雙管齊下

溫杰

F-16V戰斗機是一種移植了多項4代機（美國現稱為5代機——編者注）技術的多用途作戰平臺，不僅能根據用戶的換裝計劃生產全新批次的戰斗機，還可以作為一份豐儉由己的“升級菜單”，滿足不同國家和地區改裝現役戰斗機的潛在需求。

作為海灣合作委員會的成員國之一，巴林的地域面積雖然不大，但憑借著雄厚的經濟實力，正在積極提升本國空軍的裝備水平，一方面準備引進“臺風”來全面替換現役F-5E/F戰斗機，另一方面積極著手將現役F-16C/D戰斗機升級為F-16V標準。更引人關注的是，洛克希德·馬丁（洛馬）公司負責中東業務的地區副總裁瑞克·格羅舍在今年1月舉行的第4屆巴林國際航展上透露，巴林空軍正在考慮額外采購一批全新生產的F-16V戰斗機，有可能成為這種“終極戰隼”的首位用戶。如果雙方能夠順利簽署合同，這筆交易將有助于F-16生產線延長到2017年。

挖掘平臺潛力

巴林空軍的全稱為巴林皇家空軍（RBAF），前身為巴林埃米爾空軍，正式組建于1977年，是巴林國防軍的一支空中武裝力量，曾經參加過海灣戰爭，近期還參與到打擊“伊斯蘭國”的軍事聯盟中，現役主要作戰飛機為16架F-5E/F和20架F-16C/D戰斗機。隨著中東局勢的日益緊張，巴林空軍肩負的任務不斷增加，這些作戰平臺在性能和數量上已經難以滿足當前需要，亟待換裝或升級。

經過近一年的評估，巴林空軍決定接受洛馬公司提供的F-16V升級方案，為現役F-16C/D戰斗機集成一部有源相控陣雷達、一個先進駕駛艙和JDAM系列精確制導炸彈，將總體性能提升到“3+”代戰斗機的水平。

從命名上看，F-16V戰斗機的后綴出現了大幅度的跨越，從已有的E/F型、計劃中的IN型直接跳到了在研的V型，后者為蝰蛇（Viper）的首字母，源于美國空軍飛行員們給F-16戰斗機所取的一個綽號，意在張揚這種新型作戰平臺的兇狠毒辣。由此可見，洛馬公司一方面極力迎合美國空軍的傳統喜好，迫切希望在國內獲得數百架F-16戰斗機升級的機會，另一方面則力求將其打造成為一個具有高端配置的商業品牌，滿足一些國家增強空中優勢的迫切需求，推動現役作戰平臺的的改進與升級。

從技術發展過程來看，F-16V戰斗機的橫空出世可謂是一個水到渠成的結果。早在10年前，洛馬公司在F-16戰斗機的衍生發展過程中，將Block 50/52與Block 60等批次的優點集于一身，并適當引入F-22和F-35戰斗機所使用的一些4代機技術，逐步形成了下一代“戰隼”的發展思路，并在2006年首次提出了F-16NG（Next-Generation）計劃，著手發展一種具備更高作戰效能的F-16戰斗機。

接著，該公司針對印度空軍的中型多用途戰斗機（MMRCA）計劃，為其量身定制了一種F-16IN方案。該方案沿襲了F-16E/F型的總體構型，利用最新技術來改進機載電子設備，還將換裝全數字化玻璃座艙和升級任務計算機，在當時被稱為Block 70型。然而，F-16IN方案在MMRCA計劃的首輪競爭中就被淘汰出局，使洛馬公司失去了延長F-16生產線的大筆訂單。

在F-35戰斗機批生產出現拖延的背景下，洛馬公司位于沃斯堡的戰斗機生產線即將面臨“無米下鍋”的局面，有可能處于閑置狀態。為此，洛馬公司積極尋求新的市場，以便將生產線維持到2018～2019年間。根據國際戰斗機市場的升級需求，洛馬公司結合關鍵系統和設備的技術成熟水平，決定啟動新一代F-16計劃，在第3代戰斗機改進改型上進行最后一搏。于是，在2012年2月的新加坡航展上洛馬公司首次公布了采用多種尖端火控系統和機載設備的F-16V方案，立即引起了外界的高度關注。

改裝雷達系統

從國際戰斗機市場來看，AESA雷達已經成為當今先進戰斗機的標準配置。為了避免現役F-16戰斗機逐漸落伍，洛馬公司提出了一種創新的解決方案，以較低成本將第4代戰斗機的這一關鍵技術移植到F-16戰斗機上，從而實現在更遠的距離及時發現和跟蹤更多的空中目標。為此，雷神公司率先發展了“雷神先進作戰雷達”（RACR），而諾格公司也研制了 “可變尺寸敏捷波束雷達”（SABR），最終諾格公司在F-16系列戰斗機的雷達升級市場上成為贏家。

早在20世紀90年代末，諾格公司就著手為阿拉伯聯合酋長國空軍的“沙漠隼”研制AN/APG-80先進敏捷波束雷達，使得F-16E/F戰斗機一躍成為中東地區最先進的作戰平臺。為了鞏固自身的地位，諾格公司利用多年來在F-22和F-35戰斗機雷達研制工作中所掌握的關鍵技術，以APG-80雷達為原型推出了SABR全尺寸樣機，并在2008年2月的新加坡航展上首次亮相。

在APG-80雷達的基礎上，諾格公司主要改進了相控陣天線，并將接收機/激勵器/處理器集成為一個部件。為了降低研制成本，研制人員保留了APG-80雷達的大部分軟件，其余代碼利用了F-22和F-35戰斗機的技術，反過來又為裝備F-16戰斗機的國家今后換裝F-35戰斗機提供了一個便利，使二者在未來可以保持更好的協同作戰能力。同時，諾格公司還專門為SABR雷達設計了電子接口和物理接口，從而無需對F-16戰斗機進行任何改裝，就可以滿足進當前電源功率和冷卻系統的要求，不僅提高了戰斗機改裝的簡易程度，還大大降低了雷達升級工作的成本預算。

與現役F-16戰斗機配備的APG-68雷達相比，SABR雷達不僅增強了探測性能，曾經在試驗機上實現了在9秒內探測到多達19個空中目標，而且還具有多種工作模式，通過敏捷雷達波束交替實現空空、空地和地形跟隨等多種模式，使升級后的F-16戰斗機具備全天候精確打擊能力。它還可以借助于合成孔徑雷達（SAR）模式獲得高分辨率圖像，發現地面上正在行駛的車輛。

2009年11月，諾格公司在一架F-16戰斗機上改裝了SABR原型機，試飛結果表明，該雷達在對空搜索、對地跟蹤、合成孔徑、地面活動目標指示和空對面搜索等5種基本模式方面都達到甚至超出了預期。2013年7月31日，洛馬公司為美國空軍F-16戰斗機的“作戰航電設備擬定擴展套件”（CAPES）項目選擇了SABR，并正式命名為AN/APG-83型雷達。

2014年12月，諾格公司將首部APG-83雷達正式交付給洛馬公司，準備實施F-16V戰斗機的集成測試。時隔近一年，配備了AN/APG-83型雷達的F-16V戰斗機在2015年10月16日完成了首次飛行，成為F-16系列戰斗機持續改進與發展的又一個重要里程碑。

作為改進方案的關鍵系統之一，F-16V戰斗機還將在進氣道下頜的右側位置配備一具“狙擊手”先進瞄準吊艙（Sniper ATP），以進一步提升飛行員的態勢感知能力。這種新一代吊艙具有突出的遠程識別和圖像處理能力、良好的穩定性和適應性，成為空中精確打擊戰術的一個全新尺度，有效增強遠距離探測和識別目標的能力。

增強態勢感知

在此次巴林國際航展上，洛馬公司為了更好地宣傳F-16V戰斗機的出色性能，專門在現場展出了一個F-16V全尺寸座艙模擬器，讓巴林空軍的飛行員有機會親身體驗這種升級型戰斗機的獨特設計。為了更好地融合先進傳感器獲得的各種信息，F-16V戰斗機將全面升級任務計算機和航空電子系統架構、優化駕駛艙的人機交互方式，才能有效地增強飛行員的態勢感知能力，在瞬息萬變的空戰環境中占據空中優勢。

值得注意的是，該機把F-16戰斗機座艙內的兩臺顯示器升級為高分辨率彩色顯示器，并在座艙前下方的中間位置加裝了一個大型顯示器，被稱為中央操作顯示器（CPD）。埃爾比特系統公司的美國分公司按照人體工程學設計的CPD為飛行員提供了更加舒適的交互方式，可以在顯示器上同時顯示各種戰術圖像，提供非常有價值的信息。這樣，飛行員可以集中精力應對即將發生的空戰，在第一時間鎖定潛在威脅，先發制人。

F-16V戰斗機還將配備“聯合頭盔提示系統”（JHMCS），將向飛行員提供重要的空戰態勢信息，進一步增強F-16V戰斗機的近距格斗能力。作為目前最先進的座艙設備之一，JHMCS可以將目標提示、飛機性能參數等關鍵信息以圖像方式直接顯示于飛行員的頭盔顯示器上。在近距空戰中，飛行員可以通過JHMCS觀察到各種飛行和探測數據，將注意力保持在瞬息萬變的空戰環境上，只需通過頭部轉動來瞄準目標，然后按壓控制桿上的發射按鈕來摧毀近距目標。

在此基礎上，F-16V戰斗機將充分發揮AIM-9X“響尾蛇”近距格斗導彈的優勢。該型導彈的近距截擊包線明顯大于目前現役的任何一種空空導彈，飛行員可以通過移動頭盔來引導其導引頭瞄準大離軸角目標，而這一戰術很大程度上依賴于JHMCS，其最大特點是在目標偏離飛機軸線很大角度的情況下，允許飛行員使用AIM-9X導彈瞄準并鎖定敵機。

F-16V戰斗機的另一個特點是采用新的通用數據鏈，具備了融入Link 16戰術數據鏈網絡的能力。該機通過加裝一個多功能信息分發系統的低容量終端（MIDS-LVT），可以提供實時數據通信、態勢感知信息和數字語音，將顯著增強飛行員的態勢感知能力，使機組人員之間不只是交換飛行、任務和導航數據，而且還可以與預警機實時交換加密的語音指令，直接分享預警機所獲得的目標數據，實時快捷地獲得包括目標或威脅的電子戰場空間圖像。

此外，洛馬公司在研制F-16V戰斗機時還不失時機地增加了一個“自動地面防撞系統”（Auto GCAS），有助于保證飛行員在訓練和演習時的飛行安全。目前，這種基于軟件的飛行安全技術已經成為美國空軍現役F-16戰斗機的標準配置，并且已經在3次潛在的可控飛行撞地事故中挽救了戰斗機和飛行員。

獨占F-16改裝市場

從市場角度來看，F-16V戰斗機的第一個潛在用戶原本是美國空軍。近年來，由于F-35A戰斗機裝備時間屢次推遲，美國空軍不得不繼續大規模實施現役戰斗機的現代化，考慮升級大約350架相對較新批次的F-16戰斗機，彌補F-35A戰斗機形成初始作戰能力前產生的臨時戰力空缺，以維持必要的作戰能力。

然而，2014年初，美國空軍在防務預算削減的情況下，為了保證F-35A戰斗機的采購資金，不得不放緩升級現役裝備的步伐，最終取消了原計劃提高F-16戰斗機作戰效能的CAPES項目，只保留了“服役壽命延長計劃”（SLEP），以維持現有作戰能力。這一突如其來的決定直接將臺灣地區空軍置于進退兩難的尷尬境地，最終成為了F-16V戰斗機的啟動用戶。

從商業角度來看，洛馬公司希望能夠充分利用在F-16V戰斗機投入的研制成本，在國際市場上實現利潤最大化。目前，韓國空軍和新加坡空軍都與洛馬公司簽署了F-16V戰斗機的改裝合同。頗有戲劇性的是，洛馬公司在韓國空軍KF-16戰斗機升級計劃上失而復得，為重新占據利潤豐厚的F-16戰斗機升級市場提供了機會。從2016年開始，洛馬公司將著手將一架單座型和一架雙座型KF-16戰斗機升級為F-16V構型，如果各項升級措施得以驗證，其余132架KF-16戰斗機的改裝工作將在韓國國內進行。

有所不同的是，巴林空軍采取了改進升級和全新生產的兩種方式，力求短期內大幅度提升自身的空中優勢。洛馬公司在巴林國際航展上表示，這項軍售一旦獲得美國政府批準，該公司將在伊薩空軍基地首先升級一架F-16C和一架F-16D戰斗機，然后通過技術支持，由巴林空軍負責升級其余的F-16C/D戰斗機。與此同時，巴林空軍還有意采購18架全新生產的F-16V戰斗機，通過加裝了保形油箱，空出機翼下原來掛載370加侖（約1400升）副油箱的外掛點，可以攜帶更多的武器。

目前，保形油箱已經成為阿拉伯聯合酋長國、以色列和新加坡等國F-16戰斗機的標準配置。以阿拉伯聯合酋長國空軍的F-16E/F為例，其在機身兩側與機翼融合處安裝了兩個保形油箱，內部可以攜帶1360千克燃油，使戰斗機的航程增加約1480千米。通常情況下，保形油箱都保留在飛機上，基本不會影響到F-16E/ F戰斗機的飛行包線和飛行速度，持續過載和轉彎性能都等同于Block 50的指標，但會略微降低加速性。

據格羅舍透露，洛馬公司還在與其他一些用戶討論升級或采購F-16V戰斗機可行性，其中約旦空軍已經在考慮戰斗機現代化的一個近期需求。同時，洛馬公司還將目光瞄準在“千島之國”印度尼西亞，針對印尼空軍的戰斗機換裝計劃，加大推銷F-16V戰斗機的力度，力爭能獲得一定數量的生產訂單，為印尼空軍制造全新戰斗機。