拇指西瓜

大桔

拇指西瓜學名叫做“佩普基諾”，原產于墨西哥、中美洲等地區，它本是野生水果，后被當地居民引入家庭種植，如今已成為高檔水果。顧名思義，拇指西瓜是一款微型西瓜，外形與普通西瓜無異，個頭卻僅有成人的拇指大小，因此被稱作“迷你西瓜”。由于拇指西瓜口味與黃瓜相似，并帶有一點近似檸檬的酸味，所以還有“墨西哥酸黃瓜”的別名。

最早引進拇指西瓜的國家是荷蘭，隨后，英美等國也相繼引進這種水果，近年來，拇指西瓜也出現在我國北京、上海、成都等城市。目前，由于我國培育拇指西瓜的普及度不高，產量有限，通常一上市就會銷售一空，不僅其果實價格不菲，就連種子也按顆售賣，可謂“水果貴族”。

其實，拇指西瓜的培育條件并不特別，它性喜高溫、日照充足的生長環境，因此夏天是最佳栽培季節。拇指西瓜為一年生藤本植物，適合高密度栽培，前期植株生長緩慢，一旦長出葉片后，需要人工立架，使植株可獲取更多營養物質，從而增加產量。但拇指西瓜生長緩慢，每一棵植株的產果量為60～90個。

成熟后的拇指西瓜大約長3厘米，直徑不超過2厘米，重量僅在6克左右，其形狀大致有兩種，一種為圓形，果皮顏色介于綠色和黃色之間；另一種呈橢圓形，外皮光滑、細嫩，為淡綠色，上面帶有深色的花紋，從外觀上看，拇指西瓜與普通西瓜似乎并無二致。

事實上，拇指西瓜并非普通西瓜的縮小版，它更像西瓜和黃瓜的結合體。拇指西瓜的內瓤與黃瓜極為相似，將其對半切開后，可以看見青綠色的內瓤，其中有兩排整齊、細小的白色瓜籽。

不僅如此，拇指西瓜的味道也與黃瓜如出一轍，可以連同瓜籽一起食用，口感清脆、爽口，果肉汁水豐富，同時帶有淡淡的酸甜味。在炎熱的夏季，拇指西瓜絕對是解暑佳品，它不僅可與其他水果混合做成可口的沙拉，還可以榨取果汁調制雞尾酒，或做成冰飲或甜品。

除了食用，拇指西瓜還極具觀賞價值，許多植物愛好者都將拇指西瓜作為盆栽植物，養植在自家的窗臺或小院中。炎炎夏日，窗臺上放著幾株綠色的藤蔓，小巧玲瓏的拇指西瓜垂掛在纖細的藤條上，隱藏于繁茂的綠葉中，著實令人賞心悅目，帶來一絲清爽的涼意。

此外，拇指西瓜中糖分含量很低，適宜于患有疾病的特殊人群食用，而其中所含的大量生物活性酶，能幫助人體延緩衰老，因此可作為女性群體茶余飯后的美容水果，同時對老年人保持身體健康、延年益壽也大有裨益。