一百一十年前,美國舊金山。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間1906 年4 月18 日清晨5 點(diǎn)12 分左右,一場大地震猝不及防地在黎明之前降臨到這座城市。震中位于接近舊金山的圣安地列斯斷層上。美國西部太平洋沿岸的大部分地區(qū)都能感受到地震的威力。后經(jīng)測定,這場地震里氏規(guī)模為7.8 級、最高烈度11 度。
然而,災(zāi)難不止于此。
隨之而來的大火,對舊金山造成了嚴(yán)重的破壞,讓災(zāi)難進(jìn)一步升級,并成為美國歷史上主要城市所遭受的最嚴(yán)重災(zāi)害之一。
和這場大地震以及隨后的余震相比,火災(zāi)造成的財(cái)產(chǎn)損失甚至更大。城內(nèi)發(fā)生了多處火災(zāi),一些火災(zāi)是由于地震導(dǎo)致的天然氣管道破裂引發(fā)的,有一些是人為縱火,或是臨時(shí)帳篷的篝火引發(fā)的。人為縱火的原因是當(dāng)時(shí)的保險(xiǎn)公司只對火災(zāi)損失而非地震損失進(jìn)行賠償,地震險(xiǎn)尚未開發(fā)出來。因此,有些屋主甚至放火燒自己的已經(jīng)被地震破壞的房子以便獲得賠償。美國陸軍信息部官員在報(bào)告中提到當(dāng)時(shí)一位消防員告訴自己附近的居民在焚燒他們的房子,原因是他們被告知因地震而損壞的房子不會賠償,除非房子同時(shí)也受到火災(zāi)。
這場災(zāi)難使保險(xiǎn)業(yè)承受了數(shù)億美元的索賠款項(xiàng)支出,直接導(dǎo)致了一些公司破產(chǎn);同時(shí), 這場災(zāi)難還滋生了政治問題,舊金山市市長和相關(guān)人員因與災(zāi)情有關(guān)的受賄和索賄而獲罪; 此外,股票市場由于災(zāi)情而損失慘重,并引發(fā)了隨后幾個月的全國性金融恐慌。
正如一名美國學(xué)者所說:“大自然就像一個拳擊手,它左手出拳虛晃一招,卻用右手擊中你的下巴。”而人們
,則須時(shí)時(shí)警惕,不要成為災(zāi)禍的幫兇。