暴富之后

吳蓬萊

周人驥是清雍正年間津南泥沽村走出的進士。他的短文《喬東伯小傳》寫老鄉：“東沽喬岱字東伯，以熬波航海為業。祖若父衣食粗足，俱保其天年。己未歲，畿輔洎兗豫歉收，而興京年豐谷賤，天子下令弛海禁，一時瀕海率肥其橐。”喬東伯是養船大戶。十余艘海船，半年間五六次遼東販糧，“發之暴矣”。弛海禁讓沿海一些人先富起來，喬東伯本有海舶多艘，不應算窮人乍富。“驟擁厚資”的暴富，卻為他添了心病，“懼為盜謀”——怕被盜賊惦記，又舍不得花錢雇人巡守，直弄得“夜不貼席”，召鄉人飲酒打牌，通宵達旦以自衛。鄉下待不住，住進天津城，仍如此。“不數月，患勞瘵嘔血以死”，年尚未屆不惑。

清代人評論此篇，“東伯能致萬金而不能散一守財虜耳”，寫了一個守財奴。