“變態”的數字

陳燕虹

王曉雨的神秘好友是一條叫嫘（léi）祖的金蠶。它經常帶曉雨去天宮玩。

可今天，曉雨沒有心情，因為老師讓寫題目為《數字演變》的作文。“數字就是數字，怎么會變？1就是1，2就是2，變態的題目！嫘祖大俠，救命！”

“問我，那可真是問對蟲了！我可是完全變態的喲！最適合做變態題目。”看！金蠶銀絲一吐，房間變成了奇妙的動態空間，就像放3D電影。

“曉雨同學，歡迎來到三萬年前的捷克！你看，原始人正在狼骨上劃痕，他們在統計羊的數量，這根骨頭以后會被考古學家發現，成為最早的數學物件。這時候，數字還沒有出生，所以巴西的派拉哈部落還沒有數字，他們無法處理數量超過4的東西！”

“隨著生產的發展，劃痕不方便了，于是人們創造出符號。古埃及人用豎線表示1到9，同時期（公元三千年左右）的蘇美人、中國人、羅馬人都喜歡用豎線、橫線、斜線組合起來畫數字，這可是考眼力的細致活！”

“這是只給古埃及貴族、數學精英和僧侶使用的數字，被稱為密碼系統！這些數字代表神威和魔力！直到中世紀，天主教都有專人守護它們！”

“雅典曾用字母表示數，α代表1，β代表2……大家各用各的，沒法互相交流！”

一直到這位大胡子——阿爾·花剌子模在智慧宮整理出了這些印度數字，又由阿拉伯人推廣出去，數字才慢慢統一。因此，這些數字被稱為阿拉伯數字！注意，阿拉伯數字是印度人發明的，他們的設計依據是角！角！角！現在，數字寫著寫著就變圓滑了！

“如果認為數字已經停止演變，那就錯了。看，條形碼利用不同寬度的直線代表數字，電腦把這樣的直線當作數字。”

“哇，從劃痕到符號，到阿拉伯數字，再到條形碼。原來，數字一直在變！” 王曉雨這回可真是開了眼界。

“對！就像我，從卵、幼蟲、蛹到成蟲，外形一直在‘變態’。數字也在不斷‘變態’！”

“啊！我還一直以為你是心理變態！”

“王曉雨，我要把你丟到恐龍時代！讓你見識見識什么是真正的變態！”

“嫘祖大俠，饒命！”