歧視之罪

無機客

阿瑟·斯特恩是個成功的商人，自從妻子去世后，他就把全部心血放在了唯一的女兒莫妮卡身上，可是莫妮卡并沒有按照父親設想的那樣發展。大學畢業后，莫妮卡搬出富麗堂皇的家，當了一名社工，微薄的薪水只夠她在貧民窟租一小間公寓。

斯特恩心疼女兒，卻又無可奈何。還有一個星期就是莫妮卡24歲的生日了，斯特恩決定好好找女兒談一談。這是他第一次來到女兒租住的地方，一進門，他就挑剔地皺起眉頭——只見一張搖搖晃晃的柳條長椅被當成沙發在用，一個很有年頭、已經報廢的電視組合柜被當成吧臺在使用。莫妮卡看到父親，跑過來親吻他的臉頰： “嗨，爸爸，很高興你能來看我。”

斯特恩抱了抱女兒，說道：“我來是想祝你生日快樂。”

莫妮卡笑了：“我要到下禮拜才到24歲呢，不用這么急吧。”

斯特恩說：“莫妮卡，我不曉得該給你什么生日禮物，于是我尋思著，不如寫一張支票給你，你現在很需要這個……”

莫妮卡抗議道：“呃，我不需要，我有住所，有工作——”

“什么工作？”斯特恩生氣地說，“就為了一丁點錢，在一群貧民窟的野蠻人中間吃苦——”

莫妮卡搖搖頭說：“爸爸，他們是好人，他們只是需要一些幫助……”

斯特恩正要反駁，門鈴尖利地響起，打斷了兩人的談話。莫妮卡打開門，門外是一名高高瘦瘦的黑人男子，穿著皮革短夾克和藍色牛仔褲，莫妮卡招呼道：“嗨，托德！”

托德用手臂摟住莫妮卡的腰，親吻了她的面頰，說：“寶貝，你臉色不好，有什么煩心事嗎？”

莫妮卡輕柔地擺脫他的擁抱，羞怯地轉過身，對她的父親說：“爸爸，這是托德，他也是一名社工。托德，我想讓你見下我的父親。”

黑人男子的臉上閃現出燦爛的笑容，他上前一步，伸出一只手，說：“斯特恩先生，見到你很榮幸。”

斯特恩卻完全沒有理會托德，他徑直起身，對女兒說：“我們還是下次再談吧?！闭f著他拿出筆寫了張支票，遞給莫妮卡，“需要多少錢，自個兒填吧?！?/p>

莫妮卡填寫完支票后遞回給父親。斯特恩看到支票上寫著幾個大字：一分不要！

斯特恩邁步走出公寓，他把那張支票捏成一團，扔進陰溝。他腦海里不停地閃現著一個畫面——那個黑人與女兒在一起，手臂摟住莫妮卡的腰。他只覺得肚子里翻江倒海，不是個滋味……

斯特恩大步繞過街區，試圖決定該怎么辦，最后他想：不管怎么樣，自己不能失去女兒，也許自己應該回到女兒的公寓，道歉一下，盡力容忍女兒的黑人朋友。

于是斯特恩把自尊咽下肚，大步走回女兒居住的公寓樓。當斯特恩走進去時，正好有一名老人離開，打開了樓門，使得斯特恩不必摁響門鈴。到了樓梯頂端，從門廳里斜射出一束黃色亮光，公寓門沒有完全合上。斯特恩在門口猶豫不前，這時他聽見托德在說：“親愛的，別感到不開心。偶爾受到冷落挺好，能讓人心態謙和?！蹦菘ɑ卮穑骸巴械?，謝謝你這么體諒人。”

托德說：“你如此特別，能和你一起站在婚禮上，會是我一生中最為激動的事?！?/p>

門外的斯特恩血壓猛然升高，該死的！他可以忍受女兒與黑人約會，但忍受不了這種事——絕不能結婚！他忍受不了黑人女婿，想到日后朋友和生意伙伴別有用意的嘲笑，他不禁捏緊了拳頭，咬牙切齒。

一股恨意在斯特恩心中熊熊燃燒，這勾起了他多年前當兵時的一段記憶。當年在熱帶叢林的戰場上，敵人對他和戰友造成威脅，他用子彈和兩只手消除了威脅。如今過去了二十多年，他再一次感覺到了威脅?？墒?，紐約不是熱帶叢林，在這兒不可能像在戰場上那樣反應——或者，可以試一試？

幾分鐘后，托德走出了莫妮卡居住的公寓樓，一直在邊上等著的斯特恩直到托德消失在街角拐彎處，才跟了上去。走過一個荒無人煙的街區后，他喊道：“托德！”

托德警惕地回頭望過來。斯特恩小跑著追趕上來，裝出氣喘吁吁的模樣說道：“我希望你能原諒我的粗魯行為。在你到來前，莫妮卡和我剛剛發生過爭執。我正要回去道歉，剛好看見了你。”

托德笑起來，伸出手，友善地說道：“我們都有各自的缺點……”

他話還沒說完，斯特恩抓住托德伸出的手，猛然把他往前拉，膝蓋狠狠擊中他的腹股溝。托德的雙腿彎曲下來，雙手胡亂地抓來抓去。斯特恩感到臉龐一側有股火辣辣的感覺。兩個人癱倒在一排垃圾桶上，斯特恩爬到托德身上，兩只手抓住他的頭發，抓起他的腦袋撞擊人行道。最終，斯特恩的手掌劈中托德的喉嚨，結束了這場打斗。

斯特恩慢騰騰地站起身，把領帶纏成一團，撕開襯衣。他倒地前臉上的傷口流了挺多血，這點讓他滿意。他知道在紐約市的這片地區，經常會發生搶劫案。他想象著莫妮卡得知自己的父親成為受害者時，她會有怎樣的感覺，特別是當他證明搶劫的兇徒是托德！斯特恩一只手摸著受傷的臉，大聲地叫起了警察……

警察局里，斯特恩配合地錄著口供： “正如我告訴巡警的那樣，我正往前走著，這個男人突然襲擊了我。你可以想象，當我發現歹徒正是一個小時之前我女兒介紹給我認識的小伙，我有多震驚，多驚恐。這個人，我的天啊，她即將嫁給這個人——”

這時，一名警探把腦袋探進門，“他女兒到了?！?/p>

“送她進來?！?/p>

莫妮卡面無血色、無精打采地走進來。斯特恩走向她，輕輕地捏她的肩膀，說道：“謝謝你過來，寶貝?！?/p>

莫妮卡直挺挺地站著，沒有回應父親的擁抱，反而冷冰冰地說：“我還以為警察會給殺人兇手戴上手銬?！?/p>

斯特恩感覺到一陣寒意，他更用力地抓住女兒，說：“我是正當防衛，托德企圖搶劫我?！?/p>

莫妮卡含著眼淚說：“托德永遠不會對任何人使用暴力，這違背他的信條。假如有任何暴力行為，肯定是你引發的，我也會這么對陪審團陳述。你謀殺了一個對我來說十分親近的人?！?/p>

“謀殺？對那種人，就不算是謀殺……”斯特恩咬緊牙關，“該死的！你怎么能想要嫁給他！”

“嫁給他？你在說些什么？”

“甭裝了！今晚我回到公寓樓，本想道歉，結果從門外偷聽到你倆的對話。他說，能和你一起站在婚禮上，會是他一生中最激動的事?！?/p>

莫妮卡盯著父親，凝視了好久好久，接著她聳聳肩，把父親的手從她肩膀上抖落，在皮包里摸索，找出了一張相片，相片上是一名穿著軍中醫務兵制服的金發男子。“這是我為你準備的驚喜，爸爸。下個月，等他服役歸來，我會嫁給這個人?！?/p>

斯特恩的目光落在相片上，雙眼睜得大大的。他試圖要說話，可發不出聲音，斯特恩在他人生中頭一次懂得恐懼是什么滋味。莫妮卡的臉上掛著兩行眼淚，不停地搖頭，斯特恩聽見女兒說道：“托德將會為我主持婚禮，是這么回事——他是一名經過正式任命的牧師……”