巴瑤族

倩倩

在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間的海域，生活著一個古老的部落，幾個世紀以來他們以海為家，極少涉足陸地，他們還沒有學會走路就已經可以在瑰麗的珊瑚叢中暢游，駕馭海水的能力堪比奇幻世界中的鮫人。他們沒有國籍，在廣袤的大海中以捕魚為生，被稱為最后的海洋牧民，這個神秘的民族就是巴瑤族。

“巴瑤”在印尼語里是“海上之民”的意思，這個古老的海洋游牧民族常被比喻為“海上吉普賽人”。他們是馬來西亞的原住民。關于自己的祖先，巴瑤族有自己的美麗傳說。據說很久以前，馬來西亞柔佛州的公主，在一次洪災中被沖走。老國王悲痛欲絕，發誓一定要找到愛女。他派遣精銳軍隊順著洪流中的遺跡出海尋找，并下令找到公主后才能返回。后來，那些奉命尋找公主的人，因為無法復命而只能留在海邊，成為了巴瑤族的祖先。隨著時間的流逝，一代又一代的巴瑤人漸漸適應了海洋環境。他們浪跡于東南亞廣大的珊瑚區，那里面積廣闊，跨越東南亞6個國家，是地球上海洋物種最豐富的區域，分布著全球約76%的珊瑚和巖礁魚類，還包括藍鯨、儒艮、侏儒海馬等諸多海洋珍稀動物。

巴瑤人很小就在船上玩耍，8歲左右就開始學著捕魚，由于從小接觸大海，所以孩子們的水性都很好，有的甚至可以持續幾分鐘潛在20米以下的水中捕魚。

潛水是巴瑤人最主要的生存技巧，有些人可以只借助一根鐵棍就潛入30米甚至更深的海域捕深海魚，尋找珍珠以及海參。不過，這樣極限的身體條件并非天生，為了適應海底高壓，巴瑤族小孩從小就被刺破耳膜，所以很多巴瑤人的聽力都有問題。刺破耳鼓膜后，鼻子和耳朵會流血，暈眩和疼痛將持續一周，他們需要在床上一動不動地休息幾個月。經過了這個特別的儀式，潛水時就不再痛苦，他們也可以去更深的地方捕獵。這就像是童話世界里的美人魚不惜以聲音為祭品換取雙腿，巴瑤族人為了更好地適應海洋，選擇了放棄聽力。美人魚最后獲得了陪伴王子的機會，而現實世界中的巴瑤人獲得了更多的食物和自由的生活。

每一個巴瑤人都是優秀的獵手，他們是真正意義的海上霸主。他們佩戴著自制的鑲著玻璃鏡片的手工雕刻的木質護目鏡，手持利用船上廢舊材料改制的漁叉，借助一根拆輪胎的鐵棒，他們可毫不費力地游走于暗礁和珊瑚叢中，尋找蛤蚌、珍珠、海參、石斑魚、蘇眉魚等珍貴海產。海參不僅是巴瑤族的美食，也是過去幾個世紀以來巴瑤族向外界兜售的珍品。

像所有的古老部落一樣，巴瑤人的生活是忙碌而自由的。每天清晨，當晨曦還泛著夜的幽藍時，巴瑤人就已早早起床，開始一天的“航海”和捕魚，定期到指定的地方賣魚，同時換來大米、淡水和其他一些生活必需品。孩子們則在小船周圍的海里潛水嬉鬧。夜幕降臨，巴瑤人會把船只停靠在小島附近的紅樹林里，有時候有五六艘，有時候一整個巴瑤部落都匯集起來，在船尾生火，或炙烤海貝，或煮燉海鮮，有時候，還會有部落首領出來講話或唱歌，歡樂過后便睡在沙灘上，享受熱帶海灘的靜謐與美麗。

獨特的生活方式衍生了巴瑤族自己獨有的宗教，傳統的巴瑤宇宙論是泛靈論和伊斯蘭教的結合，它揭示了人與海洋的復雜關系。對他們來說，海洋是一個紛繁復雜的生命活體，水流、潮汐、珊瑚礁乃至紅樹林都是有靈魂的。