蔬菜世界里的傳奇漿果

辰露/文

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蔬菜世界里的傳奇漿果

辰露/文

番茄，這種從安第斯山脈密林里走出的酸澀野生小漿果，經歷數百年的曲折演變，以神奇的吸引力成為全世界大多數人家餐桌上生熟可食的家常菜。

一起來了解在蔬菜的綠色世界里閃閃發光的這顆“紅寶石”吧！

“狼桃”的出生地

南美洲的熱帶雨林主要分布于赤道兩側的熱帶地區，這里全年高溫多雨，無明顯的季節區別。

雨林中，通常有3～5層植被。上層幾十米高的樹木像帳篷一樣支蓋著，下層植被的密度就取決于陽光穿透上層樹木的程度。照進來的陽光越多，下層植被的密度就越大。受安第斯山脈和秘魯寒流的影響，沿岸地區氣候溫和、濕度高，但降水量少；高原地區則夏季多雨，氣溫和濕度隨海拔增加而下降。這一氣候特點，為林區內的一種野生漿果提供了最佳的生長條件。

番茄的果實

這種漿果呈扁圓形或球形，成熟時色彩鮮紅欲滴，肉質多汁，像一顆顆紅寶石鑲嵌在林中的綠色草叢中，嫩莖和葉背上密布的黏質腺毛以及通體散發出的強烈氣味，似乎在昭示自己不可侵犯。

據說，這種漿果有毒，吃了會全身起疙瘩。當地的印第安人出于敬畏，只把它當作一種觀賞植物，稱它為“狐貍的果實”或“狼桃”。

試吃情人果

16世紀，英國有位名叫羅伯特·達德利的公爵在南美洲旅游時，一眼看上了“狼桃”這種觀賞植物，如獲至寶地帶回英國，作為愛情禮物獻給了女王伊麗莎白一世，“愛情果”“情人果”的美名就此廣為流傳。

人們把“情人果”種在莊園里，作為象征愛情的禮品，可過了一代又一代，仍沒有人敢吃這種漿果。

到了17世紀，有一位法國畫家實在抵擋不住它的誘惑，產生了親口嘗一嘗味道的念頭。因此，他冒著生命危險吃了一個，覺得甜甜的、酸酸的，然后，他就躺到床上等著死神的光臨。但一天過去了，他居然還活著躺在床上，看著天花板發愣。

回想起咀嚼漿果時那種味道好極了的感覺，他滿面春風地把“漿果無毒，可以吃”的消息告訴了朋友們。從那以后，人們開始安心地享受這位勇士冒死帶來的口福，漿果也漸漸有了名字。

然而，番茄在西方的傳播并不容易。關于它有毒無毒的爭執，是蔬菜還是水果的辯論，極大地影響了它的傳播速度，以至于一二百年的時間里，人們對番茄的食用價值一無所知。

番茄的花

長長見識

番茄，俗稱西紅柿。茄科，一年生草本，全株有腺毛，散發特殊氣味，花黃色，喜溫暖氣候，原產南美洲。通常分為普通、櫻桃、大葉、梨形、直立番茄5個變種。

驚人的秘密

今天，番茄已經無可爭議地成為一種世界性的果蔬。它美麗、嬌艷、溫潤、可口，給人們帶來營養和享受。可你知道嗎，即使在今天，還有兩種植物會被誤認作番茄：顛茄和曼陀羅——而它們含有致命毒素。

顛茄 多年生草本，莖下部單一，帶紫色，上部叉狀分枝，嫩枝綠色，原產歐洲。喜溫暖濕潤氣候，怕寒冷，忌高溫。顛茄植株味微苦、辛，誤食有毒，但全草可入藥，有效成分為生物堿。

曼陀羅 一年生草本，有時為亞半灌木，高0.5～1.5米，常生于荒地、旱地、宅旁、向陽山坡、林緣、草地。喜溫暖、向陽及排水良好的砂質壤土。曼陀羅全株有毒，果實和種子毒性最大。誤食后0.5～2小時即完全被口腔和胃黏膜吸收而出現中毒癥狀。

有個更驚人的秘密要揭開，番茄其實是肉食性的。

科學家們一直認為番茄只能從泥土中吸收養分，而英國皇家植物園的植物學家研究發現，除了土壤之外，番茄莖稈部位的腺毛能夠將昆蟲牢牢粘住，等它死亡掉入土壤里，番茄就能大快朵頤了。這也是某些植物自我施肥的一種方式。

獵殺昆蟲的植物還有不少，比如番茄的近親馬鈴薯，比如牽牛花、煙葉、卷心菜等。

多彩的番茄

長長見識

番茄的果實并非都是紅色的，還有粉紅色和黃色的。

扁圓球形的紅色番茄，肉厚，味甜，生食、熟食均可，還可以加工成番茄醬、番茄汁；

近球形的粉紅番茄，味酸甜適度，品質較佳；

圓球形的黃色番茄，果大肉厚，肉質又面又沙，生食味淡，宜熟食。

了不起的今日番茄

“番茄”之所以如此命名，是因為它來自“番邦”，即外國。

我國第一個記載番茄的文獻見于明朝趙函的《植品》。書中提到，番茄是在萬歷年間和向日葵一起被西洋傳教士帶到中國來的。然而，20世紀80年代，成都北郊鳳凰山發掘的西漢古墓里發現了番茄的種子，并隨后培育出能結小果子的番茄植株。此種小番茄的生長規律和現代番茄不同：第一，它能夠插枝成長結果；第二，它能夠在寒冬臘月里開花結果。這一發現，證明了遠在西漢年間我國就開始栽種番茄了，番茄在中國的栽培史一下子被提前了1600多年。

西班牙的番茄節世界馳名，每年8月的最后一個星期三，南部小鎮布尼奧爾就會擁入來自世界各地的數萬人，節日持續近一個星期。“番茄大戰”讓小鎮變成了紅色的海洋，每個人都抓起番茄投擲向身邊的人，規則是番茄必須捏爛后才能出手。之后，“番茄斗士”們會和當地居民一起加入街道清潔工作。狂歡節雖然有暴殄天物之嫌，但也含有番茄是借西班牙人之手傳播到全世界的自豪感。

西班牙番茄節

那些新品種，你知道嗎

番茄樹 又名木本樹番茄，成年樹一般株高1.5～3米，為無限生長型。一般種植當年即可結果，一次種植可連續收益20年。

水果型番茄 紫玉番茄、櫻桃番茄、甜味番茄、彩色番茄……只要控制好番茄的基因改造，各式各樣的水果型番茄就會應運而生。

太空番茄 經過太空微重力環境誘變而培育出的太空番茄個大、味鮮、口感好、營養豐富、產量高，深受人們喜愛。