超級火山爆發的3.5倍，此外帕拉納發生了9次VEI-8級噴發。最大的VEI-7火山爆發是位于加拿大的班尼特湖，是長谷火山的1.4倍，因為年代久遠，火山口已不成樣了。

印尼蘇門答臘島多巴湖直徑超大，湖面兩端的最大距離有100多公里，湖水深度在30米以上。科學家通過用深度探測儀制作出湖底的剖面圖發現，多巴湖底突然垂直向下跌落了40多米，湖的最大深度為175米，也是一般湖泊無法達到的。科學家們在湖底發現了大量火山噴發時產生的浮石、石英晶體和黑云母等。經過研究發現，這正是一座距今75000年前爆發的超級火山爆發所形成的，短短數日之內可能傾瀉了至少240立方公里的巖漿，將周邊地區的所有人類、動物及植物消滅殆盡。

雖然地質學家從未見過超級火山爆發，但是能通過對之前災難留下遺跡的研究，推測出它的巨大危害。大量的物質會隨著超級火山的爆發噴射到空中，形成的碎片從天而降，毀滅的地域面積相當于整個歐洲大小。最可怕的是超級火山爆發期間噴射到平流層中的灼熱氣體，散布在全球各地，并存在數年，給人類帶來致命的危害。灼熱氣體形成含硫酸的煙霧層，酷似一個“罩子”將地球牢牢罩住。它反射并吸收太陽輻射，使上層大氣變暖。由于熱量被阻止無法抵達地球表面，氣候系統變得極不穩定。地表溫度的迅速變化極大地損害農業生產，最終導致饑荒。科學家推測，這些變化可能會開啟冰川時代。

地質學家2011年1月警告說，美國黃石公園超級火山或許已經進入活躍期。計算機模擬試驗顯示，火山一旦噴發將導致災難性后果。作為唯一位于大陸上的超級活火山，它的威力無法估量。據科學家研究，黃石公園超級火山210萬年前發生了第一次超級火山爆發，噴出的火山灰遍布16個州的區域。130萬年前又發生了一次，然后過了64萬年再度重演。一次次巨大的火山爆發尤其是最后一次爆發，從火山口中噴發出來的物質將這里大約9000平方公里的區域全部覆蓋，形成厚度超過1 500米的熔巖高原。根據推算，黃石公園超級火山的噴發周期大約為60萬年，由于最近幾年太陽活動變得越來越劇烈，它有可能快噴發了，威力估計可能是圣海倫斯火山的1000～8000倍。美國3/4國土將受到影響，東海岸會被1厘米厚的火山灰覆蓋。最大的危險在方圓1000公里的區內，90%的人口無法幸免于難，大部分人會因為吸進的火山灰在肺里固化而死亡。大量的火山灰3～4天后就會跨過大洋到達歐洲大陸，更大的危害無法預測。火山灰形成的粉塵到處飄蕩，氣溫變冷。根據計算機的預測，地球年平均氣溫會下降10℃左右，北極地區會下降12℃左右。這樣的寒冷氣候會持續6～10年，然后才逐漸恢復正常。

值得慶幸的是超級火山爆發極為罕見，最近的一次發生在2.7萬年前的新西蘭。但超級火山爆發不可避免，不知道下次會何時產生以及如何阻止其發生。

據上海市氣象局估計，今年盛夏高溫日天數將多于往年，若防護不當，極易發生中暑。