巨人替身 比利·坎寧安BILLY CUNNINGHAM

巨人替身 比利·坎寧安BILLY CUNNINGHAM

在比利·坎寧安五十歲生日那天，他認為自己收到的最為貼心的禮物就是一個籃球。在收到這個籃球之后，坎寧安興奮地奔跑著出了自己位于紐約布魯克林的豪宅的家門，一直來到三個街區以外的一所初中學校的籃球場地內，將球高高舉起送進了籃筐。

“我想我這一輩子都不可能遠離球場了，”坎寧安說，“盡管我現在已經有些上了年紀，不可能再像年輕時候那樣肆無忌彈地扣籃了，但我還是可以在籃球場上找到屬于我的快樂。”一直以來，坎寧安即憑借著無與倫比的賽場熱情而聞名于世，無論是在紐約的埃拉斯姆斯高中，在北卡大學還是在職業聯盟，賽場上的坎寧安決不容許自己被對手打敗，即使是慘遭到失敗的打擊，他也絕對不能容許自己相同的錯誤再犯第二次。

凱爾特人隊的退役名人堂成員約翰·哈夫利切克(John Havlicek)回憶起自己在面對坎寧安與費城76人隊時的一場比賽時仍然記憶猶新。哈夫利切克在這場比賽中獨取25分，當他在隨后的一次進攻中快速搶步上前，企圖為自己的隊友做掩護配合時，早已在一旁按捺不住的坎寧安終于沖上前去，一把抱住了哈夫利切克的后腰，其力量之大甚至于險些將后者的運動短褲糾扯下來。“比利寧肯采用犯規戰術也不想讓我在他的面前肆意妄為。”哈夫利切克說。

作為費城76人隊的成員之一，坎寧安在1966-67賽季跟隨球隊以68勝13負的作戰紀錄最終如愿以償地捧得了總冠軍獎杯。由于隊內人才濟濟的緣故，才華橫溢的坎寧安甚至連首發出場的機會都沒有，只能在隊中擔任威爾特·張伯倫(Wilt Chamberlain)、查特·沃克(Chet Walker)等人的專職替補。

1972年，在費城度過了七個成功賽季的坎寧安加入到ABA聯盟的卡羅萊納美洲獅隊，很快，他即憑借著自己出色的賽場身手成為ABA聯盟的最有價值球員。一年之后，坎寧安重新返回到NBA聯盟中，由于他此時已經聲名遠播的緣故，他受到了老東家76人隊的隆重歡迎。只可惜好景不長，在他返回76人隊的第二年時，他即因膝部舊傷的緣故而在距離賽季結束還剩下20場左右的比賽時被迫遠離賽場，32歲的他也就在這一年中草草退役。

盡管他的職業球員生涯因為傷病的緣故而不得不提前結束，但坎寧安并沒有因此而放棄他對籃球的熱愛。1977-78賽季，坎寧安正式出任76人隊主教練，并在五年之后順利率領該隊贏得一座冠軍獎杯。1985年，卸去主教練重擔的他再次以評論員的身份出現在了賽場邊上。也許對他來說，籃球已經成為生命中不可缺少的一部分了。