狒狒體內的豬心臟

不同物種之間的器官移植被稱為“異種器官移植”。之前，異種器官的存活時間從未超過500天。在這項實驗中，研究人員為5只狒狒進行豬心移植，通過血管連接置于腹腔內。盡管其平均存活時間為298天（約10個月），但其中一只豬心連續跳動了945天之久。豬心之所以能存活這么久，是因為研究人員對其進行了基因修改，以使它們更好地適應狒狒的體內環境，抑制抗體反應。同時，他們讓狒狒服用一些新型免疫抑制藥物，以阻止其免疫系統攻擊新心臟。而心臟之所以最終衰竭，是因為研究人員在不同的實驗階段讓狒狒停藥。盡管研究結果頗令人激動，但研究人員強調，仍有大量工作需要完成。首先，哪怕該技術能在人類身上取得成功，器官接收者也需要在服用免疫抑制劑中度過余生。如今，研究人員希望在接下來幾年里進行一項完整的“狒狒豬心移植”，并進行進一步的動物研究，弄清楚保護異種器官所需的最小藥劑量。同時，其他研究人員也在探究保護移植器官的方式、在實驗室培養替代器官、研發讓人們能夠接收任何人的腎臟的新技術。這是一個激動人心的時代，希望我們能很快迎來拯救生命的實用方法。endprint