正榮當鋪

王海椿

慶年坊西首的余家已經兩天揭不開鍋了。家里能變賣的東西都變賣了。

這天晚上，余康急得在屋里來回踱步，不停地嘆氣。妻子良氏走入房內，打開了自己陪嫁過來的大木箱子。少頃，良氏從房內出來，手里拿著一件東西，遞給余康說：“當了吧?！?/p>

這是一個絨布錦盒。

余康接過錦盒，打開，一對玉手鐲發出令人眩暈的綠瑩瑩的光。對著燈光看去，玉鐲晶瑩透亮，通體無紋，光滑圓潤。這是良氏嫁過來時，母親送的陪嫁之物，據說是祖傳之寶，平時從不示人。余康有點于心不忍，可眼下，又別無他法。他只好對妻子說：“拿到正榮當鋪去當吧，那里靠得住些?！?/p>

正榮當鋪的老板叫魯正。魯家和余家是世交，魯正和余康一起長大，很要好。只是后來余家日漸敗落，余康又死要面子，為避攀富之嫌，便主動疏遠了魯正。

余康到了正榮當鋪，魯正叫伙計給余康沏了杯茶。魯正把玉手鐲拿在手里掂了掂，又對著陽光看了一下，對伙計說：“給四斗小米。”

當天晚上，余家喝上了香甜的小米粥。

第二天，良氏出去了一趟，回來對余康說：“我去興中當鋪打聽過了，像那樣上好的玉鐲，至少當八斗大米呢?！庇嗫德犃?，一聲嘆息，沉默不語。

過了幾天，正榮當鋪月底盤存，魯正拿出一對玉手鐲，對伙計說：“將這副手鐲砸了，免落他人之手?！?/p>

伙計惶惑道：“師傅，這副玉手鐲您不是給余家當了四斗小米嗎？”

魯正說：“是的。余家和我家是故交，余康太清高自愛，家境敗落后，很少與我往來，也從不肯接受我的接濟。這副手鐲我當時就看出是贗品，但還是給他當了。當然他自己肯定不知道，按他的秉性，斷不會做坑人之事的，何況是對我呢！”

伙計應道：“是，我看那人也蠻厚道的。”

魯正呷了一口茶道：“我知道他不到萬不得已是不會來我這兒當東西的。他來找我，是對我的極大信任哪。朋友有難，我不能不幫?。　?/p>

選自《格言》