文|本刊記者 王雯慧
半生科研 守護健康
——記“千人計劃”國家特聘專家劉新旗博士
文|本刊記者 王雯慧

科研之路從來沒有捷徑,劉新旗的科研人生,在不斷探索中前行。他的科研不是將研究成果束之高閣,更是以優質產品回饋社會,為“守護中國人健康”添磚加瓦。
我們每個人都會老去,也許盛年的我們無法想象我們垂垂老矣的樣子,但是我們身邊的父母卻正在無可避免地走向老年。
中老年是人生的重要階段,這一時期人的體質由盛漸衰,組織器官開始衰退,健康是中老年人最關心的問題,牽動著千家萬戶的幸福。如何延緩老人衰老,如何讓老人度過健康幸福的晚年,是國人的心愿,更是劉新旗科研路上的精神食糧。
劉新旗于1979年恢復高考后,考取了中國鄭州糧食學院,學習糧油儲藏專業。大學時代的劉新旗勤奮刻苦,專業的學習讓他認識到了糧油食品研究的博大精深和科技的奧妙。為了學習更先進的技術,開拓視野,1987年劉新旗赴日留學。
1996年,劉新旗以優異的成績完成了學業,獲得日本東京農工大學博士學位。畢業后他先后在日本國立食品綜合研究所、國立日本原子力研究所先端基礎研究中心進行相關的基礎研究,并取得突破性進展。
如果人生沒有轉折,也許劉新旗會是一個潛心于理論研究的學者,但是人生沒有如果。2000年,劉新旗的母親突然病倒,當他從遙遠的異國他鄉趕回老家時,看著病榻上年邁的母親,他作為一名生物工程的科研人員卻束手無策,母親蒼老得竟如此之快。短暫的陪伴后,母親還是離開了人世,這對劉新旗的影響非常大,母親離去的痛苦讓他覺得自己或許應該為老年人的健康和幸福做些什么。他認識到,不能只埋頭在研究室里搞研究,只有把理論研究轉向面向市場的產品開發,才能更直接地讓中老年人受益。
再回到日本后,他辭去了原來從事的基礎研究工作,轉向日本不二制油株式會社的新素材開發中心研究所,開始了大豆蛋白質、大豆肽、可溶性大豆多糖的基礎和開發應用研究工作。在此期間,他開發了多種生物醫藥、食品、飼料等實用價值高的新型生物材料,獲得數項國際專利。
雖然人在日本,但是劉新旗密切關注祖國健康產業的發展,中老年人的健康更是讓他牽掛于心。他非常清楚,即使國外的一些大型企業都有自己從事健康研究的機會,中國食品企業也亟需建立專業的科研機構。
2010年,48歲的劉新旗成為了中組部“千人計劃”的專家。2011年3月,他結束了24年的旅日生涯回到了國內,擔任中糧營養健康研究院首席科學家,開始了健康夢想新起航。
回國后,在劉新旗博士和其團隊的不懈努力下,他主持了北京市科技計劃“大豆深加工產物高效制備關鍵技術研究與示范”的科研課題,以國家和大豆加工業的利益為出發點,致力于大豆終端功能性產品加工技術的產業化,推動中國大豆加工企業的發展。
劉新旗博士調查和研究了人體內的脂肪酶、淀粉酶和蛋白酶等消化酶的活性變化趨勢,發現隨著年齡增長,這些酶活性下降的差異變化很大。其中,降低最大的是蛋白消化酶的活性,人到60~70歲時其酶活性只有年輕時的20%~30%。淀粉消化酶活性是年輕時的40%~50%,脂肪消化酶活性是年輕時的70%~80%。由于各種消化酶活性的下降不同,老年人攝入一般人的正常食物后,油脂被消化吸收的相對比較多,而蛋白質被消化的卻相對比較少,最終導致中老年人體內蛋白質補充不足,形成肌肉萎縮,皮膚松弛,體質下降,機體的免疫能力降低等老化現象。
為了解決老年人蛋白質營養補充不足的問題,劉新旗博士潛心研究出了一種不受老年人消化能力變化的影響,能快速吸收,迅速為老年人提供優質的蛋白質和氨基酸——小分子大豆蛋白肽。
大豆是和我們息息相關的一類食品,我們每天都會吃豆腐、豆漿、豆奶這些豆類食品。大豆中的蛋白質含量豐富,營養價值很高,大豆蛋白是世界上公認的營養價值可以與牛奶蛋白和雞蛋蛋白相媲美的優質蛋白質。大豆蛋白肽就來源于大豆中的蛋白質。所謂肽,就是將大分子的蛋白質,利用生物酶降解的方法制成的低分子物質,由2~10個氨基酸組成,其大小介于氨基酸和蛋白質之間,所以肽也被叫做小分子蛋白,或者被稱為氨基酸的聚合體。
大豆蛋白肽的研制成功,使老年人快速補充優質蛋白質成為可能,同時又不會增加糖分、油脂等物質的攝入,無疑給中老年朋友帶來了福音。大豆肽“小分子,易吸收”的特點,特別符合中老年朋友的健康需求,能夠幫助大家快速地補充優質蛋白質,迅速恢復體力,提高機體免疫力。經過臨床驗證,老年人在服用一段時間大豆蛋白肽后,體力和體質都能得到較好的恢復,睡眠得到很好的改善。
看到自己的科研成果走向市場,并得到市場的檢驗,造福于中老年朋友,劉新旗覺得這正是他的健康夢得以實現。
生物科學的研究背景為劉新旗博士提供了可以造福社會的方法論和實踐渠道。如今,他更感責任重大。他說:“科研道路還很長,我會踏踏踏實實搞科研,真真切切做產品,繼續追逐自己的科研夢想,為完善中國人的營養和飲食結構創造更多的價值。”