禿鷹學習展翅高飛的地方

利茲·謝馬里亞

涂鴉多迪峰、滿月派對巖和北查龍峰都是受到美國加州尖頂國家公園的徒步者和登山者歡迎的地方，但對志愿者理查德·奈德哈特而言，登上這些尖頂卻另有目的——跟蹤加州禿鷹。

奈德哈特手里拿著根無線電天線說：“這些都是接收信號的好地方，因為有很多開闊地帶，另外，在這里還可能看到禿鷹。”在起伏的群山和蒼灰色的松林背景下，他掃描尋找 80 只鳥兒的信號傳送器，這座北加州國家公園的周邊地帶是它們生活的家園。

給加州禿鷹裝上信號傳送器

奈德哈特的孩提時代在南卡羅萊納州一個湖邊度過。那時，他的自然主義者思想還在萌芽狀態，他曾捉過蜥蜴、青蛙、蟾蜍等動物，但凡“天上飛的、水里游的、地上爬的或者跳的”，都是他的獵物。他研究這些動物，然后再放掉它們。

現年 72 歲的奈德哈特參與加州禿鷹恢復計劃工作組已經六年之久。2010 年，在美國東南部和西部各地擔任工地現場估價項目經理長達 40 年后，奈德哈特決定退休，重拾童年時代的愛好，成為尖頂國家公園的一名志愿者。這是美國 2013 年才新確立的國家公園，共有 2.6648萬英畝山路、洞穴、巖石、草地和火山巖尖頂。公園也得名于此。在這些尖頂中，最高的有 3304 英尺。在奈德哈特、其他志愿者和國家公園雇員的幫助下，禿鷹就在這里筑巢、學習展翅高飛。

由于獵殺行為讓禿鷹這種以腐肉為食的鳥類瀕臨滅絕，加州于 1987 年開始實施禿鷹保護工作。當時，最后 22 只野生禿鷹被捕捉起來，到了 1992 年，在美國魚類及野生動物保護局及尖頂國家公園等保護禿鷹自立計劃的指導下，它們又重新被放歸野外。

加州禿鷹保護工作始于 1987 年

這里是人工繁殖的加州禿鷹的三個放生地點之一。在這里，禿鷹保護團隊通過一個標簽系統監控禿鷹的飛行模式，實施管理與核對，將禿鷹送往洛杉磯或奧克蘭動物園進行醫學治療。團隊還在一個封閉的試飛保護網中觀察禿鷹幼鳥，直到它們準備好第一次展翅高飛。奈德哈特在 2010 年最早見到的禿鷹幼鳥現在已經開始繁殖了，他很享受親眼見證禿鷹種群的壯大。他說：“你會逐步深入認識它們，這真是一件樂事，就像看著自己的孩子長大一樣”。

每年訪問尖頂國家公園的游客約有 20萬人

為進一步推動禿鷹保護工作，奈德哈特于 2013 年建立了尖頂禿鷹基金會（后來并入尖頂合作伙伴組織），為禿鷹恢復和教育計劃提供支持。作為該組織董事會成員，他在北加州各地巡回演講，領導春秋兩季的徒步旅行。

（摘自英國BBC中文網）（編輯/唐馨）