澳大利亞紅樹林因干旱枯死

新加坡聯合早報網13日報道稱，澳大利亞偏遠北部7000公頃紅樹林枯死，罪魁禍首相信是氣候變化。

澳大利亞研究員12日公布，這片頂梢枯死的紅樹林位于北領地卡奔塔利亞灣，死亡紅樹林占該處紅樹林總面積的9%。

詹姆斯庫克大學紅樹林專家杜克說，覆蓋700公里海岸線的紅樹林同時在1個月內枯死，這是前所未見的。700公里相等于悉尼至墨爾本的距離。

杜克指出，長期干旱相信是導致紅樹林死亡的原因。他表示：“干旱是正常現象，但如此嚴重實屬罕見，差別就在于這里。”

仔細分析衛星圖像后，科學家們推算紅樹林大約是在去年11月底或12月初枯死的，與澳洲東北沿海的大堡礁珊瑚大面積白化，發生在幾乎同一個時期。

杜克說，通常北領地的雨季長達三四個月，但2014年北領地的雨季僅1個月。他相信當時異常低的降雨量促使氣溫升高，導致紅樹林大規模死亡。

這對澳大利亞漁業將有重大影響。杜克指出，不少人認為紅樹林很丑陋，殊不知紅樹林的健康發展對澳大利亞漁業有重大的影響，紅樹林是一些蝦、蟹和魚類的重要繁殖地。卡奔塔利亞灣護林者稱看到需要樹蔭的貝類動物死亡。杜克表示，生態系統若被打亂，當地海龜和儒艮“可能在幾個月內被餓死”。隨著氣候越來越變幻莫測，預料紅樹林大面積死亡的事件將更為常見。

他指出，其中一些頂梢枯死的紅樹林，其實只是葉子掉落并未死亡，所以還有起死回生的希望，不過大部分紅樹林“已死，復活無望”。