明清太監也讀書

王吳軍

據《明宮史》記載，明朝皇宮里的太監讀書是從宣德年間開始的。當時，凡是進入皇宮里的太監，相關部門選出年齡在十歲上下者二三百人，送到皇宮里的內書堂讀書。太監在讀書之前，要擇吉日拜孔夫子，然后請朝廷里的飽學之士進行訓示。為了讓太監好好讀書，朝廷派年長且有勢力者六人或八人為監督人員，并選派稍能寫字者為督察員。凡是不會背書、字寫不好或損污書本的太監，以及犯規有過錯者，將會受到處罰。

清朝時，乾隆曾下了一道圣旨，說太監的職責是伺候皇帝，責任重大，必須讓太監讀書，但是，太監讀書不過是略識一些字而已，不必派選專職人員給他們講課，不必讓太監通曉文義。乾隆認為，明朝時太監專權擅政，太監負責寫圣旨，為所欲為，終于使明朝的朝政混亂。所以，若使太監飽讀詩書，通曉歷史，就會使他們詭計多端，甚至交結營私，引起嚴重的后果。因此，清朝皇帝只是讓太監識幾個字便足矣。