蛻變2001

蛻變2001

2001年，對于科比的職業生涯而言是至關重要的一年。這一年，他在總決賽中戰勝了同為1996黃金一代代表人物的阿倫·艾弗森，戰勝了自己的家鄉球隊費城76人。與此同時，他開始真正體會到身為超級巨星將要承受的種種壓力和苛責，也明白了應該如何擔起家庭的責任，如何面對球迷的瘋狂擁戴。這一年，造就了一個完美的科比·布萊恩特。

一只毛色雪白的波美拉尼亞小獅子狗在寬敞的廚房內迂回地奔跑著，它歡蹦亂跳的姿勢看上去相當滑稽可笑。從其高高翹起并不停左右亂搖的姿態上看，他現在相當興奮活躍。此時，小狗的主人——本文的主人公科比·布萊恩特正在其身后緊緊地追趕著，一邊氣喘吁吁地跑，一邊嘴里還念念有詞：“古西，臭小子，我終于要抓到你了，看你還往哪兒跑。”如果將此情此景拍成錄像帶在迪斯尼頻道公開播放的話，相信一定會引起全美少年兒童甚至成人的廣泛興趣的。終于，古西還是被主人的大手一把提了起來，他大概也累了吧。稍稍掙扎了一下之后，便溫順地趴在科比的膝蓋上，不一會兒就已經發出熟睡的鼾聲。順便捎帶著提一句，這只名喚古西的小寵物是科比當作圣誕禮物送給當時還是他的準新娘的瓦妮莎的。不過，從目前的種種跡象看來，古西好像更喜歡同科比黏在一起。

在結束了追逐游戲之后，科比端坐在電腦前，一邊登陸NBA主頁瀏覽當日信息，一邊同世界各地的球迷們愉快地聊天。科比已經很久沒有這么輕松愉悅地休閑度假了。這里沒有粗大笨重的攝像機，沒有前呼后擁的娛記，也沒有瘋狂粗暴的球迷，有的只是藍天和碧海，金黃色的沙灘，溫順可人的嬌妻和活潑可愛的小狗，還奢求些什么呢？科比在椅子里愜意地伸展了一下四肢，做了一個深呼吸動作，突然聞到了一種熟悉的香味。好香啊，好像是意大利牛排的味道。老婆的廚藝就是好的沒話說，想到這里，科比又不禁滿足的咧開嘴，給了眼前的電腦屏幕一個標志性的微笑。他可真帥。

當不可一世的洛杉磯湖人隊攜著19連勝的狂熱勢頭昂首挺入2001年的NBA總決賽時，幾乎所有的人都將其視作奪冠的最大熱門。而偏偏高傲的費城人不肯輕易向命運妥協，他們在總決賽第一場比賽中出人意料地先拔頭籌，而阿倫·艾弗森更是憑借著其永不服輸的堅強意志和超水平發揮的出色球技令科比在其面前黯淡無光，同時也在一定程度上粉碎了湖人隊的不敗金身神話。

還在總決賽尚未開打之前，有關奧尼爾——科比之間的領袖之爭還是街頭巷尾頗為引人注目的熱點話題，如今取而代之的卻是科比——艾弗森世紀巨星大碰撞，而這場超級大比拼也因兩人之間的迥然差異而格外引人注目。尤其值得一提的是，科比在這短短一年之中的巨大轉變。如果是在一年之前，面對艾弗森瘋狂的個人得分表演，科比一定會以同樣出色的單人扣籃表現來予以有力的回擊。可是科比卻仿若脫胎換骨一番，一掃往日單打獨斗的自我表現，在湖人隊以98-89戰勝76人隊的第二場比賽中，他不僅很好地融入到湖人隊的攻防體系中去，還以31分，8個籃板外加6次助攻向球隊交上一份滿意的答卷。在隨后的第三場比賽中，科比更是在在比賽的最后時刻擺脫雙人夾擊的防守，一記巧妙的助攻傳給羅伯特·霍里，后者投入湖人隊的那記致勝三分球。我們可以暫時把他們兩人之間的明爭暗斗歸納為冷靜沉著的頭腦和炙熱的身手之間的最終較量。當第二場總決賽交戰雙方勝負已定時，不甘心品嘗失敗苦果的艾弗森一邊拼命地頻頻點頭，一邊瘋狂拍手挑釁場邊的湖人球迷借以發泄心中的不滿，并揚言肯定要湖人隊在他們的費城主場嘗到點苦頭。而勝券在握的科比則神態平靜地反唇相譏：“我們不在乎任何挑戰，無論在哪里，我們同樣會贏得比賽。”

當湖人隊在禪師杰克遜的調教之下，再次踏上衛冕冠軍的艱險旅途之中時，科比卻先后遇到了一些不大不小的麻煩。首先是傷病。疼痛難忍的腳傷迫使科比不得不遠離賽場，枯坐在冷板凳上眼看著隊友們在場上拼殺而自己卻無能為力。這種感覺無時無刻不在摧殘煎熬著科比。幸虧在他的身邊擁有像湖人教父韋斯特，教練杰克遜和老父親喬這樣久經沙場，成熟老練的籃壇前輩，科比總算捱過了這段異常艱苦的時期。

“那段時期使我迅速成熟了起來，”科比微笑著說，“我懂得了如何面對挫折，如何在逆境中保持清醒冷靜的頭腦。

科比面臨的第二個困難是充斥在洛杉磯大街小巷的流言蜚語。事情的起因是科比拒絕接受湖人隊為他提供的一份六年7100萬美金的巨額合約。一時間洛城內謠言四起，種種有關科比轉會的傳聞讓眾位好事的體育記者們炒作的滿城風雨，沸沸揚揚。此情此景同一年前的夏天奧尼爾面對續約問題時所經歷的情況如出一轍。有所不同的是，如今的湖人球迷中有相當一部分人認為，沒有科比的湖人隊前景會更加美好，或許拿科比交換到諸如艾弗森，卡特或基德這樣的超級后衛會對補充湖人隊的整體實力更為有利。類似這樣的言論對科比的傷害還沒什么，最令他難以忍受的是來自禪師杰克遜的指責刁難。后者為了將孤芳自賞的科比進一步融入到湖人隊的攻防體系之中，打消其不可一世的傲人氣焰，竟然當眾向新聞記者宣稱他聽說早在科比的高中籃球時代時，他就曾蓄意破壞己隊的比賽節奏，以便于能夠在比賽的最后時刻挺身而出，顯示自己的英雄本色。相信任何一位球員在經歷了諸如此類的誹謗中傷之后，都很難在較短的時間之內迅速恢復元氣，但科比就是科比，與眾不同的他自然掌握一套相當與眾不同的處世理論。這次風波沒過多久，我們又看到科比和杰克遜談笑風生地出現在公共場合之中，從其親密無間的談話態度上看，我們絲毫也感覺不到隱藏在兩人笑容背后的種種危機。如果讓我們從這個星球上找出另一個同科比頗有相似之處的重量級人物的話，前湖人隊副總裁杰里·韋斯特絕對是我們的最佳選擇。同科比一樣，他擁有常人無法比擬的超強自信心和相同的賽場處境（同樣與一位重量級中鋒威爾特·張伯倫共處一支球隊），而科比也正是從這位老前輩身上學到了賽場內外很多寶貴的知識。“他經常會在我遇到麻煩的時候致電給我，”科比深情地說：“可以這樣毫不夸張地說，從我踏上籃球賽場的第一天開始，他就對我產生了非比尋常的影響力。每次同他交談都會令我獲益匪淺，我喜歡這種感覺。”

老實說，科比并不喜歡同奧尼爾和杰克遜這兩個人共同進餐，相反地，他倒是常常邀約韋斯特同他一起享受美餐。不過，不喜歡一同進餐并不代表著他會將這種場外的小小花絮延伸到他所鐘愛的球場上。證據么？還記得他在第二場總決賽即將結束的時刻投失一記重要的罰籃之后的那次暫停么？當菲爾教練以近乎于斥責的口吻批評了科比在剛才的三分鐘時間里防守不積極，思想不集中時，科比認真傾聽之余還頻頻點頭給與贊同，一副十足的好學生模樣。“相信我，我絕對不會將個人感情同集體利益混為一談的。”科比表情認真地這樣說。

在對待科比這個問題上，杰克遜和奧尼爾絕對是保持著共同進退的一致步伐。當有關科比即將離去的謠言最初傳播開來時，無論是奧尼爾，還是杰克遜，面對新聞媒體咄咄逼人的盤問時，往往是三緘其口，守口如瓶。可是到了后來，他們卻仿佛換了個人似的競相夸贊起這位小弟弟來。首先是菲爾盛贊科比，說他不僅是喬丹的首任接班人，而且極有可能超越這位籃球史上最偉大傳奇的人物。至于奧尼爾，更是鼓起三寸不爛之舌，在媒體面前大贊科比，將其奉譽為自己的至尊偶像。而科比呢，在笑納兩位兄長一番好意的同時，也不忘奉上自己的幾句溢美之詞，算作對他們的禮貌回應。與此同時，在湖人隊的大本營內部，一股不易察覺的親密氣氛正在全隊上下逐漸彌漫開來，這一點從球隊搭乘的班機上即可一目了然地洞察知曉。在乏味無聊的飛行旅途中，球員們最喜歡的娛樂消遣就是打牌。過去，科比從來都沒有參加過諸如此類的游戲。每逢大家支起牌桌時，科比就會自覺地為隊友騰出一塊地方，而自己卻躲到一個安靜的小角落里，要么閉目養神地聽音樂，要么全神貫注地欣賞自己的DVD影碟。至于他的隊友們呢，他們早就看不慣這個毛頭小子在賽場上張狂跋扈的個性，借此機會正好可以好好地冷落一下他，殺殺他的銳氣。后來費舍爾形容當時隊友們對待科比的態度時用了“熟視無睹”這個詞，真是恰如其分。“我不敢肯定地說當時隊友們確實是抱著這種冷落他的態度來故意這么做的，”費舍爾說：“但我知道大家的心里確實都有這么一點點想法，只不過是誰都不說出來而已。”

布萊恩·肖曾在意大利籃球職業聯盟中效力過很長時間，他是看著科比在籃球圈子中逐步成長起來的。很多時候，他也不滿隊友們故意冷落科比的做法，就會竭力邀請科比加入到熱火朝天的打牌陣營中來，“嗨，我說科比，來玩玩吧，你口袋里的錢會喜歡這張牌桌的。”大多數情況下，科比面對肖這種善意的邀請會微微一笑，調整一下自己的耳機姿勢，重新回到自己的電影世界之中去。有時候，他也會頗有興致地趴到肖的耳邊，小聲地嘀咕幾句玩笑話，但這也僅限于他們兩個人之間的溝通而已。更多的時候，他則是自己一個人孤獨無助地盯視著窗外的風景。

當然，上述我們提到的僅僅是過去科比在湖人隊孤立無援的際遇。從今年四月份開始，隊中的情況就發生了翻天覆地的巨大變化。這一點我們同樣可以從湖人隊搭乘的飛機上找到答案。同往常有所不同的是，科比不再一味地沉浸在DVD或是隨身聽的世界里，也不再趴到桌子上假裝睡覺，他一頭扎進隊友們大呼小叫的牌桌上，爭著替牌技不佳的肖摸上幾圈好牌，向那些搞鬼把戲的隊友們吹口哨，輸了牌也會在桌子下面爬上一圈學貓叫，隊友們那令人捧腹的笑話同樣會逗的他前仰后合。對于一個局外人而言，這也許并不能說明什么問題。但是對于他那些隊友們來說，這已經是一個不言而喻的事實。

“現在，每個人都敞開心胸等待接納科比——我們的小弟弟，”肖微笑地說：“我知道，科比也是懷著同樣的心情準備接受我們。很愉快，我們成功了。”

賽場上的問題是解決了，可是場下的麻煩事也是接踵而至地找上了科比。自從科比向新聞記者當眾宣稱自己欲迎娶18歲的瓦妮莎·雷恩之后，社會各界的批評指責之聲就一刻不停地包圍困擾著他，內容都是大同小異的，無外乎是科比年歲尚小，當以事業為重，不應為兒女私情而一時沖動之類的陳詞濫調。當科比終于排除重重阻力，同瓦妮莎雙雙步入圣潔的婚姻殿堂時，謠言不僅沒有銷聲匿跡，反而更加肆無忌彈起來。有人說科比是在瓦妮莎父母的威脅利誘之下被迫同他們的女兒這么早結婚的，還有的人說為了拉近同科比之間的膚色距離，原為白色人種的瓦妮莎不惜每天往自己的皮膚上涂上厚厚的化妝品，營造一種有色人種的膚色效果。盡管諸如此類的閑言閑語在洛城傳播的沸沸揚揚，但不為所動的科比正是在這種逆境下迅速成熟起來，就連他的隊友們也不得不感慨地表示，成家后的科比終于學會從一個純籃球外的角度來試著關心一下身邊的其他人。舉個最明顯的例子來說吧，如果是在一年前，科比一定會在家里從頭至尾地觀看東部決賽第七場，以便于為即將開始的總決賽做好充分的準備。可是科比卻放棄了觀賞雄鹿——76人之間動人心魄的第七場比賽，而是帶著瓦妮莎去觀看了一場輕松愉快的電影。“成家之后的科比更懂得了如何照顧身邊的人，懂得如何去體會他們的內心感受。這在過去是無法想象的事情。”好友福克斯這樣總結說。

對于科比突如其來的轉變，他的湖人隊友們顯然是在欣然接受之余，還增添了許多意想不到的驚喜。“每次科比在步入更衣室之前，總是飛快地向走廊里的隊友們打招呼，‘嗨，昨天休息的怎么樣？’，然后還不等對方回答，他就已經頭也不回地鉆進自己的更衣室里了。”前鋒羅伯特·霍里說：“現在情況就完全不同了。他會不由自主地停下腳步，同隊友們展開相當親切熱烈的交談，而不是泛泛地敷衍了事而已。”新秀邁克·也持有相同的看法。“現在我可以自由地出入他的更衣室，和他嬉笑打罵，甚至一起翻到地上打滾都可以。而他也絕對不會讓著我，每次都把我摔得要死。”

訓練中的科比也同往常有所不同。邁克爾·喬丹在同自己的隊友進行一對一的單獨練習時，往往會對待隊友比對待自己的對手更加冷酷無情。而深受魔術師約翰遜潛移默化的影響的科比也會在同自己的隊友進行單挑時全力以赴，但他采取的是一種更容易被隊友所接受的溫和方式。“集體訓練時，我們會拼盡全力，誰也不會讓著誰，”科比說：“可是在訓練間隙里，我們就不那么嚴肅了，大家圍在一起開開輕松的玩笑，感覺很舒適愜意。”

對于湖人隊而言，紛紛擾擾的內部矛盾的結束意味著欣欣向榮的集體榮譽的開始。奧尼爾和科比仍然是聯盟內無堅不摧的雙打組合。盡管他們在賽場外還是各走各的路，但是一踏進籃球場，他們的拍檔身份無人可以撼動，因為他們在經歷了分分合合之后終于明白了彼此的珍貴價值。“他們也許并不喜歡對方，”一位湖人內部行政長官說：“但是他們卻相當尊重對方。”此話有理。早在上賽季初期，這兩位大牌人物還不依不饒地在各大體育報刊上大打口水仗，奧尼爾指責科比打球過于自私，科比也反唇相譏地諷刺奧尼爾的罰籃技術。可是如今呢，奧尼爾首先向科比拋過去一支誘人的橄欖枝，稱贊對方是“本星球上最為出色的籃球運動員。”。而科比也相當善解人意地表示自己從奧尼爾身上“學會了很多令人尊敬的東西。”

從最初的兵戎相見到現在的和平共處，兩個人確實是經歷了一段相當曲折的過程。當奧尼爾在全明星賽前夕因腳弓扭傷的緣故而缺陣六場比賽時，科比適時地抓住了一個證明自己實力的絕佳機會。他平均每場為球隊貢獻34.3分和8.8個籃板，率領湖人隊取得了4勝2負的戰績，更為重要的一點是，他用實際行動證明了自己沒有奧尼爾依然能行，這在很大程度上刺痛了后者那顆敏感易怒的心。讓奧尼爾始料不及的還不止這些。在他傷愈復出之后，本以為球迷們會夾道歡迎的他卻吃驚地發現善變的他們早已倒戈投降到了科比球迷陣營之中；在湖人體育用品專賣店里，8號球衣比34號球衣賣出了一倍還要多，甚至一度還出現了傾銷一空的情況；每場比賽結束之后，記者們正圍攏著奧尼爾傾聽他的高談闊論的時候，一瞧到科比走進更衣室，馬上就會做鳥獸散狀地爭先恐后跑去采訪科比，只剩下目瞪口呆的奧尼爾坐在原地尷尬地傻笑；到了場上，科比的表現更是好的沒話說，連禪師杰克遜都不停地向新聞媒體表態說湖人隊在球場上表現最為賣力的就是科比和費舍爾，而奧尼爾那可憐的39%的罰籃命中率簡直就是不堪一擊。

再加上當時還有一些極為荒謬的謠傳，說一枚總冠軍鉆戒足以令他心滿意足，喪失斗志等云云，這種無中生有的說法更是讓奧尼爾怒不可懈。為了發泄自己心中的憤怒，奧尼爾在全明星賽的休息室里要求工作人員將自己的更衣休息區搬離科比隔壁，同他距離越遠越好，同時在面對來自世界各地的新聞記者時更是大聲叫囂說自己更喜歡同全明星組織后衛賈森·基德在一支球隊合作。十天之后，科比因右腳踝扭傷而錯過了三場比賽，這回又輪到奧尼爾展示他的全明星級球員的本色了。他在這三場比賽中分別貢獻了7次，8次和6次助攻，帶領隊友打出了三戰全勝的良好戰績。

當科比拖著尚未痊愈的右腳小心翼翼地站在賽場上時，他也正是從這一時刻開始試著從一個欣賞者的角度來重新審視自己的隊友。由于傷病的緣故，科比不得不收斂一下自己往日快速移動的進攻腳步，而把節省下來的體力重點轉移到防守上來。“當我不再單打獨斗，而是同隊友們的進攻融為一體時，我才發現原來他們個個都是這么的出色。”科比說：“甚至在一天早上的全隊練習時，我竟然忍不住沖著他們大聲地叫喊著，‘你們真是太棒了，’你猜結果怎么著，他們都停下來愣愣地看著我，以為我哪根神經出了問題。他們都不相信這種話會從我這個傲慢的臭小子嘴里吐出來。”

布萊恩·肖曾在意大利籃球職業聯盟中效力過很長時間，他是看著科比在籃球圈子中逐步成長起來的。很多時候，他也不滿隊友們故意冷落科比的做法，就會竭力邀請科比加入到熱火朝天的打牌陣營中來，“嗨，我說科比，來玩玩吧，你口袋里的錢會喜歡這張牌桌的。”

那段養傷的日子對青春年少的科比來說真的是并不好過。除了腳踝上的傷痛以外，他的肩膀，肘部和臀部也存在著或大或小的傷病，22歲的科比也是此生第一次嘗到了無可奈何的苦澀滋味。他不能再像往常那樣從防守者頭上飛躍摜籃，不能再同隊友上演一出空中接力的拿手好戲，甚至在防守時也因無法跟上對手的腳步而讓對方屢屢得手。此時他唯一能做的事情除了傳球，還是傳球，這也讓他第一次感到原來自己是這樣地依賴身邊的隊友們。“這次受傷終于讓科比重新正視了自己。”費舍爾說：“他第一次感到自己并非完人，也有很多無法辦到的事情。不過這對他來說是件好事，他總算可以放松下來，成為我們當中的一部分了。”

隨著腳踝傷勢的日漸好轉，科比又重新看到了前方的希望。然而就在這一時刻，一場突如其來的重感冒又將科比再次擊倒。這次，科比只能坐在自家的電視機前，觀看因腳傷錯過了大半個賽季賽事的費舍爾的首場復出比賽。這晚，費舍爾的表現相當神勇，在上場的37分鐘的時間里為球隊貢獻了26分外加8次助攻。當科比一邊留著眼淚打著噴嚏，一邊蜷縮在自己的床上打著冷戰看比賽時，他發現自己還能在費舍爾一個遠投中的時為他大聲叫好助威，而此時他還在發著高燒。“我為我的隊友們感到驕傲，”科比說：“他們都是好樣的。”

在科比隨后復出參加的5場比賽中，隊友們驚喜地發現他的投籃次數少了（從平均每場23次投籃降到20次），相反地，助攻數目倒是增加了（從平均每場4.8次上升到6.2次）。當教練們在每次比賽次日的全隊錄像觀摩課上指出科比的某次不應出現的失誤時，科比不再像以前那樣橫眉冷對，或者是一臉不屑一顧的表情，而是認真地傾聽點頭，并掏出筆記本仔細紀錄。而他同奧尼爾之間的關系也在不知不覺之中產生了相當微妙的變化，似乎真像傳媒所提到的那種大哥哥與小弟弟之間的親密無間的關系。在一次同波特蘭開拓者隊的常規賽中，當科比在第三節雙方比分成膠著階段時閃過對方球員準備突破上籃時，薩伯尼斯從斜刺里突然沖出來，300斤的體重頓時就將科比撞倒在地板上。看著科比痛的呲牙洌嘴從地上爬起來，奧尼爾終于忍不住了。他沖過去擋在科比的身前，憤怒地同薩伯尼斯理論了起來。而科比呢，他溫順地站在大哥龐大的身軀背后，怒目而視地瞪著薩伯尼斯，并不時地向慷慨陳辭的大哥投去贊許的目光。此時此刻的奧尼爾儼然就是湖人隊當仁不讓的第一老大哥，而科比則是需要大哥庇護的一名小弟弟。作為大哥的奧尼爾也是向來不吝嗇自己對小弟的夸獎的。“科比在整個季后賽期間均表現得無可挑剔，”奧尼爾由衷地稱贊他說：“冷靜的頭腦外加矯健的身手，這就是無人可敵的科比。”

同世界各地的球迷狂聊了好一陣子之后，科比終于感覺到一絲乏累。他伸了一個大大的懶腰，將頭枕在腦后交相疊握的兩手上，迎著午后柔和恬靜的陽光，靜靜地享受著這難得的休閑一刻。古西不知道什么時候溜了進來，他抬起小小的腦袋仔細地審視了主人半天，然后悄無聲息地跳上旁邊的桌子上，用那小小的鼻頭不停地嗅著科比紅潤的臉頰。科比終于忍耐不住這癢癢的感覺，他一把抓起在臉旁忙活不停的小家伙，一邊不停地咯吱著他軟軟的皮毛哈哈大笑。瓦妮莎適時地出現在大廳門口，眼瞧著丈夫還像個孩子似的同古西追逐打鬧，她不禁搖搖頭，微笑著走了過來：“嗨，我說親愛的，難道你就不餓么？”科比一骨碌從地上爬了起來，“誰說我不餓，我早就聞到意大利牛排的味道了。走，吃飯去了。”他左手攬著妻子，右肩膀上扛著還在跟他撒嬌的古西，左搖右擺地向餐廳走去。