極端天氣為何越來越多？

松園

進(jìn)入本世紀(jì)后，極端天氣的出現(xiàn)已經(jīng)不是零星事件了。在美國，僅2011年便發(fā)生了14次極端天氣事件，每次都造成了超過10億美元的經(jīng)濟(jì)損失。在日本，2011年是有氣象記錄以來降雨量最多的年份，我國長江流域當(dāng)年卻遭受了有記錄以來最嚴(yán)重的干旱。在俄羅斯，2010年出現(xiàn)了幾個(gè)世紀(jì)以來最炎熱的夏季，巴基斯坦和澳大利亞則遭遇了創(chuàng)紀(jì)錄的降雨。在今年已過去的大半年中，極端天氣在厄爾尼諾現(xiàn)象的助威下愈演愈烈，全球很多地方，包括我國南方地區(qū)都受到很大的沖擊。

熱浪來襲的背后

在過去的一個(gè)世紀(jì)里，地球表面的平均氣溫增加了0.8℃。從理論上說，未來炎熱的夏季將越來越多。上升的氣溫還使空氣中含有更多水分，由此導(dǎo)致的降雨將帶來更加頻繁的洪澇災(zāi)害。

極端天氣的一個(gè)重要的表現(xiàn)方式是極端的熱浪。研究顯示，相對(duì)于1951～1980年時(shí)間段，1980年以后的30多年，全球受極端熱浪沖擊的地區(qū)每年都在增加，與熱浪相伴的還有天氣變得更加捉摸不定。

熱浪天氣頻繁出現(xiàn)的原因是什么呢？英國雷丁大學(xué)的氣候建模專家皮爾·路易吉·韋達(dá)爾認(rèn)為，土壤變得更加干燥是一個(gè)重要原因。大地被植物所覆蓋，太陽熱量的很大部分被植物所吸收。植物能在陽光下保持涼爽是因?yàn)樗鼈儚耐寥乐形樟怂?，?dāng)陽光照射在植物上時(shí)，植物再通過水分的蒸發(fā)把熱量從葉子上散發(fā)出去。然而，當(dāng)土壤變得干燥時(shí)，植物上的氣孔便關(guān)閉了，蒸發(fā)活動(dòng)因此停止。這就好比一個(gè)人如果不喝水就會(huì)停止出汗一樣。當(dāng)太陽的熱量不再引發(fā)植物水分的蒸發(fā)，熱量就存留在土壤和空氣中，其結(jié)果便是氣溫的上升。

這樣的現(xiàn)象其實(shí)早就存在，現(xiàn)在之所以變得更加常見，發(fā)生的范圍也更大了，原因就在于現(xiàn)在冬天的降水變得稀少了，很多時(shí)候土壤根本沒有吸收到足夠的水分;與此同時(shí)，植物的生長季節(jié)又變長了，植物因此需要吸收更多的水分。科學(xué)家表示，未來這種不協(xié)調(diào)的狀態(tài)還將持續(xù)下去，因此，熱浪天氣可能會(huì)更加頻繁。

土壤和植物雖然在一定程度上解釋了熱浪天氣形成的原因，但它不是極端天氣頻繁出現(xiàn)的全部答案。一些科學(xué)家認(rèn)為，他們還找到了其他導(dǎo)致極端天氣頻繁出現(xiàn)的重要因素，它們也是極端天氣的“始作俑者”。

高空“噴射氣流”

首先是“無精打采”的高空“噴射氣流”。所謂噴射氣流是出現(xiàn)于地球中緯度上層大氣中以蛇行線路移動(dòng)的高速氣流，它們的流動(dòng)是溫暖的熱帶和寒冷的極地之間的溫差造成的。在熱帶，大氣因高溫而膨脹，因此，噴射氣流就向山一樣倒向兩極，在地球自轉(zhuǎn)偏向力的作用下，其行進(jìn)方向會(huì)發(fā)生一些偏轉(zhuǎn)。通常情況下，高空噴射氣流是不穩(wěn)定的，時(shí)快時(shí)慢，忽左忽右。

現(xiàn)在，氣候變暖使北極的氣溫升高，其升高的速度又快過地球的其他地區(qū)。形成這種情況的部分原因是冰雪的融化，使北極出現(xiàn)了裸露的暗區(qū)，于是陽光便更容易被陸地和海洋所吸收。如此一來，熱帶和北極之間的溫差就變小了。美國羅格斯大學(xué)的詹尼弗·弗朗西斯解釋了這種現(xiàn)象：在夏天，北極海冰的減少意味著更多的熱量被海洋所吸收，于是熱帶和寒帶之間的溫差就減少了，倒向北極的“大氣之山”失去了強(qiáng)勁的動(dòng)力，其結(jié)果就是，北半球的極地噴射氣流變得“無精打采”了。

問題的關(guān)鍵就在于，噴射氣流的活動(dòng)影響著天氣系統(tǒng)的形成和發(fā)展，所以，當(dāng)噴射氣流的行進(jìn)變得緩慢，或者干脆停在一個(gè)地方的時(shí)候，天氣就有可能變得更加極端。例如，假若它把一個(gè)又一個(gè)的低壓系統(tǒng)推到你所在的地區(qū)，你那里就會(huì)持續(xù)下雨;假若它讓一個(gè)高壓系統(tǒng)停在了你所在的地區(qū)，你那里便會(huì)遭遇持續(xù)的高溫。

“厄爾尼諾-南方濤動(dòng)”現(xiàn)象

接下來的因素是“厄爾尼諾-南方濤動(dòng)”現(xiàn)象。地球的天氣系統(tǒng)在相當(dāng)程度上受著海洋的影響，海洋和大氣的相互作用會(huì)導(dǎo)致一種大致呈周期性發(fā)生的氣候變化，這就形成了“厄爾尼諾-南方濤動(dòng)”現(xiàn)象。在這種現(xiàn)象發(fā)生的時(shí)候，海水暖流南侵，海水溫度異常升高，引發(fā)世界氣候模式發(fā)生變化，造成極端天氣增多。例如1986～1987年，由于赤道中東太平洋海水表面水溫比常年平均溫度偏高了2℃，熱帶地區(qū)的大氣環(huán)流相應(yīng)出現(xiàn)異常，導(dǎo)致極端天氣頻現(xiàn)，有的地方暴雨成災(zāi)，有的地方少雨干旱，有的地方熱浪滾滾，有的地方寒冷異常。今年的極端天氣亦是如此。

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南方濤動(dòng)

南方濤動(dòng)是指太平洋與印度洋間存在的一種大尺度的氣壓升降振蕩，即當(dāng)太平洋上氣壓變高（低）時(shí)，印度洋上從非洲到澳大利亞的氣壓變低（高）。其最大正相關(guān)中心位于澳大利亞北部至印度尼西亞的低壓區(qū);最大負(fù)相關(guān)中心位于東南太平洋高壓區(qū)，在東北太平洋亦有一較大的負(fù)相關(guān)區(qū)。因此塔希提或復(fù)活節(jié)島與澳大利亞達(dá)爾文兩地的海平面氣壓差的距平值被普遍地用以表示南方濤動(dòng)的特征指數(shù)，稱為SOI。在氣象和水文里，經(jīng)常和厄爾尼諾結(jié)合，稱為“厄爾尼諾-南方濤動(dòng)”現(xiàn)象。

極端天氣越來越像一個(gè)失去了控制的鐘擺，它給人類帶來的麻煩是顯而易見的。人類不得不去適應(yīng)變化多端的天氣，而這是非常困難的。例如，假若氣候只是變得一貫地干旱或者炎熱，農(nóng)民們便能通過改變耕作方式逐漸適應(yīng)氣候，但如果氣候是多變的，他們就沒有辦法知道接下來的天氣是否有霜凍、暴雨，或者冰雹和熱浪，這樣一來，每個(gè)季節(jié)都會(huì)變得令人不安，耕作變成了一場賭博。

極端天氣頻發(fā)的狀態(tài)是否還會(huì)繼續(xù)下去？科學(xué)家們的回答很不確定，但所有的跡象都表明，未來的氣候很可能是難以駕馭和捉摸不定的。我們目前看到的極端天氣只是地球變暖了0.8℃的結(jié)果，假若我們繼續(xù)無所作為，任其發(fā)展，讓它攀升5℃～6℃，那我們將會(huì)看到，地球變成了一個(gè)非常不同的星球。

【責(zé)任編輯】龐 云