海棠“六兄弟”，傻傻分不清

犬君拌汪醬/文陳 柯 江鵬程/圖

海棠“六兄弟”，傻傻分不清

犬君拌汪醬/文
陳 柯 江鵬程/圖

還記得春季的海棠花開嗎？那時，人行道邊、小區門口、公園里，海棠競相開放，它們繁花似錦，“招蜂引蝶”，為春天增添一種明媚。

海棠花白色的花瓣

可是，你真的認得海棠嗎？知道海棠其實并不僅僅是某種特定植物的名字，而是多種美麗植物的通稱嗎？

我們常見的傳承海棠之名的植物有6種：海棠花、垂絲海棠、西府海棠、木瓜海棠、貼梗海棠和秋海棠。這些海棠，美則美矣，但它們其實并不是同屬植物。讓我們先欣賞一組它們的美照后，再來扒一扒它們的身世之謎吧！

垂絲海棠所有粉紅色的花都往下垂

貼梗海棠除了淺粉色或白色的變種，更多的是猩紅色的花

木瓜海棠的花瓣

秋海棠紅色的花

最“標準”的海棠花

在這6種海棠中，海棠花的名字最“名正言順”，但也是最容易被人忽視的。人們提起海棠，最先想到的往往是開著粉紅色花的垂絲海棠和西府海棠，而開白色花的海棠，卻常常讓人把它與開著白色花的櫻花相混淆。

海棠花有著高大的植株、帶著細鋸齒的翠綠色的葉片、白色的花瓣、黃色小圓球狀的果實。它在幾種海棠中是長得最高大粗壯、花色最淡的，看起來最為樸素，也最為“標準”。它就像是海棠一家的長兄，不爭虛名，樸實可靠。

海棠花全株，高大得連照片都裝不下它

最“愛美”的垂絲海棠

垂絲海棠是這6種海棠中最早開放的。早在初春，春寒料峭的時候，“愛美”的垂絲海棠就已經做好了盛開的準備。

與其他海棠不同，垂絲海棠是先開花、后長葉。更為神奇的是，垂絲海棠所有的花都是下垂的，無論花梗一開始是朝上還是朝下，它的花最后都會整齊一致地往下垂，就算你再怎么找，也無法在滿樹的鮮花中找到一朵朝上開放的。

垂絲海棠剛盛放時最美，入目之處一片柔媚的粉紅色，像是含羞的姑娘一樣，惹人憐愛。它就像是海棠一家的大姐，端莊而美麗。

垂絲海棠綻放時的美景

最“調皮”的西府海棠

西府海棠和垂絲海棠的外貌十分相似，假如只看花朵，它們的區別并不明顯。

它的花和垂絲海棠的花特別相似，都有著長長的花梗和粉色的花瓣。好玩的是，雖然它們的大部分特征都差不多，但是西府海棠的花有的朝下開放，有的卻朝上開放，不像垂絲海棠那樣只懂得單調地讓所有花都朝下開放——僅憑這個特點，我們就能將兩種海棠區分開來。

除此之外，西府海棠的花瓣外粉內白，顏色較淺，而垂絲海棠的花色粉紅艷麗；西府海棠的花、葉同期生長，而垂絲海棠是先開花、后長葉；西府海棠的植株向上生長，而垂絲海棠的植株向外伸展。

它們倆，就像是一對姐妹，雖然相像，然而一個端莊，一個調皮。

西府海棠綻放時，花有的朝上、有的朝下

西府海棠粉色的花蕾

木瓜海棠的果實有拳頭大小

之前提到的3種海棠都是薔薇科蘋果屬的植物，而接下來要提到的木瓜海棠和貼梗海棠則是薔薇科木瓜屬的植物——它們其實是“表兄弟”。

最“特立獨行”的木瓜海棠

木瓜海棠有些與眾不同，它的花很稀疏，呈淡紅色或白色，并不引人注意，但是它的果實卻足足有拳頭大小，還有著誘人的香味。木瓜海棠結的是中藥木瓜，只能藥用，不能食用，和我們平時吃的木瓜并不一樣。

此外，木瓜海棠的植株特別青翠，還有著明顯的片狀剝落，憑借這一點我們也可以將它分辨出來。

最“刺頭”的貼梗海棠

貼梗海棠的花特別鮮艷，呈猩紅色，不過也有白色或淡粉色變種。它的花梗如同名字這般，特別粗短，就像是貼在樹枝上一樣。

在這6種海棠里，貼梗海棠植株最矮小，是落葉灌木，因此常被栽培為樹籬——它的枝上有很多尖尖的長刺，用來分隔私人領地實在是再合適不過了。貼梗海棠的果實比木瓜海棠的果實略小，可以作為木瓜海棠果實的藥用替代品。

貼梗海棠花粉色或白色的變種

最后，再來說說跟以上5種毫無“親戚”關系的秋海棠，它最多只能算是名義上的“兄弟”。

最“不沾邊”的秋海棠

人們常常會提到秋海棠有多美，其實，這類植物是秋海棠科秋海棠屬的草本植物，它和薔薇科的5種海棠差別很大。

換句話說，其實它跟另外幾種海棠沒有什么“親戚”關系——它只是恰巧同名了而已！

秋海棠盛開在花壇里

所以說，植物就和人一樣，也有各自的“親戚”，也有恰好同名不同姓的“外人”。看到這里，你是不是對海棠有了全新的認識呢？