毛澤東編選《不怕鬼的故事》，應對多事之秋

20世紀50年代末到60年代初，對中國來說是多事之秋。中國面臨的壓力和困難接踵而至：1959年3月西藏發生武裝叛亂；1959年6月蘇聯中止和中國達成的有關原子彈研究的協議，兩國關系緊張；由于“大躍進”的失誤和自然災害，中國經濟發展和人民生活進入嚴重困難時期。以什么樣的精神狀態來應對這些挑戰和壓力，渡過難關，是毛澤東當時考慮的比較多的一個問題。

從1959年春天開始，他在不同場合經常講古代筆記小說中的一些不怕鬼的故事。5月6日，他向11個國家的訪華代表團介紹了西藏分裂分子武裝叛亂和中印關系的緊張情況后，隨即把話題引向“不怕鬼”，第一次提出編選《不怕鬼的故事》的設想。

1959年夏天，《不怕鬼的故事》便基本編成。1961年2月，《不怕鬼的故事》由人民文學出版社正式出版。付印前，毛澤東批示把清樣送給劉少奇、周恩來、鄧小平、周揚、郭沫若看，詢問他們是否還有修改意見；出版時，又指示將序言在《紅旗》和《人民日報》上登載，把全書譯成幾種外文；出版后，又推薦給參加整風的干部們閱讀。如此大張旗鼓地推薦，顯然是把《不怕鬼的故事》作為現實政治斗爭和思想教育的工具。

（摘自 陳晉：《毛澤東閱讀史》，生活·讀書·新知三聯書店2014年版）