揚州煙花三月憶江南

藝寧

揚州，一座歷史悠久、文化璀璨、商業昌盛、人杰地靈的古城，位于長江北岸、江淮平原南端，有2500年建城歷史，古稱廣陵、江都、維揚等。該地區四季分明、日照充足、雨量豐沛，有著“淮左名都，竹西佳處”之稱，又有著中國“運河第一城”的美譽。

揚州環境優美、景色秀麗、氣候宜人，是中國首批歷史文化名城，也是中國溫泉名城。2006年，揚州市政府榮獲“聯合國人居獎”。

江南獨特的風骨——古運河

要了解揚州，得先從運河開始。古人云：仁者樂山，智者樂水。水是人類生命的源泉，它孕育著世界上的萬事萬物，豐富著人類的文明史，充實著人類社會的傳統與現實文化，影響著人類社會的意識形態。

一部揚州運河發展史，幾乎就是一部古代揚州發展史。在揚州人看來，運河是母親河，有“無運河，不揚州”的說法。揚州古運河的文化內涵價值極高，它集長江和運河、天然和人工、歷史和現實、經濟和文化、新線和老線、城市和鄉村于一體，構成一條色彩斑斕、風情萬種、景色各異、內涵豐富的人文線路。

古運河揚州段是整個京杭運河中最古老的一段。現在揚州境內的運河與2000多年前的古邗溝路線大部分吻合，與隋煬帝開鑿的運河則完全契合，從瓜洲至寶應全長125公里。其中，古運河揚州城區段從瓜洲至灣頭全長約30公里，構成著名的“揚州三灣”。

沒有京杭運河以前的揚州，南靠長江，北枕高郵湖，前者水流太急，溫柔不足；后者水溫太低，暖意不夠。一條京杭運河穿城而過，中和了長江的剛毅和高郵湖的冷峻。在這個歷史的走廊中，人們走進揚州、閱讀揚州、感受揚州，慢慢地品、慢慢地看。

在運河綿延千里的岸線上，揚州與運河的興衰息息相關！由南向北，從白浪滔滔的長江，駛進風平浪靜的大運河，映入眼簾的是運河西岸的古寺塔影，婀娜多姿、風情萬種的楊柳，富有水鄉特色的小橋野渡，掩映于水杉翠竹蔭下的農舍，細如羊腸的纖道，隨風盤旋的風車，破浪前進的船隊；由北向南，納入眼底的則是另一番景象，滾滾東去的大江、逶迤如黛的青山、悠久秀麗的古城，一切景物在越來越寬闊的水面上漸行漸遠，隨江擺渡的靈魂被這股自然的力量、歷史沉積的滄桑和獨特傳奇的文化沖擊著、震撼著。

運河哺育了揚州，是揚州的“根”。在這段運河的沿岸，可謂歷史遺跡星列、人文景觀眾多，有世界四大宗教活動的著名場所瓊花觀（西漢·道教）、高旻寺（隋代·佛教）、普哈丁墓園（宋代·伊斯蘭教）和天主教堂（清代·天主教）；有反映揚州古港、水利和城池建筑的遺址水斗門、龍首關（鈔關）、東關古渡（雙甕城）和古灣頭閘；有古代帝王巡視揚州留下的遺跡瓜洲古渡錦春園、高旻寺行宮御園和龍衣庵；有體現“富比王侯”的揚州鹽商住宅群落——全國重點文物保護單位個園以及汪氏小苑等；有唐代揚州鑒真大和尚東渡日本時的啟航地文峰塔。

揚州自古以來就是最被文人墨客垂青的城市，留下了歷代著名才子大量的詩文名篇：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”（李白）；“商胡離別下揚州，憶上西陵故驛樓”（杜甫）；“嘹唳塞鴻經楚澤，淺深紅樹見揚州”（李紳）；“春風十里揚州路，卷上珠簾總不如”（杜牧）；“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”（徐凝）；“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”（劉禹錫）；“樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關”（陸游）；“春風又綠江南岸，明月何時照我還”（王安石）……這些千古名句，描繪了古代揚州曾經有過的“歌吹沸天”、極盡繁華的輝煌時代，而這一切無不與運河一脈相承。