賭吃

張佳瑋

以前，我叔叔爸爸都還是青壯年時，經(jīng)常餓肚子。于是那時逢年過節(jié)，像他們這樣的年輕人常拿吃打賭，賭輸了有鉆桌子、叫干爺之類的懲罰。對這樣無聊的行為，他們自有一種狡猾的邏輯：無論輸贏，至少能落個飽肚，誰不愿意呢？

那年年夜飯，我叔叔就和一個遠房親戚扛上了。江南年夜飯常例，平時日子再怎么窮，年夜飯要吃好，而且要管夠。先冷盤，后熱炒，再蔬菜，然后點心是白饅頭就湯，最后來一大盤雄偉顫巍巍香酥入骨的紅燒蹄膀。那天叔叔和那個常州來串門的——按輩分我該叫伯伯——就賭了東道。兩個都是年輕胃口好，又常餓，就賭吃白饅頭——賭吃肉畢竟有點不好意思，親戚們看著也不高興。

我叔叔長了個心眼，知道白饅頭雖然噴香蓬松，但是干，吃多了堵嗓子眼，特意要了點咸菜和腐乳。白饅頭掰開，里面塞咸菜，表面抹腐乳，吃完一個饅頭，就喝一小口蘿卜湯——不能喝多，不然饅頭會遇水膨脹。那位伯伯就很豪邁，干嚼白饅頭，就白水。兩人吃完頭一圈，都開始站起來溜達，皮帶也解開了。又吃了一會兒，伯伯開始揉肚子，據(jù)他后來說，是“把胃里的饅頭位置調(diào)調(diào)，騰出地方來，好落下去”；我叔叔的蘿卜湯開始加量，用力咽唾沫直脖子。再吃一巡，大家都停筷子看他倆，我叔叔當(dāng)時有些抖，咸菜都夾不穩(wěn)，看著饅頭犯惡心。再看看伯伯，撕著饅頭皮，一縷縷塞嘴里，慢條斯理，手還是很穩(wěn)，心里就有點怯。又吃了一會兒，我叔叔覺得自己唾液都沒了，白饅頭塞滿身體，用他跟我回憶時的話說，“喉嚨里塞了好多棉花”，就知道生死之際到了。

又坐了好一會兒，他咬咬牙，看見眼下還是打平，他勉強拿過個饅頭，蘸點兒蘿卜湯，又吃了半個，真不行了。再看那位伯伯，還是很平靜地拿起饅頭，但這回沒撕，也沒吃。把饅頭端詳了好一會兒，就跟不認識似的。最后，他張了張嘴，然后牙齒一合，好像要咬下去，但只是咬了口空氣，人忽然眼睛就直了，坐椅子上的身體，忽然一抽緊，臉就青起來。

我爸爸說，當(dāng)時大家真嚇怕了，看那伯伯兩眼發(fā)直，氣不往外冒，肚子高高隆起，真以為他就這么——跟許多傳說里一樣——餓了太久飽吃一頓，最后撐死了。

大家忙圍過來救護，七手八腳瞎出主意。奶奶排開眾人，一邊抱怨小孩子家真胡鬧，一邊拍那伯伯的后脖子，一邊給他按摩肚子，還喝令別遞水過來給他喝，“不然脹起來，噎死！”拍了幾下，從那伯伯嘴里，擠牙膏一樣擠出幾小團面疙瘩來，面疙瘩落了地，接著就是艱難地蹦出一個悠然漫長、連綿起伏、格里咕嚕的嗝。我奶奶這才嘆口氣：“好了。”大家有的松了口氣就坐了下來，有些還站著，都問：“胃疼不疼？有沒有事？”

大家緩過來，情緒恢復(fù)，一邊說太危險了太危險了，一邊能開始拿這事說笑話時，最后一道菜上來了。我大姑那時一直在廚房里一邊看火候，一邊自己吃咸泡飯，不知道外頭發(fā)生了什么。這時見紅燒蹄膀大功告成，高高興興地端出來，肉香四溢。我那位剛才還在鬼門關(guān)被一個嗝撐住、在酆都城溜大街、才被我奶奶拍回來的伯伯，這時人斜靠著椅子，喘著很長的氣，正被兩個小伙子繼續(xù)揉肚子呢，忽然睜了眼睛，吸了吸鼻子，嘴抿了一下（我叔叔發(fā)誓說，之前這伯伯肯定跟他一樣，都分泌不出唾沫了，這時居然咽了口唾沫），虛弱地說了聲：“蹄膀啊，你們吃腿心肉吧，我要肉皮！”