沈葆楨臨終不忘鐵甲艦

蘇少壬

沈葆楨臨終不忘鐵甲艦

蘇少壬

沈葆楨（1820—1879），福州人，晚清政治家、軍事家、外交家，洋務(wù)派代表人物之一，中國近代造船、航運、海軍建設(shè)事業(yè)的奠基人之一，林則徐之婿。

馬尾船政學(xué)堂

清同治五年（1866年），原江西巡撫沈葆楨被任命為福建船政大臣，主持福州船政局（今馬尾造船廠）工作達八年之久，將其一手打造成了“遠東第一船廠”，后奉旨以兩江總督兼南洋大臣的身份主持南洋海防。

沈葆楨極力主張及時建立一支以鐵甲艦為核心的外海水師隊伍。為集中財力盡早購得鐵甲艦，他不分畛域，主動將3年南洋海防的經(jīng)費全部讓給北洋水師。可惜他想辦的事一再受阻，直到溘然長逝，中國仍未購得鐵甲艦。

清光緒五年（1879年）春，沈葆楨離開江寧衙署進京入覲，一路沿江入海巡視各處炮臺，登陸津門。慈禧3次召見，他力薦知音丁汝昌為南洋督辦大臣。

同年6月26日，沈葆楨返抵江寧，染上痢疾，滴水不進，12月18日病逝，享年59歲。

彌留之際，他喚第四子沈瑜慶來到床前，斷斷續(xù)續(xù)地交代后事：“我除住屋外無一畝一椽遺產(chǎn)，汝等須各自謀生。究竟筆墨是穩(wěn)善生涯，勿嫌其淡！身后如行狀、年譜、墓志銘、神道碑之類，切勿舉辦。”

他又命沈瑜慶草擬了最后一則奏疏：“臣所每飯不忘者，在購鐵甲船一事。今無及矣！而懇懇之愚，總以為鐵甲船不可不辦。倭人萬不可輕視……目下若節(jié)省浮費，專注鐵甲船，未始不可集事；而徘徊瞻顧，執(zhí)咎無人。伏望皇太后圣斷施行，早日定計，事機呼吸，遲則噬臍……”

沈葆楨曾手書這樣一副楹聯(lián)以明志：“詩書于我為曲糵，嗜好與俗殊酸咸。”意思是讀詩書像飲酒一樣美，業(yè)余嗜好要跟俗人不同。為沈葆楨料理后事的代理江寧布政使桂嵩，奏陳目擊情況說：“歿日，布被舊衣，一如寒素，宦囊蕭索，不名一錢。”

他的靈柩回籍葬于福州城西梅亭村火烽山南麓，墓呈如意型。