中國古代都有哪些慈善機構

整理|立翔

中國古代都有哪些慈善機構

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慈善，在中國5000多年的歷史中，始終世代傳承，深入人心。上至國家，下及百姓，每個人都會關注社會弱勢群體的生存狀況，這也展現了中華民族樂善好施的優良美德。在中國古代，為了更好地廣施善行，政府和民間都建立了不少慈善機構。

早在春秋戰國時期，古代中國對老人的養恤措施，經歷夏、商、周數百年的發展已至為完備，并將70歲以上的老人分為“國老”和“庶老”，分別在不同的機構供養。

到了兩漢時期，魏晉南北朝成為了中國慈善史上一個重要的歷史時期。慈善事業在此期間得到較大的發展。在醫療救濟方面，南北朝時期出現了專門收容貧病者的慈善機構六疾館。六疾館也被現代慈善界認為是中國最早的慈善機構之一。在統治者的倡行下，類似的慈善機構普遍地建立起來。在養老恤孤方面，專門設立了贍恤孤老的機構—獨孤園。

古代慈善機構

作為中國封建社會的鼎盛時期，隋唐的佛教慈善事業得到了極大的發展。寺院除了競相對民眾廣布施舍，開展慈善救濟活動之外，還在寺院內建立固定場所的慈善機構：悲田養病坊。悲田養病坊是一個集賑恤、收養貧困者和廢疾老人于一體的慈善機構，更是唐代運作最成功、影響最廣的佛教慈善機構。

南北宋時期，兩宋官方的慈善事業奉行以文立國的政治理念，官方慈善事業十分發達。宋朝中央政府相繼設置了福田院、居養院、安濟坊、漏澤園和慈幼局等慈善機構。其規模之大、設施之全、內容之廣，在中國封建社會史上無一朝能出其右。值得一提的是，慈幼局是宋代十分重要的慈善機構，其中臨安慈幼局是官方創辦的最早最著名的機構，也是南宋政府明令建立的育嬰慈善機構。它的經費來源于官府，由官府補貼領養幼嬰者一定的錢、米。后來，國家還要求天下諸州廣設慈幼局。于是，以慈幼局為典型的宋代慈幼機構逐漸在全國推廣開來。

同時，民間慈善事業在兩宋期間不斷生根發芽。許多封建官紳出私資，購田產，設義莊，賑濟和安撫貧窮不能自給的族人。其中，蘇州范氏義莊是設立較早且非常著名的義莊，它由北宋著名政治家、文學家范仲淹創設。義莊在一定范圍內發揮了慈善救濟的社會功能，是民間慈善活動一道獨特的風景線。

相對于慈善事業發達的兩宋時期，金元時期的慈善事業顯得要遜色一些。但也在一定程度上恢復和繼承了原有的傳統慈善事業。金朝問鼎中原之后，仿漢人之制，設立惠民司、普濟院、養濟院、暖濟院等慈善機構，對社會弱勢群體進行救濟。在元朝所有的皇帝之中，元世祖忽必烈是比較重視恤孤贍老的，他曾多次發布詔令，要求地方政府設置慈善機構，對鰥寡孤老、婦幼貧子予以安撫和救濟。

到了明清時期，統治者對慈善都較為重視，不但恢復和發展了前朝的一些官辦慈善機構，而且創設了一些新的官辦慈善機構。養濟院是在明代由官方倡設的撫恤孤老的慈善機構。該制度由朱元璋創設，并且終明一世，這種養濟院在全國不斷得到推廣和普及，在興盛時期達到了各州縣都有一所，個別財力寬裕的州縣則有兩所。朱元璋還詔令天下郡邑，廣設惠民藥局。

另外，清政府設有棲流所，是專門收養外來無業或乞食之人的慈善機構。棲流所在一些地區更發展成留養局。棲流所也是清政府統治者為了應付人口劇增、流民日多這一嚴峻的社會現實而采取的安定社會、消弭隱患的措施，是官府為加強社會控制的產物。當然客觀上也起了慈善救濟的作用。

明清時期的民間慈善事業也在迅速崛起，成為了官方之外興辦慈善事業的又一重要力量。

當時的民間慈善團體和機構主要有普濟堂、會館、義莊及各種善堂善會。普濟堂大多數由地方鄉紳集資創辦，普濟堂在全國各地非常普遍，影響最大的是京師普濟堂。會館最早出現在明朝永樂年間，通過舉辦各種慈善活動來聯絡鄉人，敦洽鄉情，促進同籍人事業的發展。由北宋范仲淹首創的義莊，在清代的規模更是數以千計。義莊的慈善活動具體言之，有贍貧、恤病、助婚喪、養老、勸學、救急等。另外，明清期間比較著名的善堂、善會主要有同善會、放生會、惜字會、救生局、義渡局、清節堂、喪葬善會等。