旁行書、蟹行字

劉濤

中西文字書寫之異，梁朝僧祐曾由行款分辨：“昔造書之主凡有三人：長名曰梵，其書右行；次曰佉樓，其書左行；少者蒼頡 ，其書下行。”（《出三藏記集》卷一《胡漢譯經文字音義同異記第四》）二十世紀，西北地區發現大量古寫本，頗有硬筆橫寫的“胡語文書”。

西方文字橫寫，司馬遷稱為“旁行”，所謂“（安息國）畫革旁行以為書記”（《史記·大宛列傳》）。張騫通西域的公元前二世紀，安息帝國領有伊朗高原與兩河流域，“地方數千里，最為大國”。

漢晉時期，胡僧東來傳法，首重“轉梵為漢”的譯經，中土僧人漸習梵文。晉僧法顯曾往天竺“學梵語梵書”，“躬自書寫”（慧皎：《高僧傳·法顯傳》）。唐代一些佛寺猶授梵語，茶圣陸羽自幼畜養寺廟，“其師教以旁行書”（《新唐書·隱逸傳》），即是一例。

“蟹行”之辭，早見漢末草書家張超《誚青衣賦》：“蟹行索妃，旁行求偶。”蟹行與旁行對舉，諷情愛違禮。

晚清，國人開眼看世界，習西文漸成風氣，士人率以“蟹行”稱西文。黃遵憲光緒年間出使美法，自道“教兒兼習蟹行字，呼婢閑調

舌音”（《歲暮懷人》之二十八）。梁啟超回憶：“吾嘗在湖南，見其少年子弟，口尚乳臭，目不識蟹文，未嘗一讀歐西之書，而其言論思想，新異卓拔。”（《論中國人種之將來》）

二十世紀中國，天翻地覆。國人書寫亦劇變，毛筆換為鋼筆，文字書寫皆蟹行。