樹木中的“成功人士”

◆王貞虎

樹木中的“成功人士”

◆王貞虎

一些樹非常有本事，它們利用先天的“身體條件”，加上后天的“勤奮”，如勤爭養分、勇奪陽光、智抗病蟲害等，成為了樹木中的“成功人士”。

如果要舉辦世界樹木界高度競賽的話，冠軍非澳洲的杏仁桉莫屬。

這些個頭最高的“成功人士”被稱為“樹木世界里的最高塔”，一般高達100米，最高可達156米。鳥在樹頂上歌唱，在樹下聽起來，歌聲就像蚊子的“嗡嗡”聲那么小。

它們為什么會如此成功呢？

這全靠它們的葉子。多數樹木的葉子表面朝天，而澳洲杏仁桉的葉子長在樹的頂端，細長彎曲，側面朝天，像掛在樹枝上一樣，與陽光的投射方向平行。

別看葉子們的長相古怪，但能減少陽光直射，防止水分過分蒸發，適應氣候干燥、陽光強烈的環境。

在西西里島的埃特納火山的山坡上，有一棵叫“百馬樹”的大栗樹，是樹木中樹干最粗的“成功人士”。

它樹干的周長有55米左右，需30多個人手拉著手才能抱住。樹干下部有一個大洞，采栗的人可以把那里當宿舍或倉庫用。

百馬樹之所以會成為世界上樹干最粗的“樹中之王”，是因為它天生有抵抗病蟲害的能力。

俗話說，“大樹底下好乘涼”，你知道什么樹可供乘涼的人數最多嗎？

這要數孟加拉榕樹，它們的樹冠可以覆蓋15畝左右的土地，有一個半足球場那么大。

孟加拉榕樹不但枝葉茂盛，而且樹枝會向下生根。這些根有的懸掛在半空中，從空氣中吸收水分和養料，叫“氣根”。多數氣根直達地面，扎入土中，起著吸收養分和支撐樹枝的作用。直立的氣根活像樹干。

一棵孟加拉榕樹最多可有4000多根氣根，從遠處望去，像一片樹林。

正是因為有這些氣根，孟加拉榕樹才能成為樹木中的“成功人士”。

據說曾有一支六七千人的軍隊在一棵孟加拉榕樹下乘過涼。當地人還在一棵老的孟加拉榕樹下開辦了一個市場。

人活到百歲就算長壽了，但與樹木相比，簡直微不足道。

許多樹木的壽命都在百年以上，例如板栗樹、橘樹能活到300歲，杉樹可活到1000歲，但最長壽的是曾經生長在非洲西部加那利島上的一棵龍血樹。500多年前，西班牙人測定它大約有8000到1萬歲。可惜，在1868年的一次風災中，它被刮斷死掉了。

龍血樹一般高20米，七八個人伸開雙臂才能抱住它。它流出的樹脂呈暗紅色，有防腐功效，被當地人形象地稱為“龍之血”，龍血樹因此得名。

鐵樺樹是世界上最硬的樹，它們到底有多硬呢？

你也許想象不到，它們居然比鋼鐵還要硬。子彈打在它們身上，就像打在厚鋼板上一樣，紋絲不動。

鐵樺樹高約20米，樹皮呈暗紅色或接近黑色，上面密布著白色斑點，樹葉是橢圓形的，主要分布在朝鮮南部和朝鮮與中國接壤地區，俄羅斯南部海濱一帶也有一些。

由于它們堅硬的特性，人們常把它們用作金屬的替代品。前蘇聯曾經用它們制造滾球、軸承，用在快艇上。

樹木中誰最輕？

當然是生長在南美洲熱帶森林里的輕木。它們又叫巴沙木，是木棉科輕木屬中唯一的四季常青樹種。

據測定，巴沙木每立方厘米只有0.1克重，是同體積水重量的十分之一，可以說“輕如鴻毛”。一個正常的成年人可以扛起約等于自己體積8倍的巴沙木甚至更多。

巴沙木雖然質地輕，但結構很牢固，隔熱、隔音效果好，常被用做航空、航海以及其他特種工藝的寶貴材料。

林中亭亭玉立的白樺樹，除去碧葉外，通體粉白如霜，有的還透著淡淡的紅暈，像極了一位秀麗、端莊的白衣少女。

它們之所以是樹干最美的樹，是因為樹干上面纏著白堊色的樹皮。你用小刀在樹干上劃一下，就能一層一層地把樹皮剝下來。

被剝下來的樹皮仿佛一張較硬的紙，你可以在上面寫字、畫畫，還可以用它編出各種小盒子或者制成別致的工藝品，別有一番情趣。