油輪運輸的革命

油輪真正被發揚光大并在競爭中成為武器的歸功于馬庫斯·塞繆爾，他發動了油輪運輸的革命。

1891年，塞繆爾面對著洛克菲勒的標準石油公司控制著世界石油市場的劣勢，要想打贏這場價格戰，他必須采取一切措施降低運輸成本。

有一天，他在巴庫看見了諾貝爾公司的散裝油輪，非常高興。“如果也像標準石油公司用桶裝或灌裝的方式販運，肯定不能與之競爭。但是如果我們采用油輪，采取批賣的方式，那么成本就大大降低，就一定能與標準石油競爭了。”

當時，通過油輪運輸的風險實在太大，因為油輪可能會受到印度洋的炎熱條件及季風的影響而發生意外。塞繆爾決定孤注一擲，他拜訪造船專家，研究能耐熱的油輪。

他所預訂的油輪體現了技術上的重大進步。為了進一步降低成本，油輪要能夠用蒸汽洗干凈，返程時裝上東方出產的貨物，包括食品，這要求船一定不能被油的氣味污染。油輪還必須滿足蘇伊士運河公司的安全要求。由于害怕爆炸，安全成為一大課題。塞繆爾的油輪還設計了一系列新的安全措施，比如，能夠適應不同溫度下煤油膨脹和收縮的儲油艙。

1892年7月22日，第一艘油輪建成，油輪載重5010噸，塞繆爾將它取名為“骨螺號”。隨后下水的油輪都以貝殼的名命名，以紀念他的父親——貝殼商人老塞繆爾。“骨螺號”在黑海之濱的巴統港裝滿了巴庫煤油，通過蘇伊士運河，駛往新加坡，上面懸掛塞繆爾的殼牌標志。

1893年年底，他已有十幾艘這樣的油輪下水。這些輪船都以海洋貝殼類生物命名，如：螺、蛤等。到1902年，經過蘇伊士運河運送的油輪，90%屬于塞繆爾和他的集團。新航道的開辟，新油輪的起航，使得殼牌的運輸成本大幅降低，殼牌在第一次與標準石油的交鋒中取得勝利。

1893年，塞繆爾得了重病。醫生誤診為癌癥，最多還能活6個月。在死亡的威脅面前，他建立了一個新的組織——油輪辛迪加，成員共享利潤，共擔風險。這個油輪辛迪加很快發展壯大起來。1897年，他把業務中同石油有關的油輪、碼頭、儲庫、銷售點、油田等組合成為殼牌運輸貿易公司，他當董事長。

1900年秋天，石油出現了供過于求的現象，塞繆爾的油罐里儲滿了油。但馬庫斯仍投入大筆資金，不斷建造新的遠洋油輪。他相信未來游輪的需要還很大。