甘肅玉門關遺址、鎖陽城出土了許多與絲綢之路商貿活動相關的文物。北宋《南部新書》乙卷記錄唐代“西藩諸國通唐使處,置銅魚雌雄相合十二只,皆銘其國名第一至十二,雄者留內,雌者付本國”,外國境界“藩中飛鳥使,中國之驛騎也”。由于胡商沿著絲綢之路驛站往來不斷,唐代長安附近滋水驛(長樂驛之東)大廳西壁上專門畫有胡人頭像,唐睿宗未即位時路過驛站題詩“喚出眼何用苦深藏,縮卻鼻何畏不聞香”,以此調侃胡人深目高鼻的怪異容貌。2005年發現的洛陽唐安國相王孺人唐氏壁畫墓,一組大型胡人牽駝載物圖再次證實了當時驛道繁忙的景象。
于新疆托克遜縣阿拉溝發掘的唐代烽燧遺址,出土文物記載了烽、鋪、鎮、所、折沖府以及戍守將士姓名,反映出當時唐軍一整套戍守系統能有效地控制與管理,保障著東西交通路線的暢通。隋唐政治、經濟和文化的進步和繁榮為中外商貿主軸線提供了穩定的環境,形成了敦煌至拂菻、西海(地中海)的北道,敦煌至波斯灣的中道,敦煌至婆羅門海(印度洋)的南道,比勘唐德宗貞元年間(785-805年)宰相賈耽所著《皇華四達記》與阿拉伯地理學家所記的呼羅珊大道,甚至能將唐朝安西(庫車)至阿拔斯首都巴格達的路程一站站計算出來。文獻與文物的互證,充分說明古代東西方由道路、驛站、綠洲城邦構成的交流網絡一直延綿不斷。
貝葉經《八千頌》
公元11-12世紀 55.5×6cm 西藏博物館藏
此部貝葉經保存狀況良好,配有一對松木經夾板。整書以藏文烏金體即正楷字書寫,其中前3頁為藍淀紙金汁書寫,兩端各彩繪釋迦牟尼、般若佛母等6張尊像,其余均為白紙黑墨,整書字跡工整、流暢而清晰可辨。
木馬
漢代 武威市磨嘴子漢墓出土
磨嘴子漢墓群位于甘肅省武威市城西南15公里處的祁連山麓、雜木河兩岸。這里地勢起伏,形成丘陵地帶。西依西山頂,東接沃野,其間阡陌縱橫,有雜木河流過。這里很早以前就是便于人類居住、從事生產生活的好地方,因此不僅有新石器時代的文化遺址,還有極其豐富的漢代墓葬。同時,磨嘴子也以出土大批漢簡、木雕、絲、麻、草編織物等重要珍貴歷史文物而聞名于世。