鬼神不敢侵

張瑞桐

同治年間，揚(yáng)州府安宜縣有個(gè)李三娘，早年喪夫，可她為了兒子小毛一直沒(méi)有再嫁。轉(zhuǎn)眼的工夫，紅顏褪去青絲變白發(fā)，小毛也長(zhǎng)大成人了，三娘喜滋滋地想：這苦日子算是熬到頭了。

這天，正逢鎮(zhèn)上集日。三娘早上起來(lái)，覺(jué)得額頭有點(diǎn)燙，可能是昨夜淋了點(diǎn)冷雨所致，便叫來(lái)小毛，從箱子底翻出一點(diǎn)碎銀遞過(guò)去說(shuō)：“小毛，娘身子不舒服，實(shí)在行不得路，你代娘跑一趟，到集上抓幾只豬娃回來(lái)?！毙∶饝?yīng)一聲：“行！娘，你歇著，我去了?！?/p>

誰(shuí)知三娘一直等到日頭落，也不見(jiàn)兒子回來(lái)。小毛這是怎么了？三娘心里一時(shí)間七上八下起來(lái)，有心出去找，雙腳卻像踩在棉花上一樣，哪里邁得動(dòng)步子？眼看天黑了下來(lái)，然后是漫漫長(zhǎng)夜，小毛依舊沒(méi)有回來(lái)，三娘更是急得未曾合一下眼皮，一顆心就像在油里煎著似的。

天剛亮，忽然家里跑進(jìn)一個(gè)人來(lái)，卻是鄰居趙二哥。只見(jiàn)那趙二哥滿臉驚慌地喊道：“三娘、三娘，不好了！你知道小毛一天一夜沒(méi)回來(lái)是干什么去了？他是跟鬼伸手賭錢(qián)去了，把買(mǎi)豬娃的錢(qián)輸了個(gè)精光。后來(lái)小毛想翻本，借了鬼伸手的銀子再賭，結(jié)果欠下一屁股賭債，現(xiàn)在人被鬼伸手扣下了！”

三娘一聽(tīng)這話，頭上就像炸了一個(gè)響雷，心都快震碎了，晃了幾晃差點(diǎn)兒暈倒。好不容易回過(guò)神來(lái)，她一把抓住趙二哥的袖子，喉嚨立時(shí)啞了，問(wèn)：“那鬼伸手是什么人？他扣住小毛想干什么？”

趙二哥跺腳嘆了一口氣，說(shuō)：“小毛真糊涂?。≌l(shuí)不知那鬼伸手是十里八鄉(xiāng)最有名的賭鬼？每逢集日，他知道這時(shí)候大伙腰包里或多或少總有些銀子，便開(kāi)設(shè)賭場(chǎng)專(zhuān)門(mén)哄人聚賭，參賭者往往是十賭九輸。你家小毛不用說(shuō)，肯定也是著了他的道了。至于他扣下小毛嘛……我也不敢瞞三娘，他已放出話了，今天天黑之前拿銀子贖人，否則剁掉小毛的兩根手指頭抵債！三娘，你快想想辦法吧，這鬼伸手可是個(gè)心狠手辣、說(shuō)得出做得出的狠角兒！”

三娘直感到天旋地轉(zhuǎn)，一下子癱倒了。小毛拿去買(mǎi)豬娃的銀子是家里的全部錢(qián)財(cái)，是她一年到頭三更睡五更起辛苦勞作、省吃儉用好不容易積攢下來(lái)的，現(xiàn)在又哪里拿得出半文錢(qián)？

坐在地上喘息了片刻，三娘定定心神、攏攏頭發(fā)站了起來(lái)，然后大踏步往鎮(zhèn)上趕去。為了兒子，她的病似乎一下子都好了。

三娘到了鎮(zhèn)上只略一打聽(tīng)就找到了鬼伸手的家，只見(jiàn)大大的青磚灰瓦四合院看上去頗為氣派，數(shù)十間房?jī)?nèi)還不時(shí)傳出擲骰子、洗麻將和眾人的吆喝聲。一個(gè)管事的問(wèn)三娘找誰(shuí)，三娘毫不含糊，說(shuō)：“我是小毛的娘，我找鬼伸手。”

不大工夫，一個(gè)人右手背著，左手托著個(gè)小茶壺走了出來(lái)。只見(jiàn)那人一顆光頭像浸了桐油的老葫蘆一樣油光锃亮，一臉橫肉硬得像花崗石，一雙細(xì)線似的小眼更是陰晴不定，讓人望而生寒，一開(kāi)口聲如洪鐘：“我就是鬼伸手。我說(shuō)，銀子帶來(lái)了嗎？”

三娘搖搖頭，說(shuō)：“我沒(méi)有銀子。”

鬼伸手小眼里寒光一閃，說(shuō)：“那你從哪兒來(lái)還回哪兒去！告訴你，你兒子的手指頭我是剁定了，你就是在我這兒求上一年半載也沒(méi)用，我鬼伸手說(shuō)話要是像放屁一樣，日后誰(shuí)還會(huì)還債？”

三娘依舊搖搖頭，說(shuō)：“我不是來(lái)求你的?！硬唤棠钢^(guò)，兒子欠債娘受過(guò)是應(yīng)該的，我只是請(qǐng)你不要剁我兒子的手指，要剁就剁我的手指。不，你不解氣的話就剁我的一只手吧，一只手換兩根手指你還賺了，行不行？”

這時(shí)，兩個(gè)五大三粗的打手一樣的壯漢把小毛帶出來(lái)了。小毛一聽(tīng)娘這么說(shuō)，一下子凄厲地大叫起來(lái)：“娘，您不要這樣！”

三娘看也不看兒子一眼，只定定地盯著鬼伸手，說(shuō)：“一只手換兩根手指頭，你答應(yīng)不答應(yīng)？不答應(yīng)我就一頭撞死在你家門(mén)口！”

鬼伸手瞇著的一雙小眼當(dāng)真成了一道細(xì)線，幾乎看不真切了，只聽(tīng)到他淡淡地說(shuō)：“我從來(lái)只要活債不要死債！既然這樣，也怨不得我了，明天正午時(shí)分你來(lái)，我要當(dāng)著所有人的面要你的一只手，看下次誰(shuí)還敢欠債不還！”

三娘一聽(tīng)，再無(wú)二話轉(zhuǎn)身就走。小毛號(hào)啕大哭起來(lái)，想沖過(guò)去不讓娘明天來(lái)代他剁手，卻被兩個(gè)壯漢死死摁住了。

第二天正午時(shí)分，三娘頭梳得整整齊齊，衣服穿得服服帖帖地進(jìn)了賭場(chǎng)大院，只見(jiàn)院子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜侨?，院子中心則架著一口大鍋，鍋里全是油，鍋下的干柴堆起老高。

鬼伸手大模大樣地坐在太師椅上。見(jiàn)三娘到來(lái)，他抬手一指油鍋，陰森森地說(shuō)：“你不是要代你兒子剁手嗎？反正是一只手，我今兒個(gè)不想剁了，想換個(gè)花樣，來(lái)個(gè)油鍋里摸銀子。”說(shuō)著拿出一錠銀子，撲通一聲扔進(jìn)油鍋里，直濺得油花亂飛。鬼伸手接著又說(shuō)：“等會(huì)兒我把油鍋燒開(kāi)了，你伸手進(jìn)去摸銀子，如果菩薩保佑你的話，好好地摸出來(lái)了，銀子就歸你；要是菩薩不保佑你嘛，你廢了一只手就當(dāng)是還債好了。敢不敢？現(xiàn)在后悔還來(lái)得及?！?/p>

眾人一聽(tīng)，立即“嗡”的一聲議論開(kāi)了。這鬼伸手真毒?。∵@油鍋燒開(kāi)了，還能伸手進(jìn)去嗎？前些日子他也這樣讓一個(gè)欠了他賭債的老賭鬼摸油鍋，結(jié)果肉手剛一伸進(jìn)去，那老賭鬼就殺豬似的狂喊起來(lái)，原來(lái)那只手……不能看了！

依舊被兩個(gè)壯漢摁住的小毛沒(méi)命地跳腳狂叫起來(lái)：“娘、娘，摸不得，摸不得??！鬼伸手，你不是人，你還是剁我的手指好了……”

三娘臉色煞白地大喝一聲：“小毛，欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，你喊什么喊？早知今日又何必當(dāng)初？鬼伸手，燒鍋吧！”

一言既出，小毛當(dāng)時(shí)就癱倒了。院子內(nèi)一下子鴉雀無(wú)聲，人人睜大眼睛看著，個(gè)個(gè)把心都提了起來(lái)。這時(shí)，鬼伸手面無(wú)表情地一揮手，早有人手拿火把點(diǎn)燃了木柴，火焰一下子躥起老高，一時(shí)風(fēng)助火勢(shì)直燒得噼啪作響，不一會(huì)兒那鍋內(nèi)的油就翻江倒海般涌動(dòng)起來(lái)。

疾風(fēng)吹亂了三娘的頭發(fā)，她一步步走到油鍋跟前，一股熱氣頓時(shí)撲面而來(lái)，她擼起了右手的袖子，只見(jiàn)那雙手就像多年的老樹(shù)皮一樣干枯。大伙都把眼睛移到了別處，實(shí)在不忍心看，小毛早已哭啞了嗓子，卻被兩個(gè)壯漢硬提溜著頭發(fā)看。這時(shí)，鬼伸手說(shuō)：“要不，你回去吧……”

話音未落，只見(jiàn)三娘一伸手，整個(gè)右手便完完全全伸進(jìn)了油鍋，眾人失聲驚叫，小毛卻不會(huì)叫了—他魂兒都嚇沒(méi)了！

忽然間三娘抽出了手，攤開(kāi)來(lái)，手中那錠銀子赫然呈現(xiàn)。再看她的手，紅紅的，卻并沒(méi)有燙壞！

院子內(nèi)一片死寂，半晌人們終于回過(guò)神來(lái)，大聲歡呼起來(lái)，小毛更是喜極而泣。鬼伸手渾身像被抽了筋似的軟倒在椅子內(nèi)，有氣無(wú)力地說(shuō)：“我輸了，你們走吧！”

三娘怔怔地看著自個(gè)兒的手，簡(jiǎn)直不敢相信眼前發(fā)生的事。小毛直奔過(guò)去，萬(wàn)分小心地捧起娘的手，忽又撲通一聲跪下，向老天直叩頭說(shuō)：“多謝大慈大悲救苦救難的菩薩……”

鬼伸手大喝一聲：“小子，謝什么菩薩？要謝就謝你的老娘，是她救了你，她才是真正的菩薩！我說(shuō)李三娘，銀子現(xiàn)在屬于你了，你怎么不拿走？”

原來(lái)三娘正攜了兒子往外走，那錠銀子卻被她扔在了地上。一聽(tīng)鬼伸手的話，三娘回過(guò)頭來(lái)，神色堅(jiān)毅地說(shuō)：“我們娘兒倆手腳好好的，干嗎要拿別人的銀子？”又轉(zhuǎn)頭對(duì)兒子說(shuō)：“小毛，咱要靠自己的雙手勞作掙錢(qián)，以后千萬(wàn)不要想著發(fā)歪門(mén)邪道的財(cái)！”

小毛羞愧地一個(gè)勁兒點(diǎn)頭，說(shuō)：“娘，我懂了，以后我再也不賭了?！?/p>

眼見(jiàn)眾人嘆息著全散了，這時(shí)一個(gè)手下忍不住問(wèn)鬼伸手：“老大，你啥時(shí)學(xué)做善人了？你干嗎放過(guò)那娘兒倆？這可不像你以前的作風(fēng)啊？”

鬼伸手面部肌肉僵硬著走到那油鍋面前，柴火依舊呼呼燒著，鍋內(nèi)的油依舊翻滾著發(fā)出嚇人的聲音，卻見(jiàn)鬼伸手一伸手直插進(jìn)油鍋，再拔出手，他的手竟也完好無(wú)損！

原來(lái)鬼伸手在油鍋內(nèi)放了滿滿一鍋醋，最上面才倒了淺淺一層油，火一燒那醋立刻就先燒開(kāi)了，而那上面的油花兒也像開(kāi)了似的沸騰，實(shí)際上溫度根本沒(méi)上來(lái)。

這時(shí)鬼伸手幽幽地開(kāi)了口：“我也曾經(jīng)有過(guò)這么一位老娘，可她走得太早了，要不然我也不會(huì)走上這條道……在這世上，我鬼伸手天不怕地不怕，就怕那些為兒女肯割肝摘腎的娘，這些娘都是活菩薩，連鬼神都不敢侵，我敢傷她們嗎？”

選自《三月三》2015.12