七大洲

浮現在地球海洋之上的是七塊巨大的陸地。它們分別是南美洲、北美洲、大洋洲、南極洲、非洲、亞洲和歐洲大陸。大陸由非常古老的巖石組成，歷史可追溯到38億年前左右。

七大洲包括陸地在厚厚的冰層之下的南極洲，但不包括北冰洋——它是幾乎冰封的海洋。

歐洲面積只有1040萬平方千米。雖然不是很大，歐洲卻有非常長的海岸線。歐洲與亞洲相接，一些人認為它們應是一個大陸——歐亞大陸。

非洲是巨大、溫暖、基本平坦的大陸，被大草原、沙漠和熱帶雨林覆蓋。

非洲是世界上最暖的大洲。它幾乎整個大陸部位都位于熱帶和亞熱帶中。撒哈拉大沙漠的溫度是地球上平均溫度最高的地區，經常達到50℃以上。

大洋洲是包括澳大利亞、新西蘭以及太平洋上大部分島嶼的巨大區域。澳大利亞是大洋洲唯一的大塊陸地。

大洋洲基本上位于熱帶，澳大利亞北部的平均氣溫為30℃，島嶼上的溫度要稍微低一些，因為海洋會保持陸地涼爽。

亞洲是目前世界上最大的大洲。亞洲的總陸地面積為4400萬平方千米，比歐洲大四倍，接近北美洲的兩倍。亞洲包括陸地面積最大的國家——俄羅斯的大部分領土和兩個人口最多的國家（中國和印度）。

北美洲是地球上最古老的大陸，其巖石年齡近40億年。

北美洲的北部處于北極圈內，一年中的大部分時間都結滿了冰。而位于加利福尼亞州和內華達州的西南沙漠的死谷，是地球上溫度最高的地方之一。

南美洲的中心處是巨大的亞馬孫熱帶雨林，雨林環繞著亞馬孫河以及它的支流。所有大陸中，南美洲能抵達地球最南處——它延伸至南極圈內1000千米處。

南極洲是位于南極的冰封大陸。它是地球上最冷的地方。就算是夏天，南極洲的溫度也很少會高于-25℃。1983年7月21日，青年科考站氣溫降到-89.2℃。南極洲也是地球上最干燥的地方之一，幾乎沒有降雨或降雪。而且還多風。南極洲不屬于任何一個國家。根據1959年的《南極條約》，12個國家同意只把南極洲用于科學研究。

許多企鵝生活在南極洲的大塊浮冰上，如世界上最大的企鵝帝企鵝。