好消息之二：抗生素——對抗阿爾茨海默癥的新武器

《科學報告》于近期發表的一項研究發現，長期服用抗生素可通過影響腸道內細菌的種類，從而影響小鼠大腦內β淀粉樣蛋白沉積的數量。研究人員給經基因編輯技術改造的大腦中存在β淀粉樣蛋白沉積的小鼠喂食時，在飼料中摻雜了抗生素。與那些沒有攝入抗生素的小鼠相比，攝入了抗生素的小鼠胃腸道中細菌的總量雖然沒有變化，但是細菌種群的多樣性卻降低了。而且，胃腸道內產生的這種變化似乎還會影響大腦——攝入了抗生素的小鼠相比于沒有攝入抗生素的小鼠，大腦中β淀粉樣蛋白斑塊的數量較少，而且斑塊的面積也變小了。雖然還不清楚這種變化的具體機制，但是研究人員猜想：細菌可能會通過改變血液中攜帶免疫分子的數量來向大腦傳送信號，而攝入抗生素可能增加了血液中免疫分子的數量。雖然該研究仍處于小鼠模型研究階段，但研究人員表示，該研究發現很有希望能夠利用到人類臨床試驗當中。

好消息之三：阿爾茨海默癥早期篩查，有新招了！

目前，我們只能利用正電子發射斷層掃描（PET）技術或者是腰椎穿刺術來診斷阿爾茨海默癥，但是，這兩種技術均屬于侵入性的醫學技術，而且只能診斷晚期阿爾茨海默癥。所以，研究人員也一直在尋找更加簡便易行的檢測方法。

嗅覺測試 近來，哥倫比亞大學的研究人員在對397名患者進行了四年的檢測后發現，相比于沒有被診斷為阿爾茨海默癥的受試者，已經被確診的患者在嗅覺測試中的分數大約低了20%。在另一項研究中，研究人員發現，相比于嗅覺測試分數高于35分的受試者，低于35分的受試者出現記憶力下降等中度認知障礙癥狀的可能性是前者的三倍。雖然還需要進一步研究，但研究人員表示，在未來，嗅覺測試可能是幫助診斷阿爾茨海默癥的有效工具。

眼部檢測 阿爾茨海默癥協會國際會議上新發表的兩項研究表示，眼部檢查有望幫助檢測阿爾茨海默癥早期癥狀。一項分析性研究在對33068名受試者的調查問卷結果和眼部檢查結果進行分析后發現，認知測試成績存在異常的受試者，視神經纖維層也較薄。另一項研究在對比了多種檢測視網膜淀粉樣蛋白沉積的技術后發現，“偏振成像技術”的敏感度較高，而且為非侵入性技術。不論是視神經纖維層厚度檢查，還是視網膜上問題蛋白沉積檢測，相較于PET技術和腰椎穿刺術，對患者造成的損傷較小，也更加簡便易行。