滴水不漏

三井獸

今年選秀大會上，湖人如愿以償用榜眼簽選中了布蘭登·英格拉姆，讓忍受球隊擺爛一整年的球迷終于松了一口氣。而另一邊，籃網卻因為沒有設計樂透保護而被凱爾特人撬走了本應屬于他們的探花郎杰倫·布朗。追根溯源，這個讓湖人球迷連續兩年欲仙欲死的首輪選秀權是在2012年夏天與太陽交易史蒂夫·納什時換過去的。當時為了湊成“新版F4”，納什并未接受太陽開出的更為優越的合同，以三年2790萬穿上紫金10號，而在納什的要求下，湖人送出了兩個首輪簽和兩個次輪簽給太陽作為補償。

考慮到當時湖人的戰績，這四個選秀權聊勝于無，然而誰都沒想到，僅僅一個賽季球隊矛盾頻現，翌年霍華德轉投航天城，再過一年加索爾奔赴芝加哥，預想中的湖人新王朝還沒開始便分崩離析，突然淪為擺爛球隊，這就導致納什給太陽留下的這份遺產瞬間像房價一樣蹭蹭往上漲。

幸而當時湖人還算留了個心眼，他們將2015年的這個首輪簽設置了保護，其中在2015年為前五保護，2016年和2017年前三保護，2018年無保護——這里保護的意思是：如果湖人最終拿到的順位在保護范圍內，他們就可以保留這一年的選秀權，而太陽應該得到的選秀權則要被順延一年，繼續接受下一年的保護。

于是就這樣，湖人連續兩年都要為了選秀權而擺爛。而太陽在去年2月份眼見湖人擺爛水平太高，選秀權回收遙遙無期，于是干脆轉手將這個未來首輪簽送到了費城，通過邁卡威的三方交易將布蘭登·奈特收入帳下。

由此我們可以發現，順位保護是NBA球隊對交易選秀權一方用來平衡交易籌碼的手段，而選秀權保護的順位大小，保護幾年，則完全由交易雙方商議得到，沒有固定規則。一般來說，每年保護的順位都會遞減直到完全不保護，當然也有一部分會兌換為現金補償。對于一些球隊來說，保護住首輪相當于給交易做一道保險，可以避免萬一交易達不到效果，球隊在低谷期還要丟掉高位簽的尷尬。有一個比較典型的例子就是2005年太陽將喬·約翰遜先簽后換到老鷹，當時老鷹送出了兩個首輪簽，其中2007年的那個是前三保護。結果當年老鷹戰績不佳，剛好抽中第3順位，得以在“選秀大年”得到了埃爾·霍福德，而太陽只能順延到第二年，得到2008年第15順位的羅賓·洛佩茲。

當然，這樣的保護設計給未來增加了一些不確定因素，多少有些賭博的成分，既然是賭就總有輸的概率，一些球隊寧可賠上該年的選秀權也不設置保護。這得從聯盟的一項“坑爹”規定說起——球隊不得連續兩年沒有首輪選秀權。

如果球隊還欠著別人被保護著的首輪簽（比如現在的湖人），那么在未來就不能再送走手里的其他首輪簽去換大牌球員了，這對于一些涉及多個首輪簽的交易來說是無法逾越的規則障礙。舉個詳細的例子，當初籃網為了得到加內特和皮爾斯，一共向凱爾特人付出了三個未來首輪簽。根據聯盟的規定，這三個首輪簽之間必須都有一年間隔（2014、2016、2018）。這時一道難題就被擺在了籃網總經理比利·金面前，如果這三個首輪簽的前兩個被設上保護，那么就很可能出現其中一年（比如2014年）選秀權被保護而順延到下一年（2015年）的情況，那么這樣的話，籃網連續2015年和2016年的選秀權就都要被交易了，這顯然與聯盟的規定是違背的。所以為了交易能通過，比利·金也只能從了安吉，放棄選秀權保護，讓凱爾特人在今年撿了個大便宜。

眾所周知，首輪簽連續多年保護最終可能變成高位秀，所以設計保護之后如果戰績無法提升，那么結果可能就是損失未來順位更高的選秀簽。灰熊錯失2003年榜眼簽就是經典例子——1997年8月，當時還在溫哥華的灰熊從活塞換來奧蒂斯·索普，并送給了汽車城一個持續6年的帶保護的選秀權，截止日期到2003年。然而那些年灰熊戰績一直不佳，但他們始終不舍得放手，結果等到2003年必須交付時，這個首輪簽已經變成了一枚價值連城的選秀大年榜眼簽，搞得參加抽簽大會的灰熊總經理杰里·韋斯特尷尬不已。好在當年活塞出人意料地選擇米利西奇，將并將其活生生憋成水貨，灰熊心里還能好受一些。但是一想到如果這個榜眼簽是自己的，并選擇安東尼、韋德或者波什中的任何一個，哪怕是大衛·韋斯特或者鮑里斯·迪奧，灰熊的日子早就好過多了。

還有一個更倒霉的例子發生在快艇身上，這也堪稱選秀權交易史上的最大悲劇：2006年，快艇為了得到薩姆·卡塞爾而送給了森林狼一個未來的選秀權，并規定從2007年到2011年，這個選秀權都將是前十保護——看上去是一個非常聰明的手段。隨后幾年，快艇不負眾望，戰績一直穩居聯盟末流，這個選秀權也就一直被保護了下來。2010-11賽季還沒打完，他們樂透抽簽鎖定前十，選秀權的最后一年也被保護了下來。但此時球隊因為幾年經營不善，薪金空間被擠爆，吝嗇的時任老板斯特林下令管理層必須降低工資總額。于是，管理層就打起了這個剛剛被保護下來的選秀權的主意，把它打包拜倫·戴維斯換給了騎士。然而戲劇性的一幕發生了，得到這個選秀權的騎士以極低的概率抽到了狀元簽，然后選了凱里·歐文，這個后來為克利夫蘭在總決賽投中關鍵一球的英雄。

通常情況下，NBA的選秀權保護都是前幾順位保護，但一向擅長發明妙招的火箭總經理莫雷想出了新點子：末尾保護。2012年夏天，火箭將控衛洛里送到猛龍換來2013年的首輪選秀權，當時猛龍開出的保護條件是：2013年前三保護，2014年和2015年前二保護，2016和2017第一保護，2018無保護——非常中規中矩。作為常識，身為選秀權的接收方，要求自然是對方選秀權保護越少越好，但在和猛龍的交易談判時，莫雷卻反其道而行之，說服猛龍把這個選秀權再加一層保護，即在2017年之前加上一條“第15-30順位保護”。也就是說，如果猛龍殺進季后賽，那么這個非樂透的選秀權就落進了15-30位區間，火箭就不要了，干脆保護到下一年再看看。

這樣一來，火箭確保了在2018年之前從猛龍拿到的是順位較高的樂透選秀權。最終，莫雷從猛龍撬來的這個選秀權的價值大增，而2013年猛龍無緣季后賽，結果抽到第12順位，盡管這個簽早已被莫雷推銷到了雷霆，但成為了哈登交易的一部分也算為火箭做出卓越貢獻。