朱自清對待讀者批評

禹正平

《荷塘月色》是朱自清1927年任教清華大學(xué)時所寫的一篇散文，因收入中學(xué)語文教材而廣為人知，是現(xiàn)代抒情散文的名篇。

然而，一千個讀者眼中就有一千個哈姆雷特。《荷塘月色》發(fā)表三年后的1930年秋，有個叫陳少白的讀者給朱自清寫了一封信，毫不客氣地向這位大文豪指出，《荷塘月色》中對“月下荷塘”的描寫嚴重失實。據(jù)其所知，夜里的蟬是從來不叫的。

看完來信，朱自清陷入了沉思，那晚漫步荷塘，到底有沒有聽到蟬聲，他的確記不清了，于是到處查閱資料，也沒有結(jié)果。朱自清是個很認真的人，便向身邊同事詢問，同事大多傾向那位讀者的說法：蟬子晚上不叫。但同事的回答似乎不夠權(quán)威，朱自清又寫信請教昆蟲學(xué)家劉崇樂教授。幾天后，劉教授拿出一段書中的抄文，對朱自清說：“好不容易找出這么一段兒。”朱自清接過抄文，上面寫道：平常夜晚蟬子是不叫的，但在一個月夜，他卻清楚地聽到蟬蟲在叫。

拿到這個抄文，朱自清本可以作為自己并沒有寫錯的證據(jù)，給陳少白讀者一個確切的答復(fù)。可一向治學(xué)嚴謹?shù)闹熳郧逭J為，劉教授是非常謹慎的昆蟲學(xué)家，關(guān)于這個問題，他其實并沒有說一個字。既然專家沒有表態(tài)，那么，這段書中抄文也許只是一個例外。所以在他回信時，就告知陳少白，他請教了專家，專家也沒有表態(tài)夜晚的蟬子是叫的，并表示以后再版時，他將刪掉有關(guān)“月夜蟬聲”的句子。

此后幾年，朱自清把這個切已的問題時常放在心里，便經(jīng)常夜間外出，在樹間徘徊、聆聽，竟然有兩次在月夜親耳聽到蟬子的叫聲。

一轉(zhuǎn)眼，到了抗戰(zhàn)初期，那位陳姓讀者又在《新學(xué)生》月刊上發(fā)文討論這個問題，并引用了朱自清的那封回信，作為蟬子夜晚不叫的證據(jù)。而在這些年中，朱自清因為“有這切已的問題在心里”，所以特別關(guān)注這件事。當他看到陳姓讀者的討論文章時，很想寫信給他，說明當時自己對昆蟲學(xué)家的話有所曲解，現(xiàn)在自己的確聽到了“月夜蟬鳴”。可是，由于戰(zhàn)亂，搬了好幾次家，弄丟了記載那位讀者地址的信。于是，一貫對讀者負責(zé)的朱自清，專門寫了篇題為《關(guān)于“月夜蟬聲”》的文章作答。

新中國成立后，朱自清文集再版時沒有刪除‘月夜蟬聲的句子。但此前朱自清已為此事專門寫過一篇文章，真誠感謝陳少白讀者的批評，認為認識事物，有一個繁復(fù)的過程，而求證的歷程，充滿懸念……幸而朱自清先生對作品、對讀者抱有極其認真負責(zé)的態(tài)度，不然我們也許從《荷塘月色》中，就聽不到“月夜蟬鳴”的美妙之音了。

【原載2016年6月7日《湘聲報·文史·專欄》】

插圖 / 朱自清 / 佚 名