潑墨作山水，蓮心自沉醉

紅小妝

芬芳四月，細雨打濕了宮人的衣衫，老人撐著油紙傘顫巍巍地走在古巷間，無情的紫禁城鎖了她整整十九年，歲月如落花般跌入塵埃，如今再無人問她來自何方，去往何處。

她叫繆嘉蕙，生于彩云之南，長于官宦之家，幼時便跟隨族中長輩學習書畫，字如瑤臺之月，超凡脫俗，畫如晚秋之風，清新自然。她日日青山為伴，花鳥為友，在繪畫上造詣頗深，在滇中一帶小有名氣，常有人登門求畫。

她愛那段無憂無慮的時光，沒有戰亂歹人，沒有世態炎涼。然而，女子終究要嫁作人婦，宜室宜家。她縱然天資聰穎、才華過人，也難逃世俗的安排。

出嫁那年，她年僅15歲。一襲紅裝之下，她的心還帶著幾分迷茫和隱約的期待，可她不曾想到，未來的自己將有著何等坎坷又復雜的命運。

婚后，她隨夫去往四川任職，遠走他鄉。春去秋來，不知度過多少漫漫長夜。思家之時，她便憑著記憶畫著幼時學過的花卉，一筆一墨皆是情。不久，她身懷六甲，本是歡喜之事，奈何上天不肯眷顧，夫君不幸染疾早逝，留她一人在世。

異地他鄉，舉目無親，繆嘉蕙只能含淚回到云南。山一程，水一程，她孤身走上漫長的歸家路。途中盜匪猖獗，民不聊生，從不出家門的她見到此情景，不禁感慨萬分，這塵世遠比她想象的復雜得多。

重返故地，早已物是人非。繆父不再為官，繆家也不比從前，雙親年歲漸老，家中又無固定的經濟來源，再也無法照顧她與腹中的孩子。無奈之下，繆嘉蕙只能賣畫撫育幼子。好在人人都知她才藝雙全，紛紛來買她的畫。

賣畫為生的日子艱難，可她的畫技卻日漸提升。然而，這只是苦難的開始，孩子出生后，云南便爆發起義，戰亂不斷，她又一次遠走他鄉，成了無家可歸之人。

苦命的女子回到四川，賣畫謀生。直到慈禧太后下詔選送女畫師入宮，她有幸被四川督撫舉薦送至京城。

歷經層層選拔，終于來到慈禧面前，她先畫了一幅《布袋和尚》，可慈禧并不滿意，命她再畫。她深知自己不能錯失良機，一定要入如意館為畫師，便反復琢磨，發覺并非畫技出錯，而是內涵有誤。細想之下，慈禧崇尚奢華，而之前所作太過素樸。所以第二次她便以頤和園為景畫了《秋韻深遠》，方被慈禧認可，選入宮中。

進宮后，她朝夕長伴慈禧左右，傳授字畫。徒弟是位高權重的太后，她自然不能以師傅自居，只能處處小心指點。

慈禧的喜怒無常讓她漸漸學會了察言觀色，見慈禧欣賞武則天，便日夜不停地畫《金輪皇帝袞冠臨朝圖》。那日，她來到樂壽堂，遞上畫軸，慈禧只看了一眼就欣喜萬分，當即放下畫卷，對她贊嘆不已。

慈禧這一舉動讓繆嘉蕙在宮中的地位一升百丈，不但免其跪拜之禮，上至嬪妃，下至宮女，見面都要稱她一聲“繆先生”。這樣的稱呼無疑是對女子最大的尊重。

世事無常，慈禧還是對書畫慢慢失了興趣，展開宣紙，寥寥畫幾筆，剩下的便要繆嘉蕙作完，最后蓋上慈禧的印。慈禧賜予大臣的書畫，八成都出自繆嘉蕙之手，如此代筆實在是畫師之辱。

凡是文人，皆有傲骨，她怎愿受此委屈？奈何宮墻深深，她注定難以逃離。功名利祿乃是過眼云煙，如今雖身處紫禁城，心懷竟不如賣畫為生時暢快。

她依舊日日與慈禧研習畫技，思緒卻早已飛到宮墻之外。一日，她取出絹紙，望著頤和園群芳爭艷，執筆作畫。四幅畫都包含了她對滄桑歲月的感悟，其中一幅畫著罌粟花。清末鴉片泛濫成災，她想告訴世人艷麗的罌粟并沒有罪，自古它就被用來入藥，真正有罪的是那些吸食販賣罌粟走向毀滅的人。

墨色濃淡相間，剛柔相濟，許久都未曾這般隨心作畫。最后，繆嘉惠拿起兩方朱文印，在紙上留下屬于自己的痕跡。只愿這幅畫能代代相傳，不負畫師的一片苦心。

她進宮時日久了，慈禧待她便越來越苛責，繆嘉蕙與那些伺候慈禧的太監宮女也毫無區別。無論關系如何親密，終究還是主仆。她被慈禧呼來喝去，從不敢違背質疑。

繆嘉蕙永遠也不會忘記慈禧六十大壽那日。只因慈禧要看漢人的鳳冠霞帔，她便被宮女披上紅衣，蒙著蓋頭，站在大殿之上讓眾人“欣賞”。深感恥辱的她雙眼空洞地望著眾人，心中緩緩滴血，想要逃離紫禁城的念頭又一次在心中升起。

光陰在不經意間流逝，花開花落人如舊，她半生的喜怒哀樂都埋藏在心里，十數年如一日，心險些在安逸中麻醉。她不知宮外發生了何事，從旁人口中隱約聽聞天下大亂。與往日不同，這次不是內憂，是外患。

八國聯軍攻入北京，皇帝與慈禧逃離京城。家不成家，國不成國，誰還有心思吟詩作畫？她將往日的畫軸收入包袱，一襲素衣遠去……

天下之大，該去往何處？哪里又能容得下她？她為兒子安排好前途姻緣，自己則離開了那片是非之地。她也曾勸過孩子官場險惡，怎奈他已被繁華蒙蔽了雙眼，再也無法脫身。

后來，繆嘉蕙以67歲高齡，攜三名女弟子游三峽，登泰山，在山水田園間感悟歲月。這才是文人該有的人生，沒有束縛，沒有紛爭，談笑有鴻儒，往來無白丁，在天地間作畫，將自己融入自然。

她走乏了，便回到京城，在什剎海醇王府旁買了一所宅院，廊前種幾株花草，翰墨怡情，詩書為伴，細數流年，以此終了。