科技影像

◎（圖像提供與版權: Mike Selby & Mark Hanson）

CG4: 云球與星系

這大團云氣能吞下整個星系嗎？當然不行！在這幅主題圖像里看似在伸展“觸手”的怪異“生物”，是一種名為彗星狀云球的云氣團。然而，這團云氣已然破裂。彗星狀云球典型的特征為塵埃頭和長尾，這讓彗星狀云球的外觀和彗星有點相似，然而在本質上它們天差地別。云球經常是恒星的誕生地，有些云球的頭部甚至鑲著很年輕的恒星。至于這團云球的頭部為何會破裂，其成因仍不明。云球左方的星系，其實非常龐大且遙遠，它只是和CG4 恰好在同視線方向而已。