一滴新材料墨水中的創(chuàng)新密碼

文/趙　越

?

一滴新材料墨水中的創(chuàng)新密碼

文/趙越

大大小小的辦公白板、墨水瓶、白板筆“鋪”滿了會議室，佛山雅谷電子科技有限公司董事長甘立祥在一張白板上隨意劃了一筆，約30秒后，他輕輕觸摸這道墨痕，旋即用手撕開墨痕的一邊，把“它”揭了下來。

大大小小的辦公白板、墨水瓶、白板筆“鋪”滿了會議室，佛山雅谷電子科技有限公司董事長甘立祥在一張白板上隨意劃了一筆，約30秒后，他輕輕觸摸這道墨痕，旋即用手撕開墨痕的一邊，把“它”揭了下來。

這項技術(shù)有多難？2012年，甘立祥先后向英國、德國、日本、韓國知名墨水企業(yè)描述了一種新型墨水的設(shè)想，希望以此完成“啞光白板代替教室黑板”的技術(shù)閉環(huán)，對方均認(rèn)為無法完成。

但在4年后，甘立祥帶隊研發(fā)的新型墨水正式上市，引發(fā)轟動。行外人看不懂這道墨痕背后的意義，而對白板、墨水行業(yè)企業(yè)來說，這種產(chǎn)品簡直打開了一個新天地。

龐大的佛山制造猶如一個巨大的生態(tài)系統(tǒng)，與大企業(yè)聚焦的智能制造等科技熱點相比，一張白板、一滴墨水的故事，似乎并不起眼。

但對佛企中絕大多數(shù)中小企業(yè)來說，“科技工匠”甘立祥創(chuàng)立的佛山雅谷公司更有啟示。憑借對產(chǎn)品技術(shù)的執(zhí)著和突破，這家企業(yè)在小眾行業(yè)滋潤生存，闖出了一條“小而美”的創(chuàng)新發(fā)展之路。

寄望“白板+水筆”取代粉筆技術(shù)難題

“你也可以在自己手上寫一個字，等會擦掉試試看。”甘立祥遞給記者一支筆。20世紀(jì)80年代末，他本科畢業(yè)于北京大學(xué)物理系，碩士研究生畢業(yè)于中國科技大學(xué)。此前他為這個產(chǎn)品鉆研了4年。

墨水是普通人眼中平凡無奇的大眾消費品，但這種觀念在甘立祥看來并不成立。他告訴記者，墨水仍然是一個很有技術(shù)含量的領(lǐng)域，高檔墨水附加值很高，而且世界上最好的墨水產(chǎn)品和研發(fā)企業(yè)，都不在國內(nèi)。

甘立祥與人合伙創(chuàng)立的佛山雅谷原本并不是墨水制造商，而是一家國內(nèi)知名的白板企業(yè)。白板本身是用來書寫文字、投射影像的工具，目前已融合了噴墨打印、電子投影等設(shè)備，成為國內(nèi)大型企業(yè)、教育機(jī)構(gòu)的必備工具。因此這個行業(yè)雖然小眾，但卻存在穩(wěn)定的剛性增長空間。

與佛山很多龍頭企業(yè)一樣，雅谷的客戶名單遍及全國：清華大學(xué)、北京大學(xué)、阿里巴巴、騰訊、索尼、南孚、夏普……雅谷在這個行業(yè)如魚得水。但在2012年，甘立祥忽然決定進(jìn)軍墨水行業(yè)。

當(dāng)時，他曾向英國、德國、日本、韓國的頂級墨水制造企業(yè)提出需求：能否提供一種完全解決白板擦除問題并安全、環(huán)保的新型墨水?

甘立祥的深層次需求是，他希望“白板+水筆”的組合能徹底取代千千萬萬教師手中的粉筆，趕走教室粉塵。此前行業(yè)內(nèi)采用特殊材料制作的啞光白板，已能避免普通白板在大型教室的反光現(xiàn)象。但啞光白板表面過于粗糙，用傳統(tǒng)墨水書寫后擦除困難，讓白板的易用性和壽命都成問題。因此甘立祥寄望于新型的墨水。

不過，在溝通后，國外多家企業(yè)全部對甘立祥給出否定的答案。他隨即決定，自行研發(fā)。

“為墨水戴上一層膜”

“幾年前我們的出發(fā)點是研發(fā)一種新型白板墨水，但現(xiàn)在研發(fā)出來的產(chǎn)品，能在任何不滲水的表面上使用，比如各種建材、瓷磚、玻璃等。”甘立祥說。廣義上來說，這早已不僅僅是一種墨水，而是一種用途廣泛的新材料涂料。

用筆在手上寫字，幾十秒過去，記者手心的紅色墨跡已經(jīng)干透，輕輕揉過，墨跡不是暈化為紅色的一片，而是堆積出一層非常細(xì)小的固體。再小心翼翼用力的話，一道筆劃就會被從手上“掀起”，而皮膚上沒有留下任何一點顏色。

甘立祥說，傳統(tǒng)白板行業(yè)最核心的難題，就是長期使用白板筆導(dǎo)致的難擦干問題，因此每年有大量白板被淘汰。而這種新產(chǎn)品能在絕大多數(shù)光滑或粗糙的不滲水物體表面上著色、即使很長時間后，也能輕松地完成清理，不留痕跡。

“墨水本質(zhì)上是一種染料溶劑，傳統(tǒng)墨水內(nèi)的染料呈粉塵狀分布在液體里，我們要做到的，就是給墨水的染料戴上了一層膜，使其極容易附著、也容易擦干。”甘立祥說，圍繞這個設(shè)想，他奮斗了多年。

因為這層膜，墨水被書寫到物體表面后，將迅速變成一種固體，有極其細(xì)微的厚度，因此能從物體表面輕松去除。而這種“有厚度”的墨水本身就被命名為“成膜墨水”。

從技術(shù)上看，“成膜墨水”雖有巨大前景，但卻與雅谷的技術(shù)儲備相差十萬八千里。創(chuàng)新意味著資金、人力投入和風(fēng)險，不少中小企業(yè)在當(dāng)時的情況下，難以作出與雅谷同樣的決定。

但在這方面，雅谷的觀念是不求快錢，但求突破。“公司另外一位合伙人也是理工科畢業(yè)，我們認(rèn)為，這件事能改變整個市場，非常有意義，因此沒有設(shè)定目標(biāo)時間，花多少時間都要做出來。”甘立祥說。

這場研發(fā)長跑，一做就是4年。

不斷試錯的上千個日夜

“有多少次在實驗中失敗受挫了?沒有計算。科研就是這樣，要不斷試錯。”作為一個已經(jīng)功成名就的企業(yè)家，甘立祥在研發(fā)新型墨水的過程中，始終站在實驗室的第一線。

甘立祥物理專業(yè)出身，但他對研發(fā)信心十足。學(xué)生時代他曾是不折不扣的學(xué)霸，他15歲就以貴州省理科第四名考入北京大學(xué)。創(chuàng)業(yè)多年，甘立祥依然保持著扎根實驗室的勁頭。1995年，他還曾獲得“廣東省科技青年標(biāo)兵”稱號。

而整個“成膜墨水”項目，在很大程度上是依賴甘立祥設(shè)定的實驗體系。在此過程中，他曾尋求過北大化學(xué)系校友的幫助，但更主要靠他個人。

“最終研發(fā)出的墨水，大概包括十幾、二十種材料，但在此之前我們要經(jīng)過不斷地篩選，更重要的是每個單位墨水里，每種材料要使用多少，都需要搭配實驗，用量多了百分之一都可能影響產(chǎn)品的性能。理論上，這些不同的材料、采用不同用量，有無數(shù)種實驗組合。”甘立祥說。

這是苛求精準(zhǔn)、工作量極大的工作。幾百上千個日夜，漫長的等待后往往是又一次的失敗，甘立祥將其視為樂趣，“我們設(shè)立了正確的目標(biāo)和體系，只要堅持下去，一定有好的結(jié)果。”

與配方實驗相比，產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)化同樣需要不斷“琢磨”。在實驗中，一些相對成熟的墨水樣品灌裝制成水筆后，被送往一些客戶處試用、反饋。很多理論值之外的問題，都會對小企業(yè)創(chuàng)新帶來考驗。“比如在使用中，既要保持筆尖的濕度、流暢度，又要保證墨水快速凝干;在夏天、冬天不同的氣溫中，也要保障墨水的穩(wěn)定性。”甘立祥說。

功夫不負(fù)苦心人，去年，佛山雅谷的“成膜墨水”終于正式推向市場，開始熱銷。“未來可能有更多應(yīng)用模式圍繞這種產(chǎn)品開發(fā)出來，比如在大學(xué)廣泛采用的投影幕上，老師可以直接執(zhí)筆寫字，人工寫字與電腦投影結(jié)合，只有這種筆才能做到。”甘立祥說。

讓更多“科技工匠”成為創(chuàng)業(yè)者

佛山雅谷是一家典型的“小而美”的企業(yè)：不走平庸無奇的產(chǎn)品之路，不尋求低價的規(guī)模擴(kuò)張，不惜代價潛心追求創(chuàng)新技術(shù)。這種風(fēng)格與其創(chuàng)始人有直接關(guān)系。在與甘立祥的交流中，記者感受到了一種特別的氣質(zhì)，沒有任何排場，更像在大學(xué)里遇到的一位教授。

創(chuàng)新時代的佛山，需要哪些工匠?這是一個難以簡單回答的問題。對很多中小企業(yè)而言，創(chuàng)新課題的設(shè)置、實驗過程本身，就存在很多難題。從這個角度來說，佛山需要吸引更多兼具“科技工匠”能力和企業(yè)家精神的創(chuàng)業(yè)者。無論高新產(chǎn)業(yè)的技術(shù)轉(zhuǎn)化，還是小眾市場里的點石成金，他們都可以為佛山孵化新經(jīng)濟(jì)帶來新的動能。佛山如何吸引更多“科技工匠”，并使其安心在此創(chuàng)業(yè)?這顯然需要制度層面更強(qiáng)有力的舉措。

(本文源自南方日報，作者單位：南方日報)