不止是冠軍

勒布朗在球場上的表現可以用各種數據和榮譽來定義，那該用什么定義他為家鄉阿克倫做出的貢獻呢？

多年來，勒布朗都一直致力幫助家鄉阿克倫條件最差的孩子們得到免費的大學教育。

這份努力的初衷源自兩年前：2014年7月，詹姆斯宣布重返騎士隊。當時他在《體育畫報》上發表了一篇文章，想要告訴球迷們，“我這次重返家鄉的使命要高于籃球本身。”

一個月后，他重建了“為教育騎行”這個慈善項目——其中孩子的數量由250個增至1000個，提供的福利也從免費自行車到免費讀大學——還給它另起了一個名字：“我承諾”。

他要讓一些不怎么識字的孩子得到上大學的機會，但他真的能夠打破社會屏障，兌現自己給阿克倫的承諾嗎？

我們可以從瑪姬的家庭中找到答案。她的女兒克里斯特爾今年32歲，一直沒讀完高中，現在正在受到勒布朗基金會的資助，接受GED課程。

克里斯特爾的10歲女兒阿里安娜也參加了“為教育騎行”和“我承諾”活動。勒布朗會給這些受捐助的孩子錄音，寫信或者在網站留言。他也會參加孩子們的課后輔導，帶他們去聽音樂會，或者造訪電視臺、玩具廠、游樂場，當然也會去看騎士比賽。

對阿里安娜來說，讀大學之前她還有很長的路要走——目前她還在讀四年級。而阿克倫的教育體系本身就有非常嚴重的問題，比如課后輔導的部分——這是勒布朗這個項目在教育方面的基本內容——在2015年9月失去了100萬美元的政府補助，這相當于去年政府年度預算的三分之一；此外，阿克倫市四年制學生的畢業率只有74%，在俄亥俄州教育部僅得到F的評級。

跟阿里安娜一起接受資助的小學生大約有20個，他們在剛參與項目的時候會一起宣誓：“我承諾，要好好上學，認真聽講寫作業，這會幫助我提升成績。我承諾提出問題，努力尋找答案，永遠都不放棄探索。我承諾要為自己做出正確的選擇，快樂生活，最重要的是，要完成學業！”

而勒布朗的承諾，張貼在他母校的球館里，那張海報上面寫著這樣的話：

“我承諾，永遠不會忘記自己的出身。”

阿克倫坐落在克利夫蘭南部，距離40英里的地方。常住人口只有20萬，32%是黑人，62%是白人。這里有一些輪胎工廠，因此上世紀70年代還繁榮過一陣子。此后，隨著美國制造業減少，阿克倫的經濟直線下降，甚至淪為了“鐵銹地帶”（指美國等已陷入經濟困境的老工業區）。

今天，阿克倫有27%的人口都生活在貧困中。在一些黑人社區，嬰兒夭折率是全國的一倍。公立學校太多貧困學生，有超過86%的孩子都有資格申請免費或者打折午餐。

“我有責任回饋這座城市，照顧這些孩子，因為我是他們的榜樣。”勒布朗說，“所以，我的責任不是賺錢，而是理解我所處的地位，理解我能給大眾帶來的激勵，大家都希望這座城市能有更美好的未來。”

據《福布斯》雜志的統計，勒布朗在2015年的收入高達6500萬美元，這讓他成為職業體育中年收入最高的運動員之一。在2013年最近一張可查的納稅申報表上，“詹姆斯家庭基金會”最大的開銷就是用于“為教育騎行”的90.3萬的費用；此外還有35.8萬投給了圣文森特-圣瑪麗高中，以及17.1萬給了其他各種組織，包括詹姆斯建立的“阿克倫市業余體育聯合會（AAU）”籃球計劃、阿克倫當地的校區建設以及為2012年康涅狄格州紐敦市發生的校園槍擊案而建立的紀念堂。

勒布朗通常會說服他的商業伙伴，比如Beats魔聲耳機、三星、可口可樂和摩根大通等企業，將他們的專業、產品、時間或金錢投到他的慈善項目中來。基金會不會對外界透露這些企業給他們的投資數額，但會說明諸如家庭裝修、捐贈筆記本和平板電腦以及包括勒布朗的“企業家庭”在內的社區服務項目規劃等等。

在過去六年中，該基金會捐出的最大一筆款項，就是 2010年向“美國男孩女孩俱樂部”捐款200萬美元。這筆錢來自于勒布朗臭名昭著的“決定”事件的廣告收入。

由于詹姆斯的慈善之舉，阿克倫這個小鎮得到了前所未有的關注。曾經這座城市幫助一個孩子成長為一名全球矚目的超級巨星；而今這位超級巨星，雖然從沒讀過大學，卻正在竭盡全力去鼓勵、引導和教育家鄉的1000名孩子，使他們的人生得到升華。

今年1月，勒布朗在給孩子的信中寫道：“在又冷又黑的早上，總是難以起床。我也寧愿躲在被窩里看卡通，我知道這種感覺。但不管怎樣，我們都得起床去工作，明白嗎？我希望你們這一周能過的開心，我會一直記掛著你們，我承諾。”

他對孩子們上大學的承諾價值何在？

負責運營基金會的官員說，勒布朗計劃繼續接收三年級學生并至少將2300個孩子送往阿克倫大學念書。目前阿克倫大學一共有21000名大學生，每人每年的學費高達10977美元，所以這些學生光學費就要繳納將近1.01億美元。

勒布朗不是一個人支付這些錢，幾乎所有的學生都來自低收入家庭，有資格向政府申請救濟金的資格。當地人覺得，勒布朗的存在本身已經令他們興奮了。阿克倫市長霍里根說：“這不是能用雙手觸碰到的東西，只是一種情緒，他一直都在的感覺。”

這就傳達出勒布朗的承諾當中與眾不同的一面——關愛、銘記和引領他人。而關于他在阿克倫的逸聞趣事，你很容易就能找到。

2012年4月，也就是詹姆斯去熱火隊的第二年，他將自己位于克利夫蘭的辦公室搬到了阿克倫西邊一座不起眼的三層辦公樓——里面還有醫療、法律和財務三個辦公區。勒布朗的家靠近巴斯鎮——一座占地三萬英尺的小鎮。即便去邁阿密打球，他也沒賣掉這座房子。

2013年，在詹姆斯跟隨熱火隊奪得他職業生涯第二座總冠軍之后，當被問到如何處理外界對他的密切關注時，他談到了自己與這座城市的種種關聯的重要性。“我就是來自俄亥俄州阿克倫市的勒布朗·詹姆斯。我甚至都不該出現在這里。僅此而已”他回應道。

不久之后，一個新的文身出現在他的右鎖骨上。幾個顯眼的字母組成了“阿克倫”字樣。現在，他在推特賬號上的簡介以“阿克倫東部（EAST. AKRON）”開頭，然后以“#我承諾（#IPROMISE）”結尾。

“是阿克倫造就了我。這里的街道我都走過。它成就了我的今天。”詹姆斯在接受采訪時說，“我一直覺得，無論我走到哪一步，無論我選擇走哪條路，阿克倫都是我的家。因為無論何時，我都可以回來，而且我一直都知道這里才是讓我的人生達到現在這個高度的地方。”