銅是一種人體必需的微量元素。一項新研究發現,銅還有一個很關鍵的作用:參與并調控脂肪代謝。這是首次確認銅在脂肪代謝中的角色,未來有望據此尋找治療肥胖癥的新方法。研究人員更改了實驗鼠的某個基因,使其出現銅在肝部異常聚集的銅代謝缺陷。結果發現,與正常實驗鼠相比,轉基因鼠身體脂肪堆積明顯要多,但它們肝部的血脂水平卻要明顯低于對照組。進一步的研究發現,銅會與一種特定酶結合來干預脂肪分解過程。銅在脂肪代謝中所起的作用類似一個“調控器”,銅元素越多,脂肪就分解越多。人體自身并不能合成銅,因此必須通過飲食攝入。不過研究人員并不建議通過攝入銅補充劑來預防或治療肥胖,攝入銅過量會導致體內銅與其他微量元素的比例失衡。endprint