我的家
譯者注:2015年11月25日,迪肯貝·穆托姆博的球衣在亞特蘭大老鷹隊退役。穆大叔在他的職業生涯中為我們貢獻了無數經典場面,“搖手指”的畫面是NBA專屬的經典,而穆托姆博本人也是一個傳奇的存在。以下這篇文章就是他在老鷹隊退役球衣時所寫的。
我從來都沒有想過,我的球衣會和那些NBA傳奇球員一樣懸掛在某座球館的上空。我在NBA打拼了十幾個賽季,經歷過許多球隊的變遷,但我最光榮的一刻,就是我的球衣能在亞特蘭大退役——這里是我的家。
當我剛來到美國上大學時,只是個懵懂少年,我一無所有,最重要的事就是先要找到一個立足之地。從我到美國的第一天開始,就體會到這里的熱情,很多人都會給我送上關懷,這讓我感覺和在家里一樣。我還記得1987年剛剛在華盛頓杜勒斯機場下飛機的時候,三個講法語的同學到機場來接我——那時候我還不會說英語。我的感覺就像一個迷路的人終于等到了救援,我一直記得他們,現在我們還有聯系。
還有我的第一個教練,約翰·湯普森。
在我進入喬治城大學之前,沒有人認識我。我相信,直到現在,你們還不知道我的全名叫什么。好吧,我實際上叫做“迪肯貝·穆托姆博·姆勃隆多·穆坎巴·讓-雅克·瓦穆托姆博”。
湯普森教練用一次新聞發布會向人們介紹了我,他跟記者們開了個玩笑:“有一名非洲球員將會加入我們球隊,他的身高雖然只有5尺10寸,但這家伙很強。”
人們可能都以為他瘋了,5尺10寸的非洲球員?所以當他們第一次在訓練場見到我時,都顯得非常驚訝——5尺10和7尺2還是有很大差距的。
自從我加入球隊以來,湯普森教練就像父親一樣照顧著我。他不僅教我如何打球,還教我怎樣融入美國社會。在喬治城,我開始真正地體會籃球給我帶來的激情和快樂,除此之外,我還學會如何用正確的態度面對我的學業和生活,并且從那時就開始規劃退役以后的生活。湯普森教練對我們說:“籃球總會有彈不起來的那一天,再偉大的球員也終將告別球場,你必須規劃好離開籃球后的生活。”
湯普森教練不但要求我們努力打球,還要求我們認真讀書,否則你就會被球隊開除。我還記得大二的時候,曾經因為牙疼曠課一天。我去了牙科診所,卻忘了跟籃球隊請假,結果當我下午回到學校參加訓練時,在我的更衣柜里發現了一張回剛果的單程機票。
我拿著機票,在更衣柜前開始哭泣,因為這件事情是有先例的——我的兩個朋友因為課業的原因被開除了,我不想像他們一樣。雖然最后湯普森教練只是跟我開了個玩笑,他想讓我明白這件事的嚴重性,可我從此就不敢再曠課了。
現在,我已經離開了球場,可我已經找到了自己的新方向,我建立了自己的基金會,并擔任了NBA全球大使,我已經開始了自己人生的新篇章。
我很榮幸,我的球衣能在亞特蘭大退役,但這并不是我一個人的功勞,我在那些偉大的教練和隊友身上學到了很多。帕特里克·尤因是我的兄弟,在喬治城的時候,他對我就非常嚴格。那時候他已經是個NBA球星了,每年夏天,他都會回到我們的母校,指導自己的小師弟應該如何進步。他身體力行地教會我們如何以NBA球員的標準要求自己。在我的NBA生涯中,很少見到像尤因那樣勤奮的球員,他在訓練中流的汗是比賽中的兩倍。帕特里克總是努力讓自己流汗,無論在訓練還是比賽中,他都非常努力。
在那些夏天的清晨,帕特里克都會一大早就把我們叫醒,和我們一起訓練。年輕人總愛賴床,但他會用他的大嗓門把我們叫起來,他還會給我們取一些難聽的綽號——我都說不出口。他要求我們一周七天都努力訓練,我只能在周日逃離他的“魔爪”,因為我要去教堂做禮拜。
現在想想,我都不知道自己是怎么挺過來的,我只知道自己不能拒絕一名NBA頂級中鋒的要求,如果我像他那樣去做,就會越來越接近他的高度。所以,我必須要感謝尤因的教導。
阿倫佐·莫寧是我的另一個榜樣,我遇到他時,他是最優秀的中鋒之一,而我只是個菜鳥。但他依然非常尊重我,莫寧擁有超乎常人的職業道德,他會和尤因一樣,在訓練中督促我,而湯普森教練也會讓他對我不留情面。這讓我變得更強硬,我們就是在這樣的競爭中互相鼓勵,越來越好。今天,我們都入選了籃球名人堂,再回頭看看當年的時光,簡直恍若隔世。

我的另一個榜樣是哈基姆·奧拉朱旺,在我認識他之前,他就是我的偶像。我經常在新聞中看到關于他的消息,作為著名的非洲球員,他的經歷和我類似,這讓我倍受鼓舞。奧拉朱旺是非洲籃球的先行者,他為我們打開了通往NBA的光明大道。
我對于蓋帽的理解來自于奧拉朱旺的指導,他讓我明白蓋帽并不是簡單地依靠身高或彈跳,對與對手出手時機的判斷以及和對手的身體接觸也是非常重要的。他是我學習的榜樣。史蒂夫·史密斯是我最好的朋友之一,無論場上還是場下。我們從進入聯盟的第一天就認識了,我第四順位被選中,他是第五順位。我們在同一天舉行了婚禮,在同一個地方度蜜月,我的妻子和他妻子的生日只相差一天,我們在亞特蘭大的家離得很近,我們的孩子也是好朋友,我們就像親兄弟一樣。當然,我要感謝的還有蘭尼·威爾肯斯,他是NBA的傳奇。他是我的良師益友,正是在他的鼓勵之下,我不斷取得進步。
而在我經過的每個地方,人們都會對我友好地搖手指,我也會搖手指回應他們,感覺他們是在對我喝彩。搖手指已經成為我的招牌動作,但我并不是為了針對誰,只是想讓更多人記住我,也讓我的對手在籃下感到心驚膽顫。
我希望在街上遇到我的每個人都能用我的方式友好地跟我打個招呼。