匡天龍
春末夏初,在樓頂上搭了個簡易的棚架。不為納涼,只為了種幾株絲瓜。當初眼見自家的樓頂泛著水泥灰的蒼白,于是砌了花帶、花池,種上桂花、鐵樹、羅漢松,又用泡沫塑料盒盛上沃土,種上了辣椒、茄子、西紅柿一類的蔬菜,這樣既能夠鍛煉身體,又可以享用綠色蔬菜。
在蔬菜王國中,絲瓜是一種多用途的植物,它屬葫蘆科,擁有強大的根系,它一旦在土壤中立定根基,便通過蔓性莖葉向四處攀援生長,漸漸棚架上形成一片綠陰,不久開出一些燦爛的黃花,那花兒點綴在棚架上,讓空氣也顯示出一種明亮自信的氣質。
久居城中的人,很難想象絲瓜是怎樣結出來的。當棚架上的黃花凋謝以后,綠陰叢中便有了絲瓜的小果,它們在蔓莖的養分供養中逐漸長大,直到有股淡淡的清香溢出,碧綠的絲瓜就成為人們餐桌上的珍品了。
一個鄉下的農民朋友告訴我,絲瓜是一種生命力很強、果品干凈的蔬菜,隨便往田間地頭,或是門前屋后的哪個墻角一植,基本上就不用人去伺候了。其實絲瓜的作用遠不止這些,在它鮮嫩的時候,人們就用它去炒食或做湯,等到它成熟以后,又可以用來入藥,及至它完全枯萎,人們又用它代替海綿作為洗刷灶具的工具。
人們也許很難想象。絲瓜年輕時多么柔嫩,等老熟以后,卻有堅韌的纖維,它們細細的絲線縱橫編織,錯綜如絲網,此時的絲瓜就有一個“天羅”的別號,意即天生羅網也。此外,它還有個“布瓜”的小名,顧名思義,擁有抹布的擦洗作用。……