意在北京？日本同意租軍機給菲律賓

日本防衛省宣布，在5月2日舉行的電話磋商中，日本防衛大臣中谷元和菲律賓國防部長加斯明達成協議，日方向菲方租賃5架二手TC-90教練機。這將是日本不久前取消對外輸出軍火以來首次將自衛隊飛機租賃給他國。中谷元稱，日菲雙方均認為，地區各國加強合作以維護南中國海的和平與穩定是重要的。他補充說，日方相信，增強菲律賓的防衛能力有助于地區穩定。

自中國近年在南中國海人工建造島礁以來，全球三分之一石油運輸所經之地的南中國海緊張局勢加劇。除中國大陸對幾乎整個南海提出主權要求外，菲律賓、馬來西亞、越南、文萊等國家及中國臺灣地區也提出部分主權要求。據日本共同社報道，TC-90雙發動機軍用訓練機最高時速220公里，可搭載6人，設計航程1900公里，為菲律賓現有軍機航程的二倍。該機為美制，日本海上自衛隊共有24架，從1973年起開始使用。

自南中國海主權爭議加劇以來，菲律賓方面一直尋求增進與日本這個二戰時期敵對國家之間的關系。日本自己則與中國在東海的一座島嶼（中方稱釣魚島）的主權問題上存有爭議。該島嶼目前處于日方的行政管理之下，但北京強調，該島主權自古以來屬于中國。今年2月，東京同意向馬尼拉提供軍事裝備，裝備中可能會包括反潛機及雷達技術。上月即有一艘日本戰艦停靠在了毗鄰南中國海有爭議水域的一個菲律賓港口。

共同社稱，獲TC-90后，菲方除可進行海洋警備監視外，還會將其用于人道主義援助、災害救援等，日方將協助訓練飛行員和維修人員。有消息指出，馬尼拉原希望從日本獲得退役的P-3C反潛機和相關雷達設備，但由于日本擔心菲律賓缺乏海上偵察經驗，且無法分析P-3C提供的相關數據，因而決定轉而提供TC-90。