口舌之仇

姜紅梅

替人縫尸

清朝光緒年間，北京城有一個皮匠，外號叫“皮筷子”。皮筷子也算半個裁縫，平時靠給別人縫個羊皮襖，做個狗皮褥子，賺個仨瓜倆棗維持生計。

這一天，皮筷子肚中的酒蟲又開始咬他的癢癢肉。他跑到“春常在”酒樓，屁股剛坐下，還沒等沽酒點菜，掌柜的便跑了過來，把臉一沉，向他要酒錢。原來，這皮筷子愛賒賬，這半年的光景，已經欠了一屁股酒錢啦，怎樣才能還上酒錢呢？皮筷子掐指一算，計上心來：今天菜市口又要“出紅差”，又有倒霉蛋兒要被砍頭了，不如去賺死人的錢，穩當。

皮筷子趕到了菜市口，一看，前來湊熱鬧的看客把刑場圍得水泄不通。皮筷子削尖腦袋，好歹擠了進去。幾個死囚犯一字排開，中間跪了一個白凈臉的少年，此人雖然穿著臟兮兮的囚服，眉宇間卻透著一股子英氣，應該是上等人家的孩子，絕不是殺豬宰羊的販夫走卒。

午時三刻一過，劊子手砍了囚犯的腦袋，奇了，落在地上的腦袋大都已經閉上了眼，唯有那個少年的腦袋在地上打了幾個滾，竟然腦袋向上立在地上，眼睛還眨了眨，最后瞪大了眼睛定在那里。監斬隊伍一撤，便由家屬收尸，最后，刑場上只剩下那個少年，腦袋、尸體兩下分離。這時，一個中年人走過來，遞給皮筷子一吊錢：“麻煩你把我家少爺的腦袋和身子連在一起，也好給個全尸。辦妥當了，再把我家少爺背回家中入殮，到時再給你一百兩銀子。我家少爺姓吳，請把他背到吳府。”

錢多不咬手，皮筷子把這活兒接了下來。

皮筷子借來了針線，來到少年的尸首面前，剛湊近了地上那個腦袋，只覺得自己腦后生風，涼颼颼的。皮筷子小心翼翼地撿起那顆腦袋，扶起那無頭身子，用兩個膝蓋頂住無頭尸的腰眼兒。皮筷子雖然膽兒壯，但此時也嚇得額頭上滲出了豆大的汗珠，他心急慌忙，左手把少年的腦袋安在脖子上，摁好之后，右手開始飛針走線，一針一針地縫了起來。

腦袋縫上了，這少年雖然身體不胖，但皮筷子更瘦，再加人死后會變重，皮筷子把少年搭在身上，只挪動了幾步便大汗淋漓。沒有辦法，要想把少年背回他的家里，非得找一個力氣大的不可。

這時，看熱鬧的人群中有個叫“周葫蘆”的，長得膀大腰圓，這么好的身板，偏偏是個吃閑飯的，游手好閑慣了。皮筷子對周葫蘆說，如果他把少年背回吳府，就給他五兩銀子。周葫蘆一聽說有錢賺，忙走過來，他剛一湊近，皮筷子便覺得一股惡臭襲來。原來這周葫蘆喜歡吃蒜，一口饅頭能就兩瓣蒜，一頓飯能吃下五頭大蒜，偏偏這家伙邋遢慣了，從不漱口，這股大蒜味兒，把皮筷子熏得后退三步。

周葫蘆果然腰板硬，膽子壯，背起少年就往前走。皮筷子在后面跟著，往南邊兒走了大約兩里路，皮筷子突然覺得有些異樣，這少年前胸貼著周葫蘆的后背，按理說，腦袋應該向前，但此時少年的腦袋正沖著后方！皮筷子以為自己看錯了，揉揉眼睛再定睛一看，一拍大腿，我的娘啊！腦袋縫反了，這要是背到吳府，別說領賞錢，自己兩條腿不被打折就不錯了。

皮筷子趕緊讓周葫蘆把少年輕輕放在地上，把少年脖子上的線慢慢拆了。為了不讓少年的家人看出有兩圈針眼，縫的時候針線只能從原來的針眼穿過。忙活半天，少年的腦袋終于縫正了。

魂魄附身

一路上無話，兩人終于把少年背回吳府，將尸首安放在早已備好的棺木中，他倆還用黃紙擦拭了雙手，為的是拭去晦氣。皮筷子想到回去的時候還得忍受周葫蘆那嘴中的惡臭，便強行讓他漱了口，嘴里還塞了一點香料。兩人正要離開，忽然一個黑影在眼前晃過，原來是一只黑貓突然闖進了靈堂，“嗖”的一聲，越過了少年的棺木。

皮筷子聽老人說過，靈堂是不能跑進野貓的，要是野貓從棺木上面越過，是會詐尸的。皮筷子安慰自己：那是上了年紀的老頭兒老太瞎說的，人死不能復生，哪有什么轉世投胎之說。

兩人走出靈堂的那一剎那，只聽得棺木中“砰”的一聲，隨即再沒了動靜，再看周葫蘆，他身子一哆嗦，表情呆滯了一下，緊接著怪事來了，周葫蘆的舉止談吐頓時變了，變得文雅起來，不像原來那個大老粗了。皮筷子小聲問：“周葫蘆，你怎么了？”周葫蘆咬牙切齒地說：“我要報仇！”皮筷子覺得奇怪：“報仇？你報的哪門子仇？”“誰殺了我，我就找誰報仇。”

皮筷子聽了好生納悶，覺得眼前這周葫蘆像是變了一個人，說話也怪怪的。

按照約定，皮筷子給了周葫蘆五兩銀子，還開玩笑地說：“周葫蘆，有了這五兩銀子，是不是要找一房媳婦？”周葫蘆搖搖頭：“紅顏禍水，害得我好慘。”皮筷子眉頭一皺：還紅顏禍水呢，平時和周葫蘆打交道的只有五十多歲的周寡婦，哪有什么紅顏禍水。

周葫蘆回來的第二天，菜市口附近的人們就炸了鍋，原來負責斬殺少年的那個監斬官，突然暴斃身亡。又過了幾天，親自下手的劊子手也突然“蹬了腿兒”，一命嗚呼。皮筷子心里得慌，這周葫蘆是不是被少年的魂附了身，回來要報仇？按理說不會啊，鬼魂最怕蒜味兒，妖魔鬼怪萬不能近身。突然，皮筷子一拍自己的大腿：完了，那天自己強行讓周葫蘆漱了口，大蒜味兒被沖得干干凈凈，難道少年真的附到了周葫蘆身上？

周葫蘆要報仇，接下來會找誰呢？劊子手和監斬官都死了，下一個會不會輪到自己？自己把少年的腦袋縫反了，這么一折騰，少年肯定記恨自己。皮筷子越想越怕，他向鄰居打聽周葫蘆的行蹤，鄰居告訴他，周葫蘆這幾天怪得很，以前經常吃大蒜，現在不吃大蒜，倒喝起了龍井茶，沒事手中還握著一把桃花扇，嘴里竟然能吟誦唐詩宋詞。

皮筷子聽了，頭發都快豎起來了：錯不了，這周葫蘆準是被少年的魂魄附了身，是福不是禍，是禍躲不過，皮筷子壯著膽子，找到周葫蘆，說：“吳公子，有仇報仇，有冤報冤，你要報仇我管不了，可是我縫錯你的身子真的是無意的，那天，心急慌忙的，才縫錯了，要打要殺隨你便吧！”

周葫蘆一臉茫然：“冤有頭債有主，找你報的什么仇？”

如果冤仇報完了，魂魄就會離開肉身，現在魂魄還沒有離開，應該還有什么冤仇未報。

皮筷子壯著膽子問：“你已經弄死了監斬官和劊子手，還沒算報仇？”

周葫蘆微微一笑：“監斬官是因為得罪了朝廷里的政敵，被扔進死牢自縊而亡；那個劊子手是因為染了天花暴斃而亡，他們的死與我無關，我的仇根本還沒報呢。”

罪有應得

少年的仇人到底是誰，這倒把皮筷子的好奇心給勾出來了，他決定看看，到底是誰害死了那個公子。

一連幾日，皮筷子和周葫蘆一直形影不離地住在一起。突然有一天，天還沒亮，兩人都還睡著，周葫蘆的身子猛地一震，嘴里嘟囔著：“我的仇人找到了，我要走了。”

周葫蘆一邊嚷著，一邊醒了，他吆喝道：“餓死我了，趕緊給我上一碗炒肝兒；加五頭大蒜！”旁邊的皮筷子小聲問：“你還喝龍井茶嗎？”周葫蘆一瞪眼：“喝個屁茶，我什么時候喝過龍井茶？你們覺得茶香，我倒覺得蒜汁兒香。”皮筷子瞅瞅周葫蘆這副德行，心里說，想必那公子的魂魄已經離開周葫蘆的肉身了。

幾日后，皮筷子趕廟會的時候，看到人群中有一個黃臉女人。這女人生著一張方形大嘴，嘴里耷拉著舌頭，這舌頭耷拉到下巴，極像吊死鬼的模樣。有人認出這女人是趙媒婆，是方圓百里有名的長舌婦，沒事就喜歡背后嚼舌頭，雞毛蒜皮的事兒添油加醋之后，能扯到天邊去。最近，趙媒婆的舌頭越來越長，開始舌頭還能勉強塞進嘴中，現在死活也塞不進去了。舌頭長了，惡心死了，趙媒婆一出門，順著那長舌頭流下來的口水又黏又長，滴到地上都能起泡。

趙媒婆到處求醫問藥，也沒查明病根，最后找到一個算命先生，算命先生掐指一算，說：“想必你就是周葫蘆嘴中的仇人了，人家找上門兒來，你是逃也逃不了啦，你嚼舌根也就罷了，還非得添油加醋，無中生有，害死兩條人命，你罪孽深重，無人可救。”

原來吳公子生來喜好詩詞歌賦，人又長得玉樹臨風，器宇不凡，是京城有名的美男子。趙媒婆想把自己的侄女說給吳公子，可趙家的侄女臉胖得像烙餅，不但長得丑，還愛傳閑話，吳公子哪能看上？趙媒婆便記恨在心。后來，吳公子喜歡上一位姑娘，姑娘也喜歡吟詩作賦，兩人互有好感。趙媒婆便到處說兩人有奸情，敗壞門風，還偷偷在姑娘的飯里下藥，姑娘吃了后肚子腫大，像是身懷六甲一樣，趙媒婆便說姑娘懷了吳公子的野種。姑娘受不了這奇恥大辱，投井死了，后來官府知曉，說吳公子奸污良家女子，把吳公子給砍了頭。

趙媒婆嚼舌頭害死兩條人命，也是罪有應得。自那以后，京城也少有嚼舌根的人了，因為沒人想像趙媒婆那樣人見人躲、狗見狗嫌。

選自《故事會》2016.5上

（段明 圖）