失智者的餐具

常寶軍

姚彥慈原本是臺灣一名很普通的學生，畢業后，出國念設計專業，原本波瀾不驚的生活，因為外婆的一場病而改變。

姚彥慈有一位開朗愛煮飯的外婆，小時候每到傍晚，住在不遠處的外婆就會打電話給她：“外婆煮了你最愛吃的菜，快來吃飯啦！”外婆的廚藝一流棒，她想起來就會流口水。

可是隨著年紀的增長，外婆的身體每況愈下，記憶力越來越差。直到有一天，外婆在大街上把自己弄丟了，找不到回家的路，還好鄰居把外婆帶回了家，才引起家人的重視。經醫生診治，外婆患了“阿爾茨海默癥”，一種常見的失智癥。

姚彥慈與外婆姚彥慈為失智者設計的餐具

漸漸地，外婆被病魔折磨得不愛笑了，也不聊天了，更不會給姚彥慈做美味的飯菜了。外婆一下子變成了一個老小孩，時時需要人的照顧。姚彥慈想現在該換我照顧外婆，逗她開心了。一有空，姚彥慈就會牽著外婆的手，帶她出去走走，教她認識周圍的事物，一遍一遍不厭其煩地叫外婆，希望有一天奇跡會出現，期待外婆對自己笑笑。

時間不會為誰而停留，畢業后，姚彥慈要出國念設計專業，她唯一放不下的就是外婆，她希望外婆能夠等等她，等她回來還要牽著外婆的手逛街。可是有一天，當她打電話給外婆時，外婆已經完全不記得她是誰，只是一個勁地說“謝謝”。外婆沒有等到她回來就離開了人世。姚彥慈慌了，她的世界一下子就黑了，從小視她為珍寶的人走了，再也沒有人為她做美味的食物了！她還沒有為外婆做些什么呢，她后悔、無助。傷心之后，她決定利用自己的專業，為更多像外婆一樣的患者做點事情，讓遺憾少一點。

姚彥慈走進養老院，了解像外婆一樣的失智老人最煩惱的事情，他們無法握穩湯勺、水杯之類的東西，為此他們會變得喜怒無常，其實他們是覺得自己很沒有用，他們也想要尊嚴。了解這個狀況，姚彥慈決定設計一款無障礙餐具，她要讓這些失智者重新獨立、體面、有尊嚴地喝水吃飯。

這是一個很沉默、枯燥、無趣的研究，而且就算設計出來后，也不一定有市場，同學和老師都紛紛勸說她，希望她能夠改變設計方向。但是姚彥慈卻下定決心，這款設計不管將來有沒有人欣賞，這是給天堂里外婆的禮物，一定要做。700多個日日夜夜，姚彥慈終于設計出了這款餐具。紅黃藍的配色、彎曲的勺柄、傾斜的碗底、環狀的水杯把手、裝有橡膠的杯底，它像失智者的另一雙手，穩穩地托住水杯，輕松地把飯勺送到嘴邊，食物也不會撒在餐桌上。這個設計，能讓老人多吃24%的食物。

更令姚彥慈想不到的是，她的這項設計獲得了美國斯坦福長壽中心年度國際設計競賽獎。頒獎時，中心負責人克里林感慨道：“這一直是我們想要找的東西，沒想到會有學生如此用心地把它做出來。你給失智者帶來了福音，感謝你！”姚彥慈含著淚，告訴克里林：“其實最應該感謝的人是我的外婆，是她給了我動力，讓我堅持下來！”

（編輯/張金余）